民间故事：做文章

春天不是读书天，夏日炎炎正好眠，

秋有蚊虫冬又冷，收拾书箱好过年。

这首打油诗，说的是不肯读书不求上进的公子哥儿。父亲做大官，岂愁吃和穿?想要当官也容易，背后有座大靠山何必辛苦把书读，不如整天吃喝玩儿。

那徐子元带了一班家将书童，出了京师，日行夜宿，回原籍而去。那一日，经过一座柳林，正巧有个人上吊自尽，徐子元命家童将他解了下来，问其原因。原来那人姓单，名非英，虽然家境贫寒，却十分好学。可怜他父母双亡，又碰上了荒年，无依无靠，难以度日，才寻了短见。徐子元听他说的可怜，就把他带回家去，充当一个贴身奴仆。

。一日，徐子元在书房闲坐，忽然想起单非英来，不知他聪明不聪明，叫了他出来，要试他一试。

“单非英，公爷今天有一桩大事要你办，不知你办不办得来。”

单非英说道：“公爷有什么大事？小的愿办。”“这桩事情太大了，恐怕你办不了。”

单非英听他这么说，心里七上八下，只得说：“请公爷差使。”

“倒茶！”

嘿！一桩大事，原来是倒茶。单非英倒了茶来，双手奉上，说了声：“公爷请用茶。”

徐子元点点头说：“嗨，看你不出，真有点本事呢。公爷就倒不来茶。你再到厨房去，给我拿点心来吃。”

单非英才走，书童上来禀事：“公爷，考期到了。”徐子元一听说“考”字，浑身发麻，就骂了起来：“滚，滚！你不说说哪里有好吃的，哪里有好耍的，说这个‘考’字做什么?你想吓死公爷不成？”

书童忙说：“公爷，你不用急。这次派下来的试官是我们老相爷的门生。启程离京之时，老相爷再三关照，要他先把试题透给你。昨天试官才下马，就来拜见我们老夫人，留下了试题。老夫人叫公爷照题作文，好去应考，包你一考就中。”

书童说罢，把试题往书桌上一搁，转身就走。他心里兀自在笑：“叫公爷做文章，不是逼公鸡下蛋吗？”

徐子元在书房里真个急得团团转：“哎呀，好不明白的老相父！好不明白的老夫人！你们的儿子有的什么学问，做得来什么文章？唉！莫要逼死人啊！”

单非英端了点心来：“公爷请用。”他见公爷愁眉苦脸，又是摇头，又是摆手，就问：“公爷，你啥子不舒服？”

“哎呀，公爷周身都不舒服！”“我去请个医生来。”

“唉，我又不害病，请啥子医生！只因你老夫人拿了一道啥子题目，要我照题作文。单非英，你刚来不晓得，把我颠倒吊起，三天三夜也滴不出一滴墨水来，叫我做啥子文章啊。”

单非英走到书桌跟前一看，那题目是《子曰学而时习之》。他念了一遍，说道：“公爷，这个题目不难，好做。”

“废话！就是好做，公爷也做不来。你快上街去看看，有没有卖文章的，给公爷买一篇回来。”

单非英想笑又不敢笑，说道：“柴米油盐都好买，哪里去买文章呀？”徐子元瞪着眼睛说：“公爷有的是钱。有了钱，啥子买不来！”

“公爷，别的东西买得来，这学问嘛，要自己学才学得到。我来磨墨——”单非英添了水，磨好墨，把纸和笔摆得停停当当，说道：“请公爷做文章。”

徐子元叹了一口气，说道：“唉，一家人都坐着吃饭，叫我一个人坐着遭罪。真是气人！”他在书桌前坐了下来，才抓起笔就把题目忘记了。“唔，单非英，你刚才说的是啥子题目呀？”

“《子曰学而时习之》。”

“是吗？”徐子元朝题目一看，叫了起来：“什么‘子月’，明明是‘子日’。你当公爷连个‘日’字也认不得？‘日’是太阳，‘月’是月亮，莫把太阳和月亮搞混罗！”

单非英知道跟他说不清楚，不作一声，站在一旁。那徐子元嘴里“子日”“学而”，“学而”“子日”，嘟哝了半天，还没写出一个字来。

“单非英呀，公爷做文章，比生娃娃还恼火。人家生娃娃虽然恼火，肚皮里究竟有货色，我是一点货色也没有呀。”

单非英问：“公爷，你平时读的书呢？”

“公爷平时哪里读什么书，老相爷给我请过不少老师，不是被我撵跑了，就是被我打怕了。”

单非英说道：“公爷实在做不出，府里人多，何不请人家代做一篇。”

徐子元听了大喜；“对，对！请人家代做一篇。求远不如求近。单非英，就请你代我做一篇。”

“我恐怕不行。”

“行！你茶都倒得来，文章一定做得出。”“倒茶是小事。”

“唔，做文章未必是大事。公爷说话，一是一，二是二。叫你做，你就要做。不然，你逃脱了，公爷我就逃不脱了。”徐子元说罢，把单非英拉到书桌前面，叫他就座。

单非英拗他不过，只得坐下来。他一看砚台就叫道：“这天气真热，刚才磨的墨，转眼就干了。待我去叫个人来磨墨。”

