欧洲“鼠王”恐怖传说！数只老鼠缠绕成轮，真的象征瘟疫的到来？

近日，俄罗斯一位名叫阿里布拉特·拉苏洛夫(Alibulat Rasulov)的男子在塔夫罗波尔地区的农田里发现了5只尾巴缠在一起的幼鼠。其实这并不是首次发现，早在16世纪德国就发现了这种奇怪的现象。出于对老鼠的恐惧，很多人都认为，当出现尾巴缠在一起的老鼠时，往往意味着灾难的发生。

拉苏洛夫拍摄到的“鼠王”

这种尾巴缠在一起的老鼠被称为“鼠王”，但它们是如何产生的，这种现象出现真的意味着有灾难发生吗？

“鼠王”并不是老鼠之王

这一奇怪的现象最早于1564年的时候在德国被目击到。由于对于科学的认知不足，外加老鼠在欧洲大肆传播黑死病。人们认为出现尾巴连接在一起的老鼠是不祥之兆，意味着瘟疫的到来。他们也给了这些尾巴连在一起的老鼠起了一个十分霸气的名字——鼠王（Rattenkönig），英国以及法国都借用了这个词语来形容那些尾巴缠在一起的老鼠。

之所以叫这个名字，是因为当时的人们以为这些尾巴缠在一起的老鼠是一只拥有多条身体的大老鼠。他们认为中间的那一只则是鼠王的“大脑”，它负责指挥其他“肢体”活动。

中世纪关于鼠王的绘画

欧洲曾多次出现鼠王的目击记录，很多尾巴缠绕在一起的老鼠被人们做成了标本用于展示。德国阿尔滕堡科学博物馆就收藏有最大同时也是最著名的鼠王标本，这只鼠王于1828年在布海姆一家面粉厂的废墟中发现，足足有32只老鼠。

不仅欧洲的老鼠会出现尾巴缠绕在一起的现象，亚洲的老鼠也会这样。1918年3月23日，有人在印度尼西亚的茂物发现了一个中等大小的鼠王，这只鼠王由10只小稻鼠组成。

被做成标本的鼠王

有趣的是，尾巴被缠在一起的老鼠虽然活动十分不方便，但还是可以存活一段时间。1963年荷兰一位名叫P·凡·宁那特恩的农民发现了一只鼠王，这只由7只老鼠组成的鼠王在X光检测后发现它们的尾巴表面有一层胼胝（piánzhī）。胼胝的形成原理和老茧差不多，都是皮肤长期磨损产生的角质增生。老鼠的尾巴出现胼胝，意味着它们在尾巴缠绕在一起后已经存活了很长时间。这个惊人发现后来被神秘动物学家M·史卡宁德写成书籍出版。

为何会出现“鼠王”？

中世纪的人们由于认知有限，自然是把尾巴缠在一起的老鼠认为是魔鬼的造物。而法国人对于鼠王的表示则更为形象，他们表示鼠王的词语由轮鼠（rouets des rats）演变而来。尾巴缠绕在一起的老鼠好像恶魔之轮一样可怕。但科学表明，老鼠的尾巴交缠在一起完全是自然现象，并没有预示着什么。那么为何会出现鼠王？

做成标本的鼠王

（1）老鼠沾上黏性大的物质

老鼠习惯成群结队地活动，喜欢跑到人类的厨房偷东西吃。在这一过程中，老鼠的尾巴难免沾染上诸如糖浆、蜂蜜这样黏性大的物质。不像人类，老鼠没有饭后清洗的习惯，沾满“胶水”的尾巴一碰到其他老鼠的尾巴就粘起来了。如果这支偷东西吃的老鼠族群数量足够多的话，那么很容易形成由二三十只构成的大型鼠王。

说实话，老鼠肯定不喜欢变成“鼠王”。因为这样它们很容易被天敌发现，天敌捕食的难度也因此降低了不少。况且，黏在一起的老鼠找东西吃也不方便，肯定有倒霉蛋因没有吃的东西而活活饿死。只不过由于不知道该怎么洗掉尾巴上的“胶水”，同时谁也不敢断尾逃生。老鼠就只能这样熬着，能活一天是一天。

艺术表现的鼠王

（2）其他因素

还有一种可能，就是老鼠的尾巴是被外物系在一起的。俄罗斯那五只小老鼠被发现的时候，是尾巴绕尾巴拴在一株草上，拉苏洛夫用手就可以把老鼠从草上拿下来。拉苏洛夫认为是母鼠把自己的幼崽尾巴打结后挂草上的，因为“鼠王”的旁边就是一块淹水的西瓜田。

