偕老同穴——世界上最浪漫的生物（原创 曾楚）

偕老同穴

与子偕老，生死同穴。最轰轰烈烈的爱情不过如此。在浩瀚的大海深处，就生活着这么一种生物，它因为见证并守护了一段段美好的爱情而拥有一个诗意的名字——偕老同穴（Euplectella aspergillum），又称维纳斯花篮（Venus' flower basket）。

偕老同穴属（Euplectella）有近20种，E. aspergillum是其中的一位成员，属海绵动物门（又称多孔动物门，Porifera）六放海绵纲（Hexactinellida）。而海绵动物是最原始、最低等的多细胞动物。虽然经历了几亿年的进化，身体机能依然简单，没有器官和明显的组织分化，没有口和消化腔。

偕老同穴外观形似高脚杯或花瓶，几何构造非常独特，由三轴六放玻璃样的骨针构成其骨架，骨针晶莹剔透相互交错，看起来十分美观。因其骨架的成分是二氧化硅，而二氧化硅又是制作玻璃的原料，故又得名“玻璃海绵”。

作为海绵动物，它们的体表有无数进水孔。它们靠水流带进的食物和氧气存活，并靠水流排出废物。这些精美绝伦的“玻璃屋”在活着的时候时，可为各种小动物，如海蛇尾和虾类提供安身之所。即使在死后，身体结构也常常会保持完好无损。然而与大多数仅仅将海绵当作临时庇护所的生物不同，俪虾（spongicolid shrimp，属于Stenopodidea下目 猥虾科Stenopodidae）会在幼小时成双结对地住进偕老同穴的体腔内生活，可以说是“深陷爱情的牢笼之中”。它们取食随海水流进的有机物，直至俪虾身体渐渐长大，无法从海绵的孔洞离开，于是便永远禁锢在里面直到死去。因此，正是这对对俪虾，真真正正地实现了“生同衾，死同穴”，也成就了“偕老同穴”这个美名。

据悉，栖息在美洲佛罗里达暗礁上庞大的硅质海绵体内，居然寄生着1.2万只小俪虾。在一些国家和地区，偕老同穴海绵是永恒爱情的象征，其干制标本也常被作为定情信物送给心爱的人，饱含了与心爱之人白头偕老、永结同心的美好愿望

（深陷爱情牢笼的俪虾……）

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