珊瑚海海战：鸡美国人如何拿到日军第一滴血，果真凭运气？

1942年5月，在珊瑚海发生了人类历史上第一次航空母舰之间的正面交锋，5月7日，"祥凤"号航空母舰被击沉，也成为了太平洋战争中第一艘被航空母舰击沉的航母。我们常说在战争初期日本海航的技战术能力可以代表当时海军航空兵的最高水平，那么在这一战中，大洋彼岸的美国同行又交出了怎样的成绩单呢？

这场战役的起因是日本希望夺取巴布亚-新几内亚并将其作为封锁澳大利亚与外界沟通的海上航路的基地。山本五十六命令夺取所罗门群岛上的基地并拿下莫尔兹比港——倘若拿下了莫尔兹比港，澳大利亚本土就会被置于日军海空力量的打击范围之内。美军方面弗莱彻指挥的第17特混舰队编有"列克星敦"号（USS Lexington）和"约克城"号（USS Yorktown）两艘航空母舰，而日军机动部队则编有"翔鹤"和"瑞鹤"号两艘航空母舰，此外还有一支以四艘重巡洋舰和"祥凤"号航空母舰为核心的分舰队。

对日美两军而言，1942年5月7日这天是充斥着各种失误的一天。双方的航母部队依赖舰载机展开侦察。日军在早上的搜索中发现了油船"尼奥肖"号和驱逐舰"西姆斯"号（USS Sims），并夸大地把它们报告为1艘航空母舰和1艘重巡洋舰，而当日军机群飞抵时却并没有发现所谓的航空母舰，只得将这两艘可怜的船只击沉。

5月1日时正为"约克城"号航空母舰加油的"尼奥肖"号

美军的侦察也犯了类似的错误，他们把日军2艘轻巡洋舰、2艘扫海艇及它们护航的"神川丸"号水上飞机母舰错误地报告成了2艘航空母舰及2艘重巡洋舰，当时这支舰队正在设立一处水上飞机基地。美军也对这支日军部队发起了全力攻击，弗莱彻派出了由93架飞机组成的庞大机群，但最终结果表明美军比日军幸运得多，因为他们在这一海域成功地发现了在良好天气条件下行进的日军舰队，这支舰队由4艘重巡洋舰"青叶""加古""衣笠""古鹰"和1艘驱逐舰"涟"号组成，外加1艘用于提供空中掩护的轻型航空母舰"祥凤"号。"祥凤"号迎来了她的第一次战斗也是最后一次战斗。

上午10时40分，从列克星敦号上起飞的飞机发现了祥凤号，此时祥凤号正在进行舰载机回收作业，并准备对美军发动一次小规模的袭击，到了10点50分时，日军舰队上空只有一架零战和两架九六舰战。而来自"列克星敦"号上的中队自然不会放过这个机会，他们进行了战争期间美国海军航空兵最为协调的攻击之一。

11时10分，对"祥凤"号的攻击拉开了序幕，指挥官威廉·奥尔特(William Ault)选择先带领VS -2中队的SBD"无畏"轰炸机向航母冲去，来为其他进行协同攻击的中队分散火力，但是首轮进行攻击的三架无畏都未能取得命中，随后"祥凤"号进行了大幅度的机动并成功躲开了VS-2中队的全部炸弹，但是日军的防空火力过于稀疏，两架九六舰战也未能有效拦截俯冲中的"无畏"，只有那架零战取得了一个战果。

11时18分，VB-2轰炸机中队开始发动进攻，这次"祥凤"的运气就没有那么好了，汉密尔顿（Weldon Hamilton）少校带领他的中队在12000英尺的高度进入俯冲，此时"祥凤"号正在继续着她的大幅度机动，虽然Hamilton的座机在俯冲过程中遭到了一架九六舰战的攻击，但是他还是在2500英尺的高度上投下了一枚千磅炸弹，这枚炸弹命中了"祥凤"号后部升降机前方的飞行甲板，为美军首开纪录。随后他的中队再得一分，引爆了机库内正准备出击的飞机，使这艘航空母舰燃起了熊熊大火。