当然这并不排除人造鼠王的可能性。为了走红网络，拉苏洛夫极有可能把五只小老鼠麻醉。然后把老鼠尾巴系在一起，打成死结。做好这些后他再把“鼠王”挂到草上，然后再装作意外发现鼠王并拍摄视频上传社交媒体。

而中世纪那些目击的鼠王事件也很难证明真假，因为这些事情距离久远，根本无法追溯当时事发的细节。在黑暗的中世纪，教会的势力只手遮天。为了维持自己的统治地位，教徒难免利用人们害怕老鼠的心理以及对上帝的迷信制造恐慌。

要制造恐慌很简单，只需要少量的蜂蜜或者糖浆外加几只抓到的老鼠就可以人造一个鼠王。等这个人造的鼠王造好后在人口稠密的地方放生，自然能引起恐慌。教会再从中稍微作梗，自己的最终目的——维持自己对于领地的控制就达到了。毕竟诸如 “鱼肚藏书”、“天父上身”等这样，人类通过伪造神迹来宣传自己的主张或者实现自己的目的不是一件新鲜事了。

装神弄鬼的黄巾军

松鼠也存在“鼠王”

有趣的是，世界上除了老鼠的尾巴会缠在一起外，松鼠的尾巴也会缠在一起。而这些尾巴缠在一起的松鼠自然也被人称为“松鼠王”。就在2018年5月份的时候，美国内布拉斯加州就有人发现了不幸被树脂黏住尾巴的六只小松鼠。在接受记者采访时，当地居民克雷格·卢特曼这样描述当时的场面：

我发现六只八周左右大的小松鼠尾巴互相缠绕，粘在了一棵松树上。它们就像是在进行拔河比赛，每一只都朝向不同的方向。

缠在一起的松鼠

看到苦苦挣扎但就是动不了的六只小可怜，卢特曼立刻打电话报告给了当地的野生动物救治中心，救治中心的工作人员立刻派人救回了六只小松鼠。他们先给六只小松鼠喂了无明显副作用的止痛药，然后再清理打结的尾巴。由于少数几只松鼠的尾巴完全黏在了一起，医生只能动手术切割部分尾巴。等处理完毕后，工作人员把恢复好的松鼠逐渐放归大自然。

万幸的是，这六只松鼠遇到了一个好心人。不然它们会因为无法移动而活活饿死，饿死的松鼠会变成其他肉食动物的食物。从这个案例中不难发现，除了装神弄鬼的教会以及为了博取眼球的视频博主之外，自然形成的老鼠王极有可能真实存在。

准备手术解开尾巴的“松鼠王”

为何“老鼠王”与“松鼠王”的结局不同？

虽然老鼠以及松鼠两者同为啮齿动物，而且“老鼠王”的形成原理和“松鼠王”完全一样。但是老鼠王只会被人类活活打死，或者被做成标本供人参观。而松鼠却可以得到良好的治疗,并重新放归自然。这真的不怪人类偏心，老鼠因为作恶多端而得到了它应有的待遇。

老鼠最让人痛恨的要数传播疾病了。老鼠的生命力顽强，很多可以导致人类感染疾病的细菌以及病毒就是通过老鼠传染给人类。而老鼠作为宿主根本不会感染这些致病菌。让欧洲人闻风丧胆的黑死病，就是通过老鼠这个重要宿主传播的。

感染黑死病的欧洲人

老鼠其次最可恶的要数偷窃成性了。老鼠是穴居动物，习惯于倾巢出动寻找食物。老鼠的繁殖能力极强，自然需要大量的食物。由于老鼠喜欢把巢筑在靠近人类住宅的地方，因此人类的厨房以及粮仓是老鼠频繁光顾的地方。很多被老鼠糟蹋过的粮食以及食物只能悉数销毁，因为极有可能被老鼠身上携带的细菌污染。

偷吃粮食的老鼠

结语

相比于生活在中世纪的人类，21世纪的人类对自然以及科学了解已经向前跨了一大步。以前人类害怕的老鼠王，已经被证明和瘟疫无必然联系。但是，我们不能因此骄傲自满。因为伴随着认知的进步，以奇异现象为噱头的骗术也会越来越高明。