不少人认为，人上了年纪，牙齿脱落是正常的，不用去管它。这样的患者一般会认为缺失一两颗牙并不影响吃饭和正常生活，所以疏忽了对牙齿的治疗。
但牙齿的功能仅仅是为了吃饭吗？不是这样的。牙齿健康，实际与我们全身健康息息相关。
世界卫生组织（WHO）对牙齿健康的标准是：8020，即80岁的老人至少应有20颗功能牙（即能够正常咀嚼食物且不松动的牙）。建立这一标准的目的是：通过延长牙齿的寿命来保证人的长寿和提高生命质量。
让我们看看，当牙齿缺失，身体会发生什么变化？
一、影响容貌
我们的面部是由骨骼和肌肉支撑起来的，当牙齿完整、排列整齐的时候，上下颌骨可以将口唇和面颊部完美的支撑起来，但如果牙齿缺失，咀嚼力量分布不匀，面颊肌肉会因为不均匀的咀嚼刺激出现凹陷、褶皱，让患者的外貌看起来比同龄人更成熟。
二、糖尿病
很多人不知道，牙周病和糖尿病是一对狼狈为奸的危险关系。牙周病与糖尿病双重患者在门诊中并不少见，牙周炎的发病率在糖尿病患者中属于较高水平，而且牙周情况往往较严重，被列为糖尿病的第六并发症。
当患者牙周病得到治疗以后，糖尿病往往也会得到有效改善。
三、影响全身健康
当人出现牙齿脱落的症状，说明牙周已经有较为严重的病症。当这些口腔感染的细菌进入到人的身体，便会诱发各种疾病。当细菌进入大脑，便有可能让大脑发生病变，功能全面衰退，从而诱发血管性痴呆症，而大脑长期的缺氧，又会诱发心血管疾病、呼吸系统疾病、胃肠病和胰腺癌等多种疾病。
四、影响交际
我们讲话的时候，发声离不开牙齿和气息的配合，但如果牙齿缺失，会导致气息不能准确通过口腔，造成发音扭曲，也就是我们常说的“说话漏风”。
发音不准，不止影响沟通效率，时间长了，患者往往会自卑，影响心理健康。
我们的身体像一个周密的系统，牙齿健康与身体健康，乃至人的寿命都紧密相关。据相关数据显示，牙齿缺失严重的人，比牙齿健康的人寿命少5-10年，这就使得保持口腔健康显得尤为重要。
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