市值过万亿的波音飞机功臣是一个中国人？没有他，波音只是小作坊

提到波音公司，很多人都知道它是当今世界上最大的航空航天公司，市值超过一万亿人民币，说它是当今世界航空航天业的“领袖”也不为过。毕竟这家公司在民用飞机、军用飞机、卫星、电子系统等方面比很多强国都遥遥领先。

二战时期大名鼎鼎的“空中堡垒”B-17，让日本成为世界上首个,也是唯一一个尝到原子弹味道的B-29轰炸机等众多明星机型，都是出自波音公司之手。

鲜为人知的是，这家世界级的航空巨头，对一位中国人却十分推崇。不仅波音的起家之地西雅图“红色谷仓”博物馆里，陈列的有他的资料照片和特制的铜匾，2006年我国领导人访问波音公司时，当时的波音总裁，甚至把这个中国人称之为“波音之父”。

这个中国人是谁？他又经历了怎样的故事呢？

波音公司第一位工程师

1916年，美国两名年轻却干劲儿十足的年轻人威廉.波音和乔治.韦斯特维尔德，一起在西雅图的谷仓里，创办了一家名为“太平洋飞机制造公司”的公司。

这两位中威廉是一个木板商人，乔治是刚从麻省理工学院航空工程系毕业的大学生。

那会儿飞机还处于比较原始的状态，一般机身都是木头和布做的。

威廉和乔治的公司设计出的第一架飞机“B&W-1”，也逃不开那个时代的限制，也是采用的木质机身，用钢丝进行固定，外蒙帆布机身。

这款飞机虽然是以威廉和乔治名字的首字母命名的，可那会儿这俩人都没啥“面子”可言。

他们本来想把这款飞机推销给美国海军的，可美国海军压根儿就看不上这款飞机，觉得它的设计有很多缺陷，拒绝采购这款飞机。

威廉和乔治首款飞机就遇到了挫折，没办法的他们，只能到处找人推销自己的飞机。

最后几经周折之后，新西兰的一家飞行学校，掏钱买了他们飞机。

好不容把飞机卖出去了，乔治又收到了海军的征召，必须得去部队服役了。威廉只是一个木板商人，对飞机的了解仅限于热爱而已，乔治一旦离开公司将立刻失去技术支持，倒闭也只是早晚的事情。