徐子元一把按住他，说道：“不要去叫，不要去叫。旁人知道你代我做文章，岂不当作笑话去讲？公爷还是要点面子的。”

“公爷，你不晓得，我做文章就磨不得墨。我一磨墨，把手磨软了，就写不成字了。”

“墨让我来磨。公爷别的不会，磨墨倒是家传。我曾祖写字，爷爷磨墨；爷爷写字，爹爹磨墨；爹爹写字，是我磨墨；今天你写，我磨墨……哎呀，你不成了我的爹爹了。”

单非英心里暗好笑。他拿起笔来，文章一挥而就。徐子元接过来一边看，一边叫好：“这一点象只桃子，这一撇象把大刀。写得好！写得妙！比我爹爹还高明。单非英，今天你费心了，公爷赏你二百钱，拿去买顶帽子戴。这文章你先送到上房，去请老夫人过目。”

万万想不到文章送到上房，又引出了一桩奇事来。原来对江有个崔天官，单生一女，才貌出众。老夫人早就放在心上，日前托李尚书去崔府给徐子元说亲，本以为门当户对，一说便成。哪里知道崔天官定要给女儿选个有才有学的女婿。那老头儿听说徐子元是个草包，就一口回绝了。

单非英把文章送到上房，正好碰上李尚书来拜望老夫人回话。老夫人看了文章好不喜欢，她没想到儿子转眼间有这么大的长进，顺手将文章递给了李尚书。李尚书一边看一边摇头晃脑，连声叫好。他说既然这样，何不让徐子元带着文章，过江相亲，崔天官看他文章写得这样好，哪有不允之理。老夫人听了正中下怀，急忙吩咐书童，去书房请公爷更换衣裳，立即起身。

徐子元听了书童的传话大吃一惊，叫道：“哎呀，好不明白的母亲！这篇文章哪里是你儿子做的。去相啥子亲罗，忧人，忧人！”

徐子元正在发愁，单非英却来向他道喜，连声说：“恭喜公爷，恭喜公爷！”

徐子元说道：“在别人倒是喜事，到了我身上就成了祸事。文章是你做的，我连念也念不下来。那个崔老头儿要是问起来，不是要我的命么？再说我公爷这副尊容……”“我看公爷，品貌不错嘛。”

“还不错呢！你不晓得，我那几个同窗书友，把公爷挖苦惨了。他们胡诌了几句歪诗，你听着：

好个徐子元，容貌世无双：

一个尖下巴，半座塌鼻梁；

八戒门前过，错认美猴王。

你看惨不惨？”

单非英朝他看了又看，说道：“公爷不说，倒也看不出来；听这么一说，真还有点猴相。”

徐子元又气又急，吼道：“连你也糟蹋起公爷来了，还不快替公爷想个法子。”

“做文章可以请人家代，未必相亲也请人家代呀！”徐子元一听这话，眼睛就亮了：‘嗨，这话倒听得！’他把单非英上上下下打量了一番，心里琢磨说：‘这个单非英，文章都做得来，相亲也一定能行，不如请他再帮个大忙。’

徐子元主意打定，双手拉过单非英，把他按在椅子上，向他连连作揖。吓得单非英手脚无措，不知怎么才好。

“单非英啊，单非英，你知道我向你作揖，为的啥子？”“小的不知道。”

“就是请你过江去，代我相亲。”

单非英大吃一惊：“公爷，这个相亲，小的实在不能去。”“揖也向你作过了，你还不去呀?我就给你跪下。”咕咚一下，徐子元果然跪在地上，磕起响头来。

单非英是个奴仆，生死都只凭主子一句话，哪敢再违抗，只好答应了，到里间去更换衣裳。

这时候，书童来请徐子元动身：“公爷，马备好了，快请上马。船在江边候着，老夫人叫小的侍候公爷过江去相亲。”“我不去了。”“你不去，谁去？”“我请单非英代我去。”

书童可不服气了：“什么，让单非英这个小子去?我是书童，他是随从，风吹梨子树，疙瘩碰疙瘩。如今叫我替他牵马，还要喊他‘公爷’，我不去。”

“你敢不去？”

书童见徐子元扳起脸来，就说：“小的不敢不去。不过，我不喊他‘公爷’，还是喊他‘单非英’。”

这还行，一喊不就戳穿了把戏？徐子元只好答应他，喊单非英一声“公爷”，赏给他一百钱。

书童一听高兴了：“喊十声呢？”“赏你十百钱。”“喊一百声呢？”“赏你一百钱。”

别看公爷是个草包，不会读书认字写文章，一提到“钱”，他心里可亮堂了，精到了家。喊一声一百钱，喊十声该十个一百钱，就是一吊钱。喊一百声该赏多少呢?当然该是十吊钱——一百个一百钱。结果呢，喊一百声也是一百钱，和喊一声一个样。公爷鬼得很，就会蒙骗小书童。

书童一盘算，喊十声，赏十百；喊一百声，赏一百。一点也不错，就怕喊多了记不住。

徐子元说道：“你就在你那丝带上打疙瘩，喊一声‘公爷’，打一个疙瘩，回来算疙瘩帐。”“要得！回来算公爷的疙瘩帐。”

书童跟随单非英，一步一个“公爷”，兴冲冲地过江去了。

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