与此同时，VT-2鱼雷机中队也在100英尺的高度展开攻击，在突破了护航舰只的防空圈后，中队指挥官于11点19分下令发射鱼雷，这是一次完美的攻击，他们取得了5次命中，这艘可怜的航母遭到了重创，进水已经无法控制。

随后"约克城"号上的中队也抵达了战场，开始对这艘冒着滚滚浓烟的航母展开攻击（鞭尸）。从11时25分开始，24架来自VB-5中队和VS-5中队的"无畏"式俯冲轰炸机开始进攻，他们声称取得了15次命中，其中有11次得到了日方的证实。11时29分，VT-2鱼雷机中队又取得了十次命中，可怜的"祥凤"被一连串的炸弹和鱼雷炸四分五裂，834名舰员中只有203人幸存（太惨了~）。而美军方面只损失了三架无畏，其中一架来自"约克城"号，另外两架来自"列克星敦"号。

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14时50分，美军飞机返回航母，开始回收作业，考虑到天色渐暗，弗莱彻决定不发动第二波空袭，他仍不知道日本航空母舰的位置。不过令他松了一口气的是，他当天早些时候的失误并没有导致自己的舰队遭受日军主力毁灭性打击。

虽然弗莱彻的舰队并没有遭到日军航母的攻击，但是他派出封锁封锁约马尔德水道（Jomard Passage）的南部出口的分舰队却遭到了来自拉包尔基地陆基航空兵的九六陆攻的攻击。这支由澳大利亚海军少将克雷斯（J.G.Crace）指挥的分舰队包括"堪培拉"号重巡洋舰（HMAS Canberra，英国级重巡洋舰），"霍巴特"号轻巡洋舰（HMAS Hobart，英国利安德级轻巡洋舰），"芝加哥"号重巡洋舰（USS Chicago）和两艘驱逐舰。与当天早些时候美军漂亮而又致命的攻击截然相反，面对这样一支防空火力并不算强的分舰队，日军竟然毫无收获。当天共有两波九六陆攻发动了攻击，第一波12架九六陆攻携带鱼雷，但他们投雷的距离过远，无一命中。第二波19架携带炸弹进行了水平轰炸，同样无一命中，反倒是自己损失了5架飞机，当然这里也有这支中队在数个月前遭受过重创，新补充上来的菜鸟比较多的原因。

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霍巴特号轻巡洋舰

堪培拉号重巡洋舰

最搞笑的地方在这里，尽管盟军舰队毫发无伤，但是日本人仍然相信他们的攻击是卓有成效的，在日方的报告中，他们宣称击沉了一艘田纳西级战列舰和一艘北安普敦级重巡洋舰，并且重创了一艘伊丽莎白女王级战列舰和一艘堪培拉级巡洋舰。这批陆航的技战术能力与战争初期击沉了"威尔士亲王"号（HMS Prince of Wales）和"反击"号（HMS Repulse）的同行们形成了鲜明的对比。

最后说一说美军航空母舰上飞机中队的编制，我们可以看到参战的两艘航空母舰上均有两支装备着SBD"无畏"的俯冲轰炸机中队，"列克星敦"号上为VB-2中队和VS-2中队，而"约克城"号上则是VB-5中队和VS-5中队，那么VB和VS中队又有什么区别呢？我们以"列克星敦"号为例，VB-2（Bombing Two），也就是轰炸的意思，这一中队的SBD"无畏"携带一枚1000磅炸弹。而VS-2（Scouting Two），从字面意思上来看是侦察的意思，由于美军航空母舰上没有专职的侦察机，所以侦察的任务要么由舰队中巡洋舰携带的水上侦察机执行，要么就由航空母舰上的轰炸机来执行。这些轰炸机通常只会携带一枚500磅炸弹甚至更少的炸弹，从而携带更多的燃料来执行侦察任务。