谈到二战时期的苏联装甲部队，很多人想到的都是T-34中型坦克、KV-1/2重型坦克、IS-2重型坦克等等。
确实，苏联那令人生畏的钢铁洪流很大程度上就是由这些经典坦克构成的，一个一个都是二战时期苏联的经典坦克，虽然单车性能上比不过德国人的装甲动物园，可是抱团之后却让人感到了畏惧。
但很少有人知道，在苏德战争初期的苏联装甲部队中，担任主力的绝非是这些经典车型，而是被绝大多数人忽略了的T-26轻型坦克。
对于早年的苏军而言，拥有装甲部队几乎就是苏军对于陆军力量的全部设想了。
毕竟，在经过了第一次世界大战和俄国国内战争之后，新生的苏军总结了战争经验后赫然发现，他们所得到的战争经验都是有关运动战的，而不是和西线的英法等国一样的堑壕战经验。
会这样倒也不奇怪，俄国的土地幅员辽阔、沃野千里，把整个西欧套进去都绰绰有余，兼之平原地带甚多，想在俄国的土地上打堑壕战那是患了失心疯，运动战才是王道。
也因此，苏联几乎把所有的注意力都放在了运动战而非是堑壕战里，可这年头机枪和火炮实在是太强大了，一些关键地区的防御更是有雷区、铁丝网和堑壕，想要突破可不是那么容易的。
这个时候就需要第一次世界大战里诞生的坦克了，苏军在国内刚刚安定后迅速开始研发坦克，试图尽快地搞出一款符合苏联国情的坦克出来，而他们的参考模板则是那些来自英法等国的坦克。
早期苏联参考法国的雷诺FT-17轻型坦克鼓捣出了T-16实验坦克，但这种苏联山寨版FT-17轻型坦克的性能十分拉胯，并且不适合在苏联复杂的道路环境上使用，所以很快就被废弃了。
取而代之的则是T-16实验坦克，玩过《坦克世界》的读者估计也对它不陌生，没错就是坦克世界里的苏系坦克一级车MS-1轻型坦克，又名MS-1小型护卫坦克。
这可以说是苏联第一款量产的轻型坦克了，但因为它的性能实在是不够理想，所以它也很快遭到了废弃。
连续两种试验车型扑街，苏联的坦克设计师们几乎哀声一片，难道苏联就研发不出可堪一用的坦克了吗？
当然不是，在1930年苏联设法从英国引进了维克斯E型坦克，这是英国当年的外贸主力坦克，要不是因为当年西欧国家普遍陷入经济危机，估计苏联都没可能引进来这种坦克。
而对于维克斯E型坦克的越野能力和机动性，苏联的坦克设计师们是疯狂点赞，遂决定将维克斯E型坦克作为参考基础，研发属于苏联的轻型坦克。
不用说，苏联研发出来的就是本文的主角T-26轻型坦克，当时负责研发的是苏联的“布尔什维克”工厂，为了完成研发任务他们还设立了一个“机械设计部”。
研发工作在1930年开始，研发完成则是在1931年，整个研发速度快得飞起。
这一型号的T-26轻型坦克也被称之为T-26/1931型，其具体数据为：车体长度4.88米，车体宽度3.41米，车体高度为2.41米，战斗全重10.5吨，车组乘员3人，车体和炮塔正面与两侧的装甲厚度均为15毫米铆接装甲，后部均为10毫米铆接装甲。
虽然说数据比较一般，但就这装甲厚度放在当年也算是可看一战了，毕竟那时候战斗全重超过10吨的坦克约等于没有，大家都是薄皮大馅的脆皮车。
但让人诟病的是T-26/1931型没有配备坦克炮，而是莫名其妙地装了两个配备DT机枪的小机枪塔，整体造型显得非常怪异。
而一种变体车的造型就更为诡异了，在一个大炮塔上套了一个机枪塔和一个配备37毫米反坦克炮的小炮塔，突出的就是造型诡异。
很明显，这两种T-26/1931型坦克均属于失败品，上了战场最大的作用可能是把敌人笑死，所以苏联很快就推出了改进型T-26/1933型。
这种改进型的T-26轻型坦克拆掉了无用的机枪塔和愚蠢的套娃炮塔，转而换上了一个加大的炮塔，配备一门M1931型45毫米坦克炮，而装甲工艺也都换成了焊接工艺。
值得一提的是，T-26轻型坦克大多都配有无线电接设备，这让各坦克之间的配合能力直线提升，比之后面长期不配备无线电设备的T-34中型坦克要好多了。
可以说，T-26/1933型坦克就代表了苏联在三十年代初期的坦克工艺水平，也是苏联第一款真正能够具备作战能力的坦克，是苏联装甲部队早期的战力支柱。
这型坦克总计生产了5500余辆，与后继的BT系列快速坦克一起构成了苏联装甲部队的全部战斗阵容。
当然了，作为早期生产的坦克，T-26轻型坦克的服役时间其实非常不理想，很多坦克在1940年就已经老化得不成样子。
按照苏军当时的设想，它应该被T-34中型坦克所取代，可突然爆发的战争却打断了这一切。
事实上， 在1941年6月22日爆发的苏德战争里，苏联各机械化军的主力都还是T-26轻型坦克和BT系列快速坦克，新锐的T-34中型坦克和KV系列重型坦克还很少，少到不能作为主力使用。
也因此，濒临退役的T-26轻型坦克就成了战场上的主力，很多机械化军都用它和德军厮杀。
虽然说它的性能过于老旧，根本对付不了德军新锐的三号中型坦克和四号中型坦克，但应付德军的各路轻型坦克还是没问题的，只是在德军的空中优势下会损失惨重。
可以说，在苏联最危险的1941年里，T-26轻型坦克挑起了大梁，大量的T-26轻型坦克在战场上被打成废铁或是因油料耗尽而不得不被抛弃。
在经过了1941年的恶战后，绝大部分的T-26轻型坦克都被摧毁了，少部分幸存的或被改装为SU-76自行火炮，或是改装为喷火坦克继续服役，这些也都在战场上被摧毁了。
现今我们能看到的T-26轻型坦克，都是当年侥幸被送到后方作为训练车而保存下来的。
诚然，T-26轻型坦克的性能在1941年时已经十分落后，属于被时代淘汰的老旧坦克了，但它们仍旧在苏联最需要它们的时候奋力作战。
或许它们在当时已经不堪重负，在战场上连拖住德军一天都十分困难，但它们仍旧毫不畏惧地挡在了德军面前，成为了莫斯科的钢铁长城。
老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已，或许这就是对那些如今陈列在博物馆中的T-26轻型坦克的最好形容了。
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