虎年说虎： “虎”字的异体字

同一个汉字，在不同书家笔下，或在不同的历史时期，可能有着不同的造型。在文字学上，把这种彼此音义相同而外形不同的字，称之为异体字。今天我们来看看“虎”字有哪些异体字。

我们检索异体字字典，发现“虎”字的楷书异体字多达三十余种。从字形上加以辨析，大致可以分为三大类。

一、由篆隶演化而来的

从先秦古文字来看，“虎”颇具象形意味，有虎头，虎身、虎足、虎尾。战国文字中虎身、足、爪、尾的形态简化为“人”形。小篆承续了这种写法。《说文解字》：“虎，山兽之君。从虍，虎足象人足。象形。凡虎之属皆从虎。”“虎足象人足”的说法，恐怕难以令人信服，有附会之嫌，一些学者对此也有评判。

“虎”字演变图例

沿着“虎”字演变的脉络，不难看出其蜕变的过程。“”的写法，在三国魏晋时期已经成为主流，以此为依据，又产生了许多相近的异体。散见于一些碑刻、法帖和字书当中。 字形选自《异体字字典》

二、隋唐時期开始出现的“虎”字

“虎”的写法在隋唐时期的碑帖中才逐渐多了起来。之前的文献中绝少见到。尽管这种写法出现较晚，但经过颜元孙《干禄字书》对其地位的确立，变成了唐代的正体字。《干禄字书》认为“”是通体，“虎”才是正体。颜元孙认为通体就是沿袭使用了很久，可用于书写奏章和书信公文的字。而正体的字形必须有依据。正体可用于撰写著作文章、科举应试以及书写丰碑巨制上的文字。

颜元孙《干禄字书》“虎”

“虎”的字形显然是上溯了小篆的形体。颜元孙的《干禄字书》经其侄子颜真卿撰写刊刻上石，传播很广，影响很大。“虎”的写法也逐渐多了起来，唐以后“虎”“”并行。

图片选自《汉魏六朝隋唐五代字形表》

三、隶定《说文》古文“虎”形成的异体字

“虎”字另有一组较为复杂的字形，其渊源出自《说文》中“虎”的古文。

《说文解字》中“虎”的古文

这两个古文“虎”字，在隶定时又被写成多种形式。如、、、虝等。甚至出现“虍”“鹿”构件混用的现象。

字形选自《异体字字典》

这类“虎”字仅收录于一些字书，或见于一些佛教典籍。这种将古文直接写成隶书或楷书的方法叫隶定，隶定产生了大量的异体字，也反映了人们维护汉字传统的观念。

在实用书写领域，汉字演变是在保留必要构件的情况下，尽量做到从简从速。在书法领域，审美又居首位。在这两个维度之间，也有相互渗透和干预。正是这两股力量，使得汉字书法艺术向前不断发展。