庐山会议上周小舟提出，大跃进是头脑发热，上有所好，下必甚焉

1959年庐山会议后，彭黄张周被打成反党集团，其中湖南省委书记周小舟与彭老总交集并不深，却展现了一个老党员的高尚人品，他本有机会不被打倒，却坚持仗义直言，导致被连降十八级，下放到浏阳县大瑶公社任党委副书记。

在当时的党内高层干部中，周小舟算是“新兵蛋子”，他1935年才入党，一直在北方局工作，但这位只有23岁的年轻人，很快就引起高层领导的注意，

国共两党第二次和谈时，周小舟机敏的谈吐，让我方在谈判桌上受益匪浅，谈判结束后，他又将材料整理的井然有序，送回延安，得到了伟人的夸奖，周小舟也被调回延安，担任了伟人的秘书。

新中国成立后不久，周小舟就被派到湖南，担任了省委书记兼军区政委，四十岁的年龄也让他成为一颗冉冉升起的政治新星，湖南在他的治理下也发展的平稳有序，1956年，主席回湖南老家，对周小舟的工作十分满意，称赞道：你现在不是小舟了，变成了承载几千万人的大船，年轻人要再接再厉。此时的周小舟是春风得意马蹄疾，大有再进一步的趋势，可随着大跃进的开始，形势发生了巨变。

1958年，大炼钢铁和浮夸风刮到了湖南，各地虚报粮食产量，看着天量的亩产周小舟根本不相信，但却被形势推着向前走，直到庐山会议开始，他终于得到了一吐为快的机会，周小舟对工业赶英超美，农业超过日本提出了意见，认为这是头脑发热的不切实际想法，各公社闹粮荒不能怪下面的人，而是上有所好，下必甚焉，当时庐山的风向还未右转，所以周小舟的话还未引起大的震动。

第二天，周小舟见到了彭老总，两人对面临的问题进行了长谈，随后老总写下了著名的“万言书”，随之而来的大会开始批判彭老总，这封信被下发给了参会人员浏览，反党，反总路线的帽子被扣到了老总头上，庐山会议成为了揭批大会，

很快组织上找到了周小舟，希望他迷途知返，写一份揭批彭老总的材料，就可以过关，但被周小舟拒绝，他说“彭老总信中的很多意见都是我的意思，我想老总的影响力大一些，写信会比我更好，现在出事了我不能落井下石，自己拂身而去”，失去了这次“迷途知返”的机会后，周小舟被打成了反党集团的骨干分子，下放到大瑶公社任党委副书记，接受监督改造。

1966年，大风暴再次向周小舟袭来，庐山会议的旧账被翻了出来，革命小将将他揪出来要他交代如何与彭大将军一起篡党夺权的，他的家被查抄一空，这位嗜书如命的秀才珍藏的图书被全部焚毁，这让他万念俱灰，当年的十二月末，在经过一轮残酷的大批斗后，万念俱灰的周小舟服安眠药自杀，去世时只有54岁。