猫，属于食肉目猫科动物，现今地球上的猫科动物一共有5个属，分别是猫属、豹属、猞猁属、猎豹属以及云豹属，除了南极洲外，世界各地都遍布它们的身影。
猫咪软萌可爱的外表，深受人类喜爱，许多家庭都会选择养一只喵星人作伴。在我国农村，养猫主要还是为了捕鼠；在城市里，更多是将猫当作宠物厚爱、观赏。
人类饲养的猫是猫属中的一个亚种--家猫，在非洲有一种小型猫科动物，跟家猫同一个属，其外表弱小软萌，内心却有着一个凶狠的灵魂，如同一个行走的杀戮机器，它就是鲜为人知的黑足猫。
黑足猫，猫科动物中的“侏儒”
黑足猫原产于非洲南部草原，目前只有在3个国家能看到其身影：博茨瓦纳、纳米比亚、南非，被称为是非洲最小的野生猫科动物，主要栖息于戈壁、半沙漠等干旱地区。
黑足猫的名字，主要源于脚底黑色的印记，
这是它最明显的特征，也是其在非洲草原上生存捕猎的重要伪装。黑足猫不仅脚下的肉垫是黑色的，上面覆盖的长毛也是黑色的，往往只在夜间才出来活动。
独特的“黑毛脚”不但能防止在灼热的沙地上行走时被烫伤，而且也有利于其在夜间捕猎伪装，与夜幕融为一体不易被察觉。
黑足猫属于猫科动物中的“侏儒”，
雌猫平均体重只有1公斤左右，雄猫稍微重一些，平均体重也仅有1.5-2.0公斤，尾巴长得像一条蛇一样，显得与身体很不协调。
南非人将这种体型娇小、长有明显斑纹的野生猫科动物称为“蚁丘虎”，实际上，黑足猫也常常在废弃的白蚁山中睡觉和繁衍后代。
黑足猫高冷软萌的形象，让不少第一次见到它的“铲屎官”心生欢喜，忍不住想要养一只，不过深入了解黑足猫之后，估计就会取消这个念头了。
黑足猫作为最小的猫科动物之一，被称为是“沙漠第一杀手”。
软萌外表，战斗力一点不弱
黑足猫体型娇小，如同家养小奶猫的幼崽，一双圆溜溜的大眼睛，软萌的外表，看起来像一团毛绒绒的玩偶，大小刚好可以捧在手心里。
小小的身体、圆圆的脑袋、大大的眼睛，看上去超萌超可爱！
光看外表，黑足猫似乎人畜无害，事实上黑足猫的战斗力一点也不弱，明明能靠颜值吃饭，却非要凭实力生存。
在食量方面，
黑足猫的胃口相当大，一晚上能吃掉相当于自己体重三分之一的食物。如果捕猎的食物太大，一顿不吃完，黑足猫会先拖回洞穴中，过数小时后再慢慢享用。
黑足猫主要在夜间活动，捉摸不透的神秘行踪，让科学家一开始对其野外行为和生态关系并不是很清楚，大多是从当地布须曼人的传说中了解到一二。
据说当地人曾看到过黑足猫杀死一只长颈鹿，具有极强的跳跃能力，能一下子蹦到长颈鹿的脖子上将其锁喉。
在捕猎方面，
黑足猫简直是行走于夜色中的“冷血刺客”。成年黑足猫的头部和家猫差不多，不过头的质量却是家猫的2-3倍，听力十分灵敏。听觉几乎是人类的六倍。
科学家利用无线遥感探测器对黑足猫的捕猎情况进行了近距离观察，发现黑足猫的确实拥有超群的跳跃能力，与当地的传说如出一辙。
黑足猫奋力跳跃高达1.4米，还可以跃过2米距离，能捕捉到比自己体型还要大的鸟类。其捕猎时身上每一块肌肉都绷得紧紧的，与平日软萌可爱的外表相比，捕食过程中的黑足猫极其凶悍。
黑足猫身材娇小、速度快，在野外高高的丛草中很难被察觉到，目前为数不多的真实捕猎场景都是研究人员用光敏相机才捕捉下来的。
不过大多数时候也很记录到它的行动轨迹，只能看到其捕猎成功后大快朵颐的样子。
起初，很多人都被它那弱小的外表蒙骗了，其实这一小型野生猫科动物，是名副其实的“杀戮机器”。
“杀戮机器”：最致命的小猫
黑足猫自身体型较小，在捕食时大多采取智取的方式，捕猎的成功率高达60%，比凶悍威猛的老虎、狮子、豹子等都要厉害，小而灵敏，有勇有谋，黑足猫也被称为是地球上最致命的猫科动物。
堪称效率最高的“杀戮机器”，黑足猫在捕猎中也表现出了高超的技能，捕猎的大部分猎物是小型啮齿类动物以及小型鸟类，偶尔也会捕杀一些大型食肉动物等。
在充满竞争的非洲大草原上，基本不忌讳任何食物，甚至连腐肉都吃，黑足猫在严酷环境中为了生存练就了一身本领，面对不同的猎物采取不同的捕捉方法：
快速狩猎
在极其饥饿的情况下，黑足猫会先选择捕食比较小、比较容易抓的老鼠，尤其偏爱吃大耳鼠。
采取“速战速决”的捕猎方式，一晚上黑足猫能杀死10-14只啮齿类动物，平均50分钟就捕猎一只。
有数据统计，一只黑足猫一年大约能消灭掉3000只鼠类，在维持生态平衡方面贡献突出。
半路偷袭
高高的丛草，使小个子的黑足猫很难被察觉到，它们非常擅长埋伏在丛草中，悄悄观察猎物的行踪。
超快的捕猎速度，还没等猎物反应过来，就已经被黑足猫制服。胆大凶猛的黑足猫常常用“偷袭”的伎俩捕猎比它大许多倍的动物，例如黑背豺、鸵鸟、跳羚羊等等。
守株待兔
极具耐心的黑足猫，能一动不动地等上2个小时，凭借灵敏的听觉判断猎物的位置，待猎物慢慢靠近时一跃而出，闪电般地抓住目标。
科学家研究发现，黑足猫之所以要拼命捕猎，是因为它们新陈代谢速度快，需要不断地补充能量。
凶悍好斗的黑足猫，在非洲草原上犹如无情的“杀戮机器”，不少动物都会避而远之。
被全世界禁养
很多人见到软萌可爱、颜值超高的黑足猫，都想要养一只在家里，这个愿望估计是很难实现了，黑足猫目前被全世界禁养。
首先，其危险性不言而喻，更主要是黑足猫只生活在开阔的矮草栖息地、干旱稀树草原、以及半荒漠地区。
成年雄性黑足猫大约需要25平方公里的领地，若是家养黑足猫，基本不可能给其提供如此庞大的栖息地，除非家里有几十公里的跑猫场。
其次，黑足猫胃口大，巨能吃，一顿能吃掉相当于自己体重1/5的食物，作为食肉目猫科动物，黑足猫食谱广泛。
此外，由于人类活动的影响，严重威胁到了黑足猫的栖息地，如今它们的处境岌岌可危，数量也正在逐年减少
，已经被世界自然保护联盟红色名录列为“易危动物”。
保护黑足猫，善待黑足猫，这么可爱的生物“云养”就可以了！
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