目前,第五代战机是各国最先进的武器之一。然而,英国还没学会走,就先跑起来。直接跳过五代机,开始研制起第六代战机。
据北京日报消息,近日,英国国防部宣布,第六代“暴风”未来空中作战系统的新一代飞行验证机将于2027年试飞,同时该战斗机项目还将与日本F-X战斗机项目进行交流合作,这就意味着英国的在航空工业技术层面或将领先世界,一时之间,引起广泛关注。
跳过第五代,重金打造六代机
众所周知,如今全世界只有中国、美国、俄罗斯三个国家拥有第五代战机,五代机的性能已经非常优越,其中包括中国的歼20战机、FC31战机、美国的F-22与F-35、俄罗斯的苏57。
这五款战机具有优秀的信息融合与战场态势感知能力、超强的机动性、隐身能力、超音速巡航能力。从这类战机的数量与性能就可以看出,五代机的研发难度可想而知。由于研制五代机难度较大,中国美国还在不断改进五代机的缺陷。
而英国还没“学会走”,就已经着急“跑起来”了。此前,英国第六代战斗机项目在范堡罗航空展上宣布时,无疑是令人震惊的,六代战机注定将会拥有更先进的性能,这同时意味着研发难度也将更大。
此次再度提及,也表明英国在研制六代战机方面,取得新的进展。英国防务企业透露了一些新的细节,称此次的验证机或将用于最终战斗机,将帮助战斗机隐身兼容特性的整合。可载人或不载人飞行,控制由多架小型无人机构成的无人机群。
此外,还有消息人士称,这款战机的造价高达26亿美元,速度是F-22的3倍,这也引起不少人的质疑,英国真的有这个实力吗?根据现有的信息来看,“暴风”战斗机基本符合六代机的特征。
英国加速“去美国化”,欲与日本联手
近年来,英国受到俄乌冲突的影响,能源短缺,物价持续攀升,英国政局动荡不安,这让英国开始不断的寻找新的突破口。英国虽然参与美国的F-35战斗机项目难免招致卡脖子,在各国刚把六代战机提上日程,英国的六代机模型已亮相,这也说明英国在航空技术方面将走在世界前列,更是英国去美国化的“关键一步”。
当然,对于英国来说,跨越五代机,研制六代机主要有两大问题,第一是技术问题,虽然英国在研究战机方面经验丰富,但核心技术一直都是短板。在高精尖的武器装备面前,肯定会遇到很多难题。
第二是资金问题,即使英国已经花重金研制此项技术,还依旧是杯水车薪,美国在研究F-35时,让不少盟友加入,也是为了更好的平摊成本。
所以,此次项目英国选择与日本合作,更是“借鸡生蛋”。不仅能在两方的交流探讨中或能解决技术问题,而且日本作为第三大经济强国,在资金方面也能帮得上忙。此外,此举更是有利于加速双方去美国化,在日本与英国的对话中也相对平等,势均力敌更有利于长期合作。
想弯道超车中美俄困难重重
这套构想虽然十分美好,但实现起来还是困难重重。英国近些年内忧外患,使得经济衰退严重,航空事业大不如前。
尽管英国号称暴风战斗机将全面赶超中国的歼20,速度更是歼20两倍,还强调这将一举领先世界10年,但这毕竟还是一个概念机,现在的进展也只是“纸上谈兵”。中国美国俄罗斯都拥有大量先进武器,而且各方也在争相研发第六代战机,想要完全实现弯道超车,绝非易事。
不过,英国国防部对此倒是信心满满的表示,英国现在真正感受到使命与机遇,让人非常兴奋。这款第六代战机受到无数人关注,在其亮相后将会是什么样子,我们还是拭目以待。若真的研制成功,人类的航空工业将再向前迈进一大步。
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