《孵稻种》

作者王有信
1966年早春，气温乍暖还寒。
到了夜里该睏觉的时间，爹还坐在灶头间的一把竹椅上，一边抽着旱烟，一边听着外面的脚步声。
“屋里灯还亮着，估计二爹一定还在等你。”跨进廊沿的那支石门坎时，有福哥边走边和我说。
听到了外面熟悉的说话和脚步声，爹起身探头问我俩：“今夜大队的会结束得好像有点迟。”有福哥赶紧说：“有信弟今晚给生产队长讲用草芚代替谷箩孵芽，讲得交关好，大家听得很认真。结束后有的队长还不肯走，又问了一些问题。”“看来他在东湖农校没白读。”爹的话带着肯定和鼓励。
有福是比我大7岁的堂哥，是8队的队长。他回自己的家去后，我把今天讲的草芚孵芽的做法和好处与爹又简单地说了一遍，并提出想在8队先做示范的想法。
爹说“你讲的蛮好，但孵出来的稻芽质量到底怎样大家还没有看到。”爹对我的想法既没说可以也没说不可以，只是让我去睏觉。爹觉得这不是件小事，他明天要和当队长的阿侄再好好讨论讨论。
第二天早上醒来，爹已下地去了，娘告诉 我，昨天夜里你是很快呼呼地睏熟了，你爹却翻来翻去，有好长时间没睏熟。
那时种双季稻，8队的早稻亩产在大队、公社乃至区里一直处在前几名，县里的干部也常带人来这里参观。
生产队里的秧田早几天已翻耕好，只待种子孵好，再仔细摊平，就可以播种育秧苗了。
爹没有答应我的要求是有道理的。他种了一辈子的田，深知一年之际在于春，孵芽育苗是早稻丰收的第一个关键环节。他知道，生产队根据种植面积，留的种子都是有数的。爹更想到，我还是个未满十八岁的年轻人，一旦草芚孵芽失败，除了损失一担稻种，还将会影响到我今后的成长，自已这个老党员也因为没把好关被社员在背后戳脊梁骨。
第二天吃早饭时，有福哥捧着饭碗来我家。没等爹开口，就先亲热地叫了声“二爹”，接着说：“昨天夜里开会回来的路上我和有信弟商量了，打算队里先拿出一担稻种做试点，确实好就全部改用草芚孵芽，让大队书记来开现场会。有信弟这是帮我们队在科学种田上做牌子。”爹和有福哥还边吃边商量，孵出来的稻种播到哪块秧田里，连育出来的秧苗以后插到哪块田里都谈到了。
以往孵稻芽，都是把稻种放在一只只谷箩里，每箩放上20斤左右的谷种，先在一只烧好温水的大锅里将种子浸几遍，沥水后在每只谷箩里盖上稻草保温，分两层摞在一起。淋水的温度和次数全凭手感和经验。但谷箩保温性能较差，种子受热不均，不仅谷种出芽时间长，而且谷箩边和中间部位孵出来的稻芽长短也会有差异。采用草芚孵芽能较好地解决这些问题，而且效率提高劳动强度降低。
“用草芚代替谷箩孵芽，保温比谷箩要好，而且谷箩再不需要每次搬上搬落，这个办法不错。”“孵出来种子的芽头到底怎么样，过两天看了再说。要是不如谷箩孵的好，有福和有信这俩堂兄弟可要坍台啰。”第二天在仓库边编草芚的几个社员边干边议论。爹听了没有吭声，回到家里再三问我：“到底有没有把握？”
我告诉爹，成败的关键是要掌握和控制好温度，每隔二个钟头要测一次温度淋一次水，随时掌握种子发芽变化情况。
时间白天好把握，只是夜里没有闹钟，我有点犯难发愁。娘说，“不用愁，夜里睏觉时床头边点上一柱香，能着个把时辰，时间差不多，到时就叫你起来。”又对爹说，“这香前半夜我看着，后半夜你看着。不就是熬几个夜嘛。”爹说这个办法好。
用燃香计时，当香燃到根部，爹或娘就把我叫醒，爹还陪我一起去。回来又接着点上下一柱香。
夜间家里的那扇老旧木门好几遍开和关，一遍遍发出“吱吱呀呀”声音。
两天后，被催醒的稻种，像部队的士兵听到起床号和“全体集合”的口令声，白白的谷芽齐刷刷地从谷壳里钻了出来，十分均匀粗壮。爹娘和有福哥的笑容比我还灿烂。
播种那一天，几个裤褪卷得老高的社员，把装着谷芽的簸箕夹在腋下，均匀地把孵好的稻种播撒到一畦畦平整的秧田里。他们边撒边说：“这谷芽摸在手里都觉得滚滚壮，比用谷箩里孵出来的要好。”
一群欢快的燕子飞来凑热闹，它们闪着翅膀，在秧田上空一会快速闪过，一会又追逐着飞了回来，还不断说着燕语唱着燕歌。
大队和公社领导听说草芚孵芽效果好，决定全面推广。除了本大队外，公社还安排我到附近大队夜间去“讲课”，白天去“指导”，那些天我成了一个没有一分钱报酬的“忙人”。

(孵芽期过后，我又回到了农校。后来每次回家，有福哥和社员总要问有没有学到新的农业技术。
两年后，我参军去当了兵，一走就是几十年。
退休回来探亲，仍特别喜欢逛田畈，看到丰收的庄稼总拔不动腿。)
2025年4月17日
(写于绍兴)
作者简介：
王有信，1948年出生，1968年入伍，曾任海军大连舰艇学院宣传处处长，退休后居住辽宁大连。