火箭阀门坏了！波音霉运从航空传染到航天，星际线飞船首飞梦碎

波音公司于当地时间5月6日夜取消了其星际航线（Starliner）飞船的首次载人发射，原因是该火箭上的一个阀门出现问题。

美国国家航空航天局（NASA）的两位试飞员已经系上安全带坐进波音星际航线飞船的舱内，准备飞往国际空间站（ISS），但是在计划升空两小时之前，倒数计时被终止----这也等于这两位美国航天精英逃过一劫。

联合发射联盟（United Launch Alliance）首席执行官托里·布鲁诺（Tory Bruno）说，该公司的宇宙神（Atlas）火箭上端的一个氧气减压阀开始震颤地打开又关上，还产生很大的噪音。

布鲁诺说，这个阀门可能已超出了20万次的使用寿命周期，这意味着必须更换阀门，所以已将发射时间推迟到下周。但是如果工程人员判定该阀门仍在使用寿命期限内，发射团队最早在本周五就可以再度尝试。

这是波音载人太空飞行的最新一次延误。由于飞船的问题，该项目已经被耽搁了多年。

布鲁诺说，过去几年来，在几次使用宇宙神火箭发射卫星时，也出现过类似的阀门问题。但是这个问题通过把涉事阀门打开再关上就很快解决了。然而该公司对载有宇航员的飞行制定了更为严格的规则，禁止在载人的时候重启阀门。布鲁诺说：“所以我们遵守了规则和程序，因此而取消（发射）。”

而NASA的商业载人项目经理史蒂夫·史迪奇（Steve Stich）则承认这是一次艰难的抉择，他对记者们说：“我们此刻一步步来，我们在准备好的时候会发射的，在安全的时候会飞的。”

在卡纳维拉尔角太空军基地，倒数计时停止后几分钟，波音的新宇航员专车就回到了发射台，接回了飞船里的宇航员巴里·“巴奇”·威尔莫尔（Barry “Butch” Wilmore）和苏妮塔·威廉姆斯（Sunita Williams）。这对执行本次任务的指挥官巴里·“布奇”·威尔莫尔和副驾驶员苏尼塔·威廉姆斯来说肯定是非常令人沮丧的。

波音公司和火箭制造商联合发射联盟计划在5月11日将再次进行发射尝试，但工程师们必须首先弄清楚是什么原因导致火箭半人马上面级的氧气减压阀在燃料补充后期“颤动”，以及可能需要采取什么措施来修复它。如果阀门必须更换，ULA可能不得不将火箭推回其处理设施进行维修。

马斯克也因此吐槽波音，尽管波音获得42亿美元用于开发星际线载人飞船，而SpaceX只获得了26亿美元，但SpaceX比波音提前4年完成载人龙飞船的研发。

2014年9月，波音星际线飞船与SpaceX载人龙飞船，二者同时中标NASA用于往返国际空间站的商业载人运输系统，其中SpaceX获得了26亿美元的研发经费，而波音则获得了42亿美元。原本大多数人都看好波音肯定会超越SpaceX抢得载人首飞，但没想到的是，其载人首飞却一再推迟，从最早计划在2018年11月发射，到目前仍然无法升空。

反观SpaceX的载人龙飞船，虽然比计划中的开发进度有所延误，但最终于2019年3月进行了无人首飞（Demo-1 任务），2020年5月进行了载人首飞（Demo-2 任务），并在接下来的4年内，以一己之力抗起了美国所有的载人航天任务，而且还有余力进行各种商业太空飞行任务。

波音星际线飞船首次轨道测试因预算超支、进度落后和技术问题而失败。在测试过程中，飞船计时器异常导致自动驾驶系统误判轨道，消耗过多推进剂，错过点火时间，最终无法与国际空间站对接。任务提前结束，波音需自费进行第二次测试。

波音的星际线飞船OFT-2任务原定于2021年8月执行，但因姿控阀门堵塞而无限期推迟，并更换了推进舱。波音已自掏腰包近6亿美元支付因两次推迟产生的额外费用，其中2020年1月支付4.1亿美元，2021年10月再支付1.85亿美元，确保NASA不承担额外费用。

美东时间的2022年5月19日，ULA使用宇宙神5 N22火箭成功发射波音星际线飞船，进行轨道飞行测试2号任务，持续了6天。飞船于5月21日对接国际空间站，5月25日在新墨西哥州白沙导弹靶场着陆。此次试飞中，虽有两台发动机点火失败，但冗余设计确保了任务成功。

2023年1月19日，波音下一艘星际线飞船乘员舱与服务舱完成对接组装，并计划于2023年4月中旬发射首次载人试飞任务，乘组为NASA宇航员巴里·“巴奇”·威尔莫尔和苏妮塔·威廉姆斯，预计驻留8天，乘员舱为可重复使用设计----结果，又硬生生拖到了5月中旬，而且还得祈祷老天保佑。

现在看来，波音公司的霉运已经不止在于航空，已经向其航天事业传染，虽然仅仅是一个火箭阀门的损坏，但与之前波音飞机屡屡出现的一系列看似简单，但各都非常致命的产品问题又是何其之相似，这背后的原因恐怕只能用体系性错误一言概括更合适。‍‍‍‍‍‍