大白鲨为何在南非消失？

最近的研究对白鲨种群沿南非海岸向东稳步移动的观点提出了质疑。一个由鲨鱼生态学、遗传学和渔业专家组成的海洋生物学家小组对最近一项研究的结果提出了质疑，该研究称南非的白鲨数量并没有减少，只是为了躲避虎鲸的捕食而向东重新分布。

来自知名摄影师克里斯-法洛斯（Chris Fallows）和莫妮克-法洛斯（Monique Fallows）以及新论文的共同作者："这幅图片对莫妮克和我来说有着特殊的意义，因为它令人难以置信地象征着我们二十多年来清晨在福尔斯湾海豹岛目睹的不可思议的景象--海洋中最著名的超级掠食者展示了其在地球上 6000 万年的生存期中最壮观的行为。今天，海豹岛周围的水域已经没有了这些标志性的动物，这让人感到悲哀"。

2023 年 9 月，题为"衰退还是分布变化？南非大白鲨（Carcharodon carcharias）首次区域趋势评估"的文章发表在开放获取期刊《生态指标》上。随后，大众媒体也发表了两篇文章--一篇发表在《自然》杂志上，题为"大白鲨失踪归咎于逆戟鲸"；另一篇发表在《非洲对话》杂志上，题为"南非的大白鲨正在改变位置--为了海滩安全和保护，需要对它们进行监测"。

在最近发表在同一杂志上的一篇题为"南非白鲨的不确定性依然存在，因为鲍尔比等人（2023 年）无法得出种群稳定和重新分布的结论"的反驳文章中，一群相关的海洋生物学家强调了上述研究中的方法和推论存在的几个问题，并认为目前分析和解释的数据无法支持关于南非白鲨种群稳定或重新分布的说法。

海洋研究所所长、主要作者恩里科-根纳里（Enrico Gennari）博士说，鉴于这对管理的意义，他们认为有义务提出这些担忧："如果白鲨数量稳定，就没有必要担心。但是，如果在以前的热点地区看到的白鲨数量下降实际上代表了白鲨的数量，那么就迫切需要采取保护行动。"

首先，关于南非白鲨数量向东迁移的说法，他们提出了两个反对意见。第一个反对意见与 2023 年研究中两个数据集的表述有关，我们不能推断在一个地点（这里是阿尔戈阿湾）发现鲨鱼数量的增加与在另一个地点（如福尔湾）发现鲨鱼数量的减少具有直接可比性。他们写道："简单地说，比方说，A地点的鲨鱼数量从100条减少了80%，与B地点的鲨鱼数量从10条增加了80%是不一样的。"

在一个地点看到的鲨鱼数量大幅增加可能有多种原因，其中包括技术的改进，如无人机的使用。例如，2022 年的一项研究发现，自 2016 年以来，南非休闲渔业中无人机的使用量激增了 357%。其他可能导致阿尔戈阿湾白鲨数量增加的潜在因素包括：2004 年以来在阿尔戈阿湾周围建立了海洋保护区，以及 2006 年新港口的建成。

最近，在西开普省，看到鲨鱼的次数已经下降到每年不到 10 次。他们写道："如果整个种群确实在区域内保持稳定，而被观测到的白鲨只是从东向西移动，那么人们本以为阿尔戈阿湾的白鲨数量会增加十倍。"

其次，关于所谓白鲨向东重新分布是由食鲨虎鲸驱动的说法，他们指出，福尔斯湾（2012/13 年）、甘斯巴伊（2013/14 年）和莫塞尔湾（2015 年）白鲨开始减少的时间早于这些虎鲸于 2015 年首次出现在福尔斯湾和甘斯巴伊，而莫塞尔湾只是在 2017 年才出现。换句话说，所谓的原因不可能比结果晚两年出现。

他们在文章中写道："虽然我们同意虎鲸可能影响了白鲨的数量和行为，至少暂时将许多白鲨赶出了它们的历史聚集地，但目前的数据并不表明虎鲸是西开普省白鲨数量下降的主要原因。"

萨拉-安德烈奥蒂（Sara Andreotti）博士是斯坦陵布什大学植物学和动物学系的海洋生物学家，也是这篇论文的共同作者之一："没有证据表明十年前在福尔斯湾、甘斯拜和莫塞尔湾统计到的数百条白鲨现在聚集在南非海岸线的其他地方。她警告说："我们担心的是，毫无根据的种群稳定说法可能会危及白鲨亟需采取的保护行动。"

鉴于白鲨在其历史热点地区出现的次数减少、由此对南非生态旅游经济造成的负面影响、在西开普省和东开普省发现的大型成熟白鲨减少、白鲨种群的遗传多样性极低、夸祖鲁-纳塔尔省鲨鱼委员会的致命性鲨鱼控制计划造成的历史和当前不可持续的白鲨死亡水平，有关海洋生物学家小组敦促林业、渔业和环境部等当局采取预防措施、在西开普省和东开普省，大型成熟白鲨的数量都在减少，白鲨种群的遗传多样性非常低，夸祖鲁-纳塔尔省鲨鱼委员会的致命鲨鱼控制计划在历史上和当前都造成了不可持续的白鲨死亡，以及南非沿海鲨鱼延绳钓渔业新近曝光的白鲨死亡事件。

"我们的论文强调了在采取预防措施的同时，以强有力的、透明的科学调查来指导保护工作的重要性。这也是一个关键的检查点，敦促我们重新评估并加强我们对保护南非白鲨数量的承诺，因为这些顶级掠食者在海洋生态系统和南非经济中发挥着至关重要的作用，"他们总结道。

编译自:ScitechDaily