乐天派的长安客，还原《新唐书》中颇有争议的白居易

白居易列传

白居易（772—846年），字乐天，号香山居士，又号醉吟先生。祖籍河东道太原府（今山西省太原市），出生在河南道新郑县（今河南省郑州市）。唐朝三大诗人之一，著名文学家。

• 乐天派的长安客

白居易出身于“世敦儒业”的书香之家，从小博闻强识。六七个月大的时候，乳母抱着他站在书屏前玩耍，指着书屏上的“之”字和“无”字教他认，小娃娃咿咿呀呀还不会说话呢，却已经悄悄记下了这两个字。

几天后，大人们开玩笑问白居易哪一个是“之”字，他伸出小手指了指屏风上的“之”字。众人惊呆了，又问他“无”在哪里，白居易竟然又指对了！

白居易五六岁时就会作诗，九岁时熟练地掌握了声韵。十六岁时，白居易带着诗作前往长安拜访诗坛前辈、大文豪顾况。顾况看着风尘仆仆的白居易，开玩笑说：“长安米价很贵，要想定居生活，可不容易！”白居易不敢反驳，只是毕恭毕敬地递上诗作。

顾况漫不经心地打开，读到“离离原上草，一岁一枯荣”时，不禁震惊了，眼前这位小辈竟然有如此旷世之才！顾况连忙改口说：“你才华横溢，要想住在长安，简直太容易了！”于是，白居易的名声在京城里传遍了。

二十九岁时，白居易再次整理行囊前往长安参加进士考试，满腹才学的他一试即中，而且是同榜十七名进士中最年轻的一位。

808年，白居易在京城担任言官，爱好文学的唐宪宗十分赏识他。为了报答皇帝的知遇之恩，白居易频繁上书言事，痛陈朝政的弊病。可是，他谏言的方式太过直接，常常弄得宪宗下不来台。

有一次，白居易向宪宗进言国事，说着说着双方起了争执，白居易一时性急，直接对宪宗喊道：“陛下错了！”宪宗非常生气，对宰相李绛抱怨说：“白居易这小子可是我一手提拔上来的，却如此无礼，我实在是忍受不了了，一定要将他贬官！”李绛认为这是白居易的一片忠心，规劝宪宗广开言路，予以包容。

早年间，白居易与小自己八岁的元稹（zhěn）结识，两人对诗歌的爱好使彼此惺惺相惜，互为知己。工作之余，他和元稹一起发起新乐府运动，写下大量现实主义诗歌，向统治者传达民情民意，对后世产生了重大影响。

同时，白居易还主张，诗人应该努力追求通俗性、写实性。他每写成一首诗，就念给上年纪的老太太听，问对方能不能听懂，如果听不懂，他便反复修改，直到老太太能听懂为止。

有一次，元稹去外地办公，在驿馆因为住宿与太监刘士元发生争执，不仅被太监抽打，还被恶人先告状，导致再次被贬。

白居易见好友遭受如此冤屈与侮辱，多次大胆上书，极力辩护说：“元稹做官以来，勤恳正直，严于职守。刘士元出使外地，肆意施暴，有错在先，如果让元稹承受不白之冤，以后朝廷命官受了太监的侮辱，都会忍气吞声，陛下怕是更难得知真相。”皇帝没有采纳，执意驱逐元稹出京。

白居易含泪送别挚友，身处两地后，两人作诗相互唱和，情感真挚感人，给唐代诗坛留下了一段佳话。

后来，白居易也得罪了朝廷权贵，他们污蔑白居易越职和不孝，于是白居易被贬为江州司马，一个级别高、俸禄丰厚但没有实权的职位。

“安史之乱”中，杨贵妃被唐玄宗赐死在马嵬（wéi）坡。有一年，白居易游览马嵬驿（今陕西省兴平市境内），归来后写下了以唐玄宗与杨贵妃的爱情故事为主题的千古名篇《长恨歌》，顿时引起轰动，社会各界人士争相传颂。

当时，有一位军官打算娶一名歌姬，但还没下定决心，歌姬自信满满地说：“我能背诵白学士的《长恨歌》，寻常歌姬怎么能和我相提并论？”一时间身价倍增。

全国各地的学堂、佛寺、旅社，上自士大夫，下至平民、僧侣，乃至于年老的寡妇都能吟咏白居易的诗歌。

晚年的白居易定居洛阳（今河南省洛阳市），常常作诗饮酒、参禅抚琴。

当时，洛阳龙门山下的伊水河道十分曲折，布满陡峭的山石，冬季枯水期时船只航行非常困难。白居易施舍家财，组织人员开凿龙门潭南的“八节滩”，造福了当地民众。

两年后，这位创作了两千八百多首诗、八百多篇散文的伟大文学家，慈悲爱民的老人离开人世，安葬于洛阳香山。

本文节选自《二十四史马上读，语文历史都进步》——第九册《新唐书》，官方唯一授权发布，欢迎持续关注。