唐诗人贺知章·咏柳：“碧玉妆成一树高 ，万条垂下绿丝绦。”意思是：春天高大的柳树长满碧绿似玉的新叶，轻柔的柳枝垂下来，恰如万条轻轻飘动的绿色丝带。这是诗人对柳叶的赞美！
一年中春天是植物抽芽长叶的季节，初长的树叶一般是绿色居多，偶有微少的树种初长的叶子也有红或紫，如红花檵木、红花石楠等。
“碧云天，黄叶地，西风紧，北雁南飞，晓来谁染枫林醉？”是元·诗人王实甫的《西厢记·长亭送别》借秋日景色抒情：蓝天白云、瑟风落叶、雁归别离，还提出了为何秋天枫林会醉红叶？把秋天的景色描绘的惟妙惟肖。秋末冬初老叶逐渐变成：五颜六色，令人喜爱有佳。谁都晓得春天树叶是绿色的，秋天本少花朵只能退避三尺，树叶且反客为主成了主角。秋天树叶变色有何奥秘，请容笔者属一浅说。
树叶会出现各种叶色，这是因为植物的叶子里蕴含许多种天然叶色素，随着季节变化而自然发挥各自叶素作用的结果。
春天绿色树叶一手遮天：“叶绿素、叶黄素、花青素和胡萝卜素等。”在阳光照射下，叶绿素能利用水和二氧化碳制造养料，需送到树叶供生长需要。春夏季节雨水充沛，植物生长旺盛，叶绿素发挥非常活跃，树叶颜色翠绿，其它色素的只能默默无闻隐居等待时间，所以春季让叶绿素发挥得淋漓尽致，使满树绿叶郁郁葱葱，绿树成荫，苍翠欲滴。
然而植物中也有针叶树或常绿树，天然含有丰富的叶绿素，它不受季节气候、风吹雨打，各种叶素的影响，犹如像人体一样有一种先天的免疫力。这就树木中的松、杉、柏等，树叶四季常绿，随季换叶，然后长出树木绿叶继续生长。
秋天为何出会出现五彩缤纷的树叶恰如花这种景象呢？秋风萧瑟，雨水减少，气温渐凉。只要是亚热带或温带地域，四季分明。树木为保护自我生长需要，树叶逐渐变成黄、橘、红、紫、褐等，此时叶子有的开始凋落，有的叶子叶落素被破坏而逐渐消失。这时叶黄素、黄色或橙色类胡萝卜素就趁机“粉墨登场”，绿叶变成了黄叶，这主要是叶黄素的含量充足与花青素一起发挥作用的结果，如：银杏树等叶子。
秋天具有强光、低温、干旱的条件，花青素激增，它是一种天然的染色剂，存在于树叶的表面细胞中，遇到阳光，多于叶黄素时便变成艳丽的红叶，如槭树等树种。
有时树木也会因阴天多而呈黄色，如悬铃木、洋白蜡树的土黄色叶子。
也有橘色形成底层的黄色透过上层的红色，合成橘红色的树叶，如橘红色的柿树叶等。
花青素在树叶变色中起到哪些作用呢？人们用显微镜来观察红叶：用刀片切开一片横切面薄片，放在玻璃上，然后滴上一滴甘油，放在显微镜下，可见到在叶子的细胞中，满藏着红色的液汁，它美丽得如同红宝石一样，这就是花青素。
把一片红树叶浸在水中，水不会发红，这是由于细胞里的花青素受到细胞膜的保护，不会染红水。如果把红叶捣烂，细胞膜被破坏，再煮一下，花青素就溶解于水，过滤后就成为红色叶汁。它的化学成分是多酶类化合物的配糖体。它是随着不同的化学成分而变色：假如滴上几滴酸，立刻变成红色；滴上肥皂水，就变成蓝色；滴上几滴明矾水，就变成鲜艳的紫色。如此说来，叶子中的各种叶素与花青素有机地结合，就会变成各种不同的颜色。它是叶子变色的染色剂。
花青素的形成与叶子內的糖分积累有关，你摘下一片红叶，放入糖水中，叶子会更加红艳。如你把树枝下部剥去一圈树皮，使枝条制造出糖分养料，然后输送到树干中去，它自然会积累在叶子里，形成花青素，使叶子变成红叶，如加拿大糖槭树。
秋深天寒，叶绿素受到破坏，老叶散落，还剩下一些强壮的新叶，自然会贮藏淀粉特质转变成糖类，来保温。在这种物质转变过程中，有大量的有机酸参加化学反应。天气越冷，糖分积累越多，花青素聚合也会不断増多，因此绿叶就换成了红叶。加拿大属于寒带气候，天寒地冻，但糖槭树叶且鲜红美艳无比。
有些林学家且认为，树叶变色是早就贮存在叶片里的天然色素，是叶内发生了化学产生的，这与寒冷降霜无关，而是叶子本身以五彩缤粉的方式结束旧年，迎接新年的到来。
秋天已至，喜欢旅游的朋友不妨爬山涉水，去乡间欣赏绿水青山和树木叶子的换季景色。在这少花的季节，万紫千红的树叶恰如花，同样会让您获得一份美好的惊喜。
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