费舍尔说,我们的身体通常非常擅长防止真菌感染,但“我们的免疫系统会出现漏洞。”
寄生虫的“精神控制”影响黄石国家公园的狼群动态
“那么我们可能会产生致命的后果,”他说。
最容易受到严重真菌感染的人是那些患有艾滋病毒、癌症或糖尿病等潜在疾病的人,以及那些由于年龄、疾病或服用的药物而免疫系统受损的人。
其他人容易受到真菌感染的更严重后果的影响,因为他们无法获得在西方更常见的药物。例如,研究发现,隐球菌性脑膜炎是撒哈拉以南非洲 HIV 感染者死亡的主要原因,因为他们无法获得治疗。
为什么真菌威胁越来越大
研究表明,严重真菌感染的数量有所增加,部分原因是免疫抑制人群的数量不断增加。
“正在发生变化的是,越来越多的人有这些高风险因素。人口老龄化,我们在环境中使用了大量化学物质,迫使真菌适应,我们的临床抗真菌药物正在因抗菌素耐药性而退化,”费舍尔说。
在 Covid-19 大流行期间,医院患者的耐药性感染和死亡人数增加
西弗吉尼亚大学的真菌学家 Matthew Kasson 博士说,在 Covid-19 大流行期间也出现了更多的机会性真菌感染,就像流感大流行之后一样。
“病毒有这种抑制免疫反应的方式,我们用来对抗病毒的一些药物也有效果,它们使真菌更容易入侵,”他说。
2021 年,一种黑木耳在印度造成数千人死亡,其中 85% 是 Covid-19 患者。
费舍尔说,一些真菌似乎也“不知从哪里冒出来”,“正在世界各地悄悄蔓延,引起无声的流行病”,例如耳念珠菌。
此外,气候危机加剧了真菌感染的传播。
“世界正在变得越来越温暖和潮湿。这只是意味着霉菌孢子的负担更高,”费舍尔说。
需要做什么
世卫组织鼓励各国提高其对真菌感染的诊断能力并加强监测。它还建议将更多资金投入到这些感染的研究、医学和测试中。世卫组织表示,目前,真菌感染获得的资金不到所有传染病研究资金的 1.5%。
“最后生还者”的预期很高——为什么它能不负众望
开发抗真菌疗法很困难,因为用芝加哥菲尔德博物馆的研究员马特·尼尔森的话来说,“动物和真菌是彼此最亲近的亲戚。”
“我们在生化方面有很多相似之处,因此当我们试图杀死真菌时,我们需要小心不要同时自杀,”他说。
抵御真菌感染的最佳方法之一是保持强大的免疫系统。
费舍尔建议父母让孩子多在户外玩耍,这样他们就能接触到各种真菌,从而帮助建立健康的免疫系统。房屋也应通风良好,防潮。
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卡森说,他认为来自“最后生还者”和其他节目的关注意味着“真菌正在享受片刻”,但他希望它不会被夸大。
电影《大白鲨》上映后,导致了鲨鱼捕杀活动的增加。事实上,鲨鱼几乎被猎杀殆尽。
卡森指出,数以百万计的真菌都是好的。它们分解木材,可用于食品和人类医学。
“是的,真菌感染是一个严重的问题,我认为除非我们开始真正意识到我们如何管理作物、如何管理人类疾病、如何管理野生动物疾病之间的联系,否则情况会变得更糟。它们都是相互关联的,”他说。“我认为,我们越早意识到这一点,我们就能越早提出对所有相关人员都有帮助的解决方案。”
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