周四,美国又有几个州宣布新冠疫苗将向更多的人提供。与此同时,美国顶级传染病专家福奇表示,我们可能需要为儿童接种疫苗,以达到群体免疫。
但福奇也表示,对于这种新型冠状病毒,人们过于关注群体免疫——即足够多的人受到保护,从而抑制病毒传播。
福奇在参议院听证会上说:“我认为我们应该谨慎对待群体免疫的概念,因为我们真的不知道这种特定病毒的确切情况。”
长期担任美国国家过敏和传染病研究所主任的福奇说,他估计,大约70%到85%的人口需要接种疫苗,或者对病毒有免疫力,才能达到群体免疫的程度。
“我们真的不知道群体免疫的神奇点是什么,但我们知道,如果我们让绝大多数人口接种疫苗,我们将会处于良好状态。我们最终想让并且必须让孩子们参与其中,”福奇在参议院卫生、教育、劳工和养老金委员会的听证会上说。
他说,当高中生接种疫苗时,美国可能会达到群体免疫。
越来越多的州正在扩大有资格接种疫苗的人数。新罕布什尔州州长克里斯·苏努努表示,从周一开始,50岁及以上的居民将有资格接种疫苗,该州计划在“短短几周内”扩大所有16岁及以上公民接种疫苗的范围。
密苏里州州长迈克·帕森说,从3月29日开始,对经济复苏至关重要的部门的成年人将可以接种疫苗,从4月9日开始,所有成年人都可以接种疫苗。
伊利诺伊州州长普利兹克说,4月12日,伊利诺伊州将扩大到所有16岁及以上的居民。
肯塔基州州长贝希尔说,从周一开始,医疗提供者应该包括50岁及以上的人。
专家担心病例数量的走向
但一位专家表示,即使疫苗接种增加,美国可能也将迎来新一轮Covid-19病例激增。
“我认为我们将会看到感染数量的激增,”急诊医生丽娜在周三晚上告诉CNN。“我认为这次的帮助是那些最脆弱的人——尤其是养老院的老人——现在接种了疫苗。这样我们就可以防止住院和死亡的激增。”
卫生官员多次警告可能出现第四次激增,因为州领导人放松了限制,一些州取消了戴口罩的要求。在病例数经历了数周的急剧下降后趋于稳定时,第一个预警信号出现了——该国每天平均新增病例数万例。
令人担忧的变种病例——尤其是高传染性的B.1.1.7变种——也在攀升,并将在3月底或4月初成为主要菌株。
与此同时,州长和地方领导人放宽了室内聚会的限制,称新冠肺炎病例减少,疫苗接种增多。春假人群聚集在佛罗里达和其他墨西哥湾沿岸州,全国航空旅行人数达到了大流行时期的新高。
约翰霍普金斯大学的数据显示,如今,随着美国报告的感染病例接近3000万,本周17个州的平均每日病例数比上周增加了10%以上,其中9个州的病例数增加了20%以上。
如果Covid-19病例在许多州继续增加,对最弱势群体的大规模疫苗接种可能会抑制住院和死亡人数的增加。根据美国疾病控制与预防中心的数据,65岁及以上的人占Covid-19所有死亡人数的80%以上。然而,在65岁及以上的人群中,66%的人至少接种过一剂疫苗,约39%的人完全接种了疫苗,这大大降低了住院和死亡的风险。
然而,急诊医生丽娜仍然有她的担忧。
“我认为我们将会看到感染人数的增加,但住院和死亡人数不一定会增加,这也是一件非常好的事情,”她周四告诉CNN。“但我们也注意到,许多州长不会重新施加限制,除非我们看到我们的医院人满为患。”
“所以我们可以看到这样一种情况,更多的感染超过了我们疫苗的作用能力,人们放松了警惕,但没有适当的限制来遏制它。我担心我们可能会因此而输掉这场变种对抗疫苗的竞赛。”
校内应保持3英尺社交距离
一位政府官员向CNN证实,美国疾病控制与预防中心预计将在周五更新学校的社交距离指导方针,从6英尺更新到3英尺。
美国卫生官员指出,上周发表的一项研究显示,马萨诸塞州要求学生之间保持3英尺距离的学校与要求学生之间保持6英尺距离的学校在新冠病毒患病率方面没有区别。所有教职员和二年级以上的学生仍被要求戴口罩。
保持3英尺是安全重开学校的关键,因为大多数学校没有足够的空间与所有在场的学生保持6英尺的距离。上周发表的一项关于重新开放学校的研究分析发现,印第安纳州、弗吉尼亚州和马萨诸塞州的学区都采用了3英尺的标准,而不是6英尺。
教育和政策专家约翰·贝利写道,这些州“并没有出现你预期的那种病例激增,如果某种程度上保护不够充分的话”。
在周四的参议院听证会上,CDC主任华伦斯基博士说,关于这个问题的科学已经随着时间而发展。
她对缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯说,“的确,因为6英尺在那里一直是一个巨大的挑战,科学已经向前迈进了一步,现在有一些关于3英尺到6英尺之间这个问题的新研究。这是一个紧迫的问题。”
世界卫生组织建议学校的社交距离至少为一米(约3英尺)。
近八分之一的美国人完全接种了疫苗
与此同时,美国接种疫苗的速度也在加快,因为官员们正在努力尽快让尽可能多的人接种疫苗。
根据CDC的数据,约有7500万美国人至少接种了一剂Covid-19疫苗。大约4100万人完全接种了疫苗,约占美国人口的12%。
但挑战依然存在,包括对疫苗的犹豫、虚假信息和不平等。
美国卫生与公共服务部一位高级官员周四表示,美国应该很快就会有足够的疫苗,并需要开始说服不情愿的人接种疫苗。
美国卫生与公众服务部负责COVID -19反应的首席科学官大卫·凯斯勒博士在参议院听证会上说:“我们将在90天内将疫苗供应翻四倍。我相信,我们很快就会从供应问题转向需求问题。”
此外,华伦斯基说,美国疾病控制与预防中心将很快发布更多关于人们完全接种疫苗后可以安全做什么的指导。
“我们正在重新考虑我们应该为接种疫苗的人旅行做些什么,这应该很快就会到来。这很可能是这方面的下一步。”
她说,问题不是疫苗接种者的安全问题,而是他们接触者的安全问题。
华伦斯基说:“我们仍在研究接种疫苗的人是否会无症状感染,并可能传染给他人。”
医生们指出,接种疫苗的人仍有可能吸入病毒,让病毒寄居在鼻子和喉咙里,并可能将传染性病毒呼出、咳嗽或打喷嚏传染给他人。
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