为了避免新创立的公司半道崩卒，乔治给他的母校麻省理工学院写了一封信，请他的导师推荐一位能力出众的人才，在他离开之后，继续为公司提供技术支持。

乔治的导师收到他的信之后，极力向他推荐了一个中国留学生——王助。

于是乔治离开还叫“太平洋飞机制造公司”的波音之后，王助就进入这家公司，成为了第一位工程师。

这位名叫王助的中国人，为何会被乔治的导师推荐？他有什么过人之处呢？

乱世英才

王助于1893年8月10日，出生在晚清时期的北京，字禹朋。

1900年“庚子之乱”爆发时，他们全家从北京搬到了河北省南宫县普济桥村，王助的童年和小学时光，都是在河北省南宫县度过的。

“庚子之乱”平息之后，晚清朝廷排外的势力大为下降，慈禧太后痛定思痛，决意改革，清廷再次开始引进外国技术搞革新。

1905年12岁的王助从南宫县高等小学毕业时，清廷正在大张旗鼓的兴建海军，于是王助就跟随潮流报考了烟台海军水师学校。

王助人聪明，又肯下苦功，在烟台水师学校表现的非常优异。

四年后的1909年，清廷宗室大臣载洵、总理北洋海军兼广东水师提督萨镇冰，要去英国考察，从烟台水师学校优中选优挑出来9名学生随行，而王助就是其中之一。

王助这一次随行考察发生了两件事，每一件都足以影响他的人生。

第一件是带领9名学生出国考察的萨镇冰，看王助这个小伙子越看越顺眼，觉得这小伙子长得帅，有才华又踏实肯干，就把自己的孙女萨圭申许配给了他。

第二件是王助和同学们到达英国之后，于1910年进入英国阿姆斯特朗海军学院留学，不久之后转到维喀斯工厂学习机械工程。

1912年暑假的时候，王助和同学巴玉藻听说维喀斯工厂附近有一个名叫波特的飞行家，经常在温德梅尔湖上练习飞行技术。

这时候世界上第一架飞机才刚刚诞生不到7年，飞行在大多数人的印象当中还是难以想象的事情。

王助和巴玉藻是学机械工程的，对于人类借助机械飞上天这种事情，他们觉得神奇的同时，也敏锐地察觉到了背后的意义。

波特驾驶着一架“法曼”式飞机，在英国各地巡游表演赚钱，想坐他的飞机也不是可以，每人花一英镑，就能坐上一圈。

那可是1912年的英国，一英镑可不是一个小数目，相当于当时的5两银子。

王助和巴玉藻为了能够近距离观察体验飞机这个新物件，一咬牙，凑了两英镑分别坐上波特的飞机体验了一圈。

后来的历史发展证明，这两英镑花的非常值得。

王助和巴玉藻坐波特的飞机在温德梅尔湖上飞了一圈之后，两人都被这种才出现几年的新玩意儿产生了浓厚的兴趣，不约而同的选择把自己往后的人生，投入到飞机的研发制造方向，他们也都成了我国航空业的重要开拓者和奠基人。

1915年王助奉命前往美国留学，不久后进入美国寇蒂斯航空学校学习飞行技术，后来又考入麻省理工学院学习航空工程。

进入麻省理工学院之后的王助，尽管课业非常的繁重，却依旧主动前往寇蒂斯、通用等飞机制造厂实习，从钳工、锻工一类的体力岗位，到飞机设计一类的脑力岗位，王助都是来者不拒，并且每一样都干的非常认真。以至于他明明是一个学生，却总是一身油污，搞的跟个生产线上的工人似的。

王助的辛苦没有白费。

深入飞机生产第一线，对每一个细节都深入探究，让王助不仅在理论学习上非常优秀，动手能力更是远超旁人。

王助的导师就是乔治.韦斯特维尔德当年的导师，这位导师在收到乔治的信之后，毫不犹豫地向他极力推荐王助，表示王助一定可以胜任这份工作。

事实也充分证明了这位导师的眼光，王助确实能力超群。

帮波音挖到第一桶金的男人

王助进入“太平洋飞机制造公司”的时候，这家公司简易到像是一个普通工业作坊，只有一个客户——新西兰的一家航空学校。

大家都知道新西兰地处世界边缘，牛羊比人都常见，他们那儿的飞行学校能用几架飞机？能够拯救这家公司的唯一希望，就是抱上美国海军的大腿，拿到美国海军的订单。

王助加入波音公司的第一个任务，就是受创始人威廉的委托，对B&W机型进行改进，让这款飞机能过美国海军的法眼。

这个任务对于初出茅庐的王助来说，自然是非常的艰苦。

好在王助在学习的时候，就已经有了丰富的实操动手能力，他把B&W机型仔细研究了一遍之后，发现这款水上飞机最大的缺点，就是起飞的时候表现的不稳定。

为了解决这个问题，王助经过复杂的计算之后，极具创新意识地在飞机下方增加了两个悬挂浮桶。

增加了两个浮桶之后，B&W在水上起飞的稳定度大为增加，整体的性能也有所提高。威廉带着王助改进的B&W-C型水上飞机，再次找美国海军推销。

这次美国海军看过B&W-C的表现之后，非常痛快的掏了57.7万美元，一次性向“太平洋飞机制造公司”订购了50架B&W-C。

虽然不久之后一战结束，最终美国海军只接收了25架B&W-C，但和美国海军的这次成功的交易，却为“太平洋飞机制造公司”打开了一座新的大门，帮助这家公司实现了一次质的飞跃。

向美国海军交付完25架B&W-C之后，威廉就把公司名称改为了波音公司，一代航空业巨头正式问世。

当初王助来去波音担任工程师，本就是因为清庭覆灭之初袁氏乱政，中国的形势一片混乱。一战结束后中国的形势已经有所好转，王助也就起了回国为国效力的念头。

当时美国人对华人的歧视还是很严重的，王助虽然为波音公司立下了大功，为人没什么架子还温和善良，跟同事们关系处的都还不错。可他亲自设计的B&W-C试飞的时候，波音公司却连测试现场都不让他去。

