首先，在选择持诵哪一部咒语作为自己的修行方法上，建议初学者可以按自己原本的修行法门选择。
譬如，净土法门的修行者，多会持诵《往生咒》；修观音法门的，多会持《大悲咒》、《六字大明咒》、《观音灵感真言》等；修药师法门的持《药师咒》，修地藏法门者持《灭定业真言》……如果没有固定修行某一个法门，可以从《大悲咒》或者《准提咒》开始。
各种咒语看似不同，实则万法归一，咒语是诸佛菩萨功德与愿力的归纳总结，都具有一定的功效，所谓“佛佛道同”，最重要的是与心相印。
其次，在家居士持咒用功自修，除非是修学密咒，不需要像寺院一样使用各种法器，也不用准备祈请、修法、供养等仪式所需的供具。一开始只需要咒语法本和计数念珠即可，如果咒语已经背熟，方法不用计数，则只需要专心用功即可。
另外，如果不是修持密咒仪轨，持咒的流程与环境要求，和一般定课或者念佛是一样的，简单、庄严即可。
在做持咒的功课之前，建议先调整身心，如深呼吸几次、禅坐几分钟，如果持诵的是佛菩萨的咒语，可以在持咒前先念三遍佛菩萨名号，以此帮助自己安定身心，以免持咒的时候妄想纷飞。
持咒之时，需要口诵、耳听、心思维，清清楚楚念出与听到每一个咒音，不要含混而过。
圆满持咒后，回向与否皆可。一般在个人持咒做完定课后，可以将持咒的功德回向给特定的人、事、物，也可以回向给一切众生。
最后，持咒并没有时间地点的限制，一天二十四小时，一般人除了睡觉外，无论何时何地皆可持咒。以不影响日常生活为前提，可以选择方便自己的时间持咒，比如，工作需要专心时则不方便持咒，或者旁边有人休息、做事时，也不方便出声持咒影响他人。
持咒时间依照自己的方便，选择定时、定量持咒最好。如果实在太忙，善用通勤时间，等车、走路、在外吃饭等餐时间都可以用来持咒，也是很好的方式。
至于洗澡、如厕是否有持咒的禁忌，会不会对佛菩萨不敬呢？建议可以在心中默念咒语，继续保持用功不中断，以庄严的心护法。
佛教持咒不是为了谋生营利之计，而是为了提升自己的生命，以庄严的心持咒，即是对诸佛菩萨最好的法音供养。
图：五台山佛教摄影组 文：灵隐寺
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