一项研究表明，空气污染的短暂上升，可能会损害老年人的记忆力和思维能力，即使是空气中颗粒物的短期峰值也可能对大脑健康有害。科学家们发现，在测试前一个月，随着空气污染程度的上升，男性的认知能力有所下降。
哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院(Columbia University Mailman School of Public Health)的研究人员开展的这项新研究显示，暴露在污染空气中，即使仅仅几周，也会影响智力表现。然而，服用阿司匹林等非甾体抗炎药(NSAIDs)的人，这些不良反应有所减少。
这项研究是首批探索短期暴露在空气污染中并使用非甾体抗炎药物(NSAIDs)来减轻其影响的研究之一。研究结果发表在《自然·衰老》（Nature Aging）杂志上。
短期内会增加人们接触空气污染的事件包括：森林火灾、烟雾、二手烟、木炭烧烤和交通堵塞。
研究人员调查了954名来自大波士顿地区的老年白人男性的细颗粒物(PM2.5)和黑碳(PM的组成部分)暴露与认知能力之间的关系，这些男性参加了规范老龄化研究。他们还研究了服用非甾体抗炎药是否可以改变他们的关系。使用整体认知功能(GCF)和小型精神状态检查(MMSE)量表评估认知表现。空气污染水平是从波士顿的一个地点获得的。
测试前四周PM2.5水平越高，在从单词记忆到数字回忆和语言流畅性等任务上的认知表现就越差。即使PM2.5浓度保持在每立方米10微克以下，这种影响也很明显。
结果显示，28天内PM2.5平均暴露量的升高，与GCF和MMSE评分的下降有关。服用非甾体抗炎药的男性，比不服用非甾体抗炎药的男性短期接触空气污染对认知健康的不良影响更少，尽管近期使用非甾体抗炎药和认知表现之间没有直接联系。研究人员推测，非甾体抗炎药，尤其是阿司匹林，可能缓和神经炎症或由吸入污染引起的大脑血流变化。
“服用阿司匹林或其他消炎药似乎可以减轻这些影响，尽管进一步限制空气污染的政策变动仍然是有必要的。”环境健康科学系主任、医学博士、资深作者Andrea Baccarelli表示。
长期接触PM，与老年人认知能力受损之间的联系已经得到证实。报告的影响包括脑容量减少、认知功能减退和痴呆发展。空气污染还与儿童和成人的认知能力差有关。然而，到目前为止，人们对短期暴露于空气污染的影响知之甚少。
研究人员表示，未来的研究应该调查空气污染的化学成分对认知能力的具体影响，暴露在环境中的来源，以及短期暴露在空气污染中导致的认知障碍是短暂的还是持续的。非甾体抗炎药使用的随机临床试验，需要进一步验证其保护作用。
译/前瞻经济学人APP资讯组
参考来源：https://www.sciencedaily.com/releases/2021/05/210503135611.htm
论文链接：https://www.nature.com/articles/s43587-021-00060-4
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