王助得知袁氏称帝失败的消息之后，觉得当时国内的形势依旧不稳，但制度却已经定了下了。于是他就辞去了波音公司的工作，满怀希望地踏上了回国的道路。

虽然王助在波音公司工作的时间不长，但对波音公司造成的影响却非常深远，在波音公司的起步发展中扮演了非常重要的角色。

为了纪念王助对波音公司的纪念，在1991年特地向王助任教的大学颁发了奖状，并且自那之后每年都选派专家到那里演讲。

王助回国之后，又都做了些什么呢？

国内生涯

1918年在王助、巴玉藻等第一批航空工程技术人员，向海军部提出创办一个小型飞机制造厂的建议。

同年二月，我国第一个正规飞机制造厂——马尾船政局海军飞机工程处成立，王助担任该处的副处长一职。

尽管当时国内的环境还比较动荡，王助和当初一起凑钱坐飞机的好友巴玉藻，还是不辞辛苦地在1919年8月，研制出了我国第一架水上飞机——“甲型一号机”。

“甲型一号机”是一款双桴双翼水上飞机，可载乘员2人，续航时间长达三个小时，可以航行340公里，飞行3690公尺，挂载炸弹两枚。

这些数据现在看起来好像不怎么样，但在当时的世界上却已经属于先进水平，欧美的飞机也不比这架飞机强到哪里去。

1922年王助和巴玉藻等人，还自主选材、设计、制造了世界上第一个水上飞机浮台——浮坞。

浮坞集水上飞机的停滞与维修于一体，可以算是航空母舰的鼻祖。

根据资料统计，从1918年到1930年这12年间，海军工程处共为海军设计制造出了教练机、鱼雷轰炸机、海岸巡逻机等各类飞机15架，填补了我国多项航空领域的空白。

除了为我国设计制造飞机之外，王助还培养了大量的航空工程技术人才。其中我们大家所熟知的钱学森，就是王助的得意门生之一，而且钱学森能够拿到公费出国留学名额，还跟王助有着直接关系。

1934年钱学森参加清华大学的公费留学考试时，数学方面取得的成绩并不是很理想，但航空工程专业考试的成绩却非常优秀。

当时航空工程专业的考官正是王助，他看了钱学森的试卷之后，觉得这个年轻人有前途，力荐钱学森破格录获得公费留学的资格。

钱学森在出国留学之前，按规定得在国内的相关企业实习一年，他所选择的中央杭州飞机制造厂，正是王助负责的。

在一年的实习期中，王助和钱学森结下了深厚的师生情谊，钱学森出国后去麻省理工学院求学，正是王助给出的建议。

后来钱学森在美国留学时遭遇歧视，无法进入飞机制造厂实习，还是王助出面帮他沟通联系的加州理工学院，跟着冯.卡门进修航空与数学。

王助虽然很有才华，也有一腔报国的热血，但他的运气却不怎么好。他是萨镇冰的孙女婿，论出身算是北洋系的人，所以老蒋一直都对他不怎么信任。

1949年之后，萨镇冰虽然留在了祖国，可王助却经香港转道去了台湾省。败退到台湾省的老蒋执迷不悟，仍然没有重用王助，为了生活，王助从1955年开始在台湾省的一所大学担任教授，一直到1965年73岁时与世长辞。

王助和夫人萨圭申没有生育子女，好友巴玉藻把自己的钟英儿子过继给了他们夫妇，改名叫王钟英。

王钟英和他的两位父亲一样，投身航空业。1949年他也去了台湾省，王助和萨圭申夫妇晚年由他养老送终。

王助和巴玉藻等人，在我国思想和科技都比较落后的情况下，敏锐的发现了航空工程的重大意义，并毫不犹豫地投身其中。

当时中国先是军阀混战，后又遇到日寇入侵，时局接连不断地动荡之下，他们的所学虽然发挥了不少作用，可惜终究还是没能尽展全才。

即使是在动荡的社会环境下，他们依然为我国的航天业打下了不少根基，更是为我国培养了不少人才。

无论如何，他们的精神还是值得今天的人们敬佩的。