在59亿公里外的冥王星上，太阳已经变成了星星，那里还有白天吗？

冥王星的公转轨道位于海王星之外，它曾经被认为是太阳系中距离太阳最远的行星，但随着天文学的发展，人们逐渐意识到这颗星球不太符合行星的标准，因此在2006年8月24日，天文学家通过投票的方式，将其“降级”为矮行星（编号为134340），从此之后，太阳系的九大行星，就变成了八大行星。

虽然冥王星不再被视为行星，但它在我们人类的心目中仍然占据着重要的地位，并将其视为太阳系中的主要星球之一，所以在提到太阳系中那些遥远的星球的时候，我们通常都会想到冥王星。

我们知道，对于同一个物体来讲，它距离我们越远，在我们眼中就显得越小，反之亦然。所以我们不难想象出，在遥远的冥王星上看到的太阳，当然会比在地球上看到的太阳更小，具体有多小呢？实际上，尽管我们目前暂时还不能亲自到冥王星上去，但通过理论上的计算，我们也可以知道这个问题的答案。

一个物体在我们眼中的大小，可以通过“视直径”来进行定量描述，所谓的“视直径”，就是指我们肉眼看见的物体的视角（单位为度、分、秒）。我们先来看一张简单的示意图（如下图所示）：

图中的α、R和d，分别代表物体的“视直径”、物体的半径以及物体与我们之间的距离，根据三角函数关系，我们可以简单地推导出这样一个公式：“tan(α/2) = R/d”，所以“视直径”就可以通过公式“α = 2arctan(R/d)”来进行计算（注：“tan”和“arctan”分别代表正切函数和反正切函数）。

已知太阳的半径约为69.6万公里，冥王星与太阳的平均距离约为59亿公里，将这些数据代入上述公式可知，冥王星上看到的太阳，其“视直径”约为0.0135度。

这是什么概念呢？这样说吧，地球上的我们在夜空中所能看到的星星，有几颗其实是太阳系中的行星，木星就是其中之一，而我们肉眼所见的木星，其“视直径”大约为0.011度，也就是说，冥王星上看到的太阳，只比地球上看到的木星稍微大了一点点。

（↑图中最亮的那一颗星星，就是木星）

在59亿公里外的冥王星上，太阳已经变成了星星，这样的情况不禁令人好奇，那里还有白天吗？实际上，这其实取决于冥王星上看到的太阳有多亮，而通过理论上的计算，我们同样也可以知道这个问题的答案。

一个天体在我们眼中的亮度，可以通过“视星等”来进行定量描述，简单来讲，“视星等”的概念最初由古希腊天文学家喜帕恰斯提出，他将自己编制的星表中的1022颗恒星按照亮度划分成了6个等级（即1等星至6等星，如下图所示）。

这个概念后来被天文学家广泛采纳，为了更好地描述宇宙中的众多天体，天文学家对其进行了改进和量化。

根据现代天文学的定义，“视星等”的每个等级之间的亮度差为2.512倍，数字越小，表示天体的亮度越高，数字可以为负数，而1勒克司（注：这是一个亮度单位）的“视星等”就为-13.98。

与“视星等”相对应的，还有一个概念被称为“绝对星等”，它反映的是天体真实的发光本领，我们可以将其简单地理解为，在距离10秒差距的位置上看到的天体亮度，就是这个天体的“绝对星等”。

“视星等”和“绝对星等”可以通过一个简单的公式“m = M - 5lg(d0/d）”来进行换算，其中的m和M分别代表“视星等”和“绝对星等”，“lg”是以10为底的对数函数，d0代表10秒差距，d则代表观察者与目标天体的距离。

根据科学家的测算，太阳的“绝对星等”约为4.83，而10秒差距的距离大约为32.6光年，前面有提到，冥王星与太阳的平均距离约为59亿公里，换算下来大约是0.0006236光年，将这些数据代入公式可得，冥王星上看到的太阳，其“视星等”约为-18.76。

作为对比，我们在地球上看到的太阳，其“视星等”约为-26.71，满月的“视星等”约为-13，正如前文所言，“视星等”的每个等级之间的亮度差为2.512倍，据此我们就可以计算出，冥王星上看到的太阳，其亮度大概只有我们在地球上看到的太阳亮度的1500分之1，但却是我们在地球上看到的满月亮度的大约200倍。

显而易见的是，这样的亮度当然是可以把冥王星照亮的，因此可以说，在59亿公里外的冥王星上，其实还是有白天的，只不过与地球相比，那里的白天要昏暗很多。