距离地球最远的探测器，飞了整整41年，看完令人绝望！

旅行者一号

上世纪70年代美国宇航局研制并发射了一颗重达825.5kg的无人外太阳系空间探测器，这就是大名鼎鼎的旅行者1号。

因为它很可能会是离开地球最远的探测器之一。因此，科学家还考虑到了旅行者1号在未来被外星人截获的可能性。因此，在旅行者一号中还放置了一张铜质磁盘唱片。

在这张唱片当中录制了用55种世界各地语言表达的问候语以及各种音乐，目的就是用来向外星人表达问候。这些语言甚至包括了四种中国各地区的语言标准普通话、闽南话、吴语、粤语。问候语的内容是：行星地球的孩子向你们问好。

除了问候语，还有许多其他的内容，比如：太阳系各天体的图片，人类生殖器官的图像以及说明等等。

旅行者一号的任务

虽然旅行者1号肩负着离开太阳系的使命，不过一开始他最主要的使命是探索木星以及土星。这两个任务在它发射之后，3年左右就完成了。旅行者一号还拍摄了木星、土星的照片以及它们的卫星。

在完成主要任务的同时，旅行者1号还利用木星的引力，通过引力弹弓效应使得自己加速，获得了23km/s的速度，朝着土星进发。到土星时，速度已经衰减到了不到20km/s，随后再次借助木土星的引力弹弓效应对自己进行加速，获得了22km/s的速度。这也是人类首次利用引力弹弓效应来给探测器加速，积累了不少相关的经验。

在旅行者1号离开土星后，他开始向着远离太阳系的方向进发，并且开始执行延伸任务。

• 在旅行者1号航行了13年后，它拍摄了最后一张照片：太阳系的全家福。

• 在旅行者1号航行了21年后，它超越了先锋10号，成为了距离太阳最远的探测器，此时它距离地球大概是10,385,082,400km。

• 在旅行者1号航行了27年后，它进入到了日鞘。日鞘与太阳的距离在11,968,000,000km~14960000000km之间。

• 随后的几年，旅行者1号停止了等离子子系统、等离子体子系统的加热器、行星无线电天文实验的运作。
• 旅行者1号航行了37年后，它抵达了星际空间。

可以说，旅行者1号已经超额完成了它的使命，不过接下来，它还会继续向着宇宙深处进发。那么问题来了，现在旅行者1号距离地球有多远呢？

旅行者1号的现在和未来

旅行者1号如今在距离太阳2.24×10^10km的位置，它和太阳之间的距离等于150倍地球和太阳之间的距离，它将会一直保持并刷新距离地球最远的探测器的记录。

如今旅行者1号要执行的任务其实就是尽可能地远离太阳系，但是它配备的所有科学仪器只能工作到2025年。到2036年，旅行者1号的信号传输的电力将会消耗完，这就会使得人类和旅行者1号的联系将会被切断，这就使得我们无法再接收到旅行者1号的信息。2036年之后，旅行者1号将会独自向着银河系中心进发。

科学家预计旅行者1号大概在300年内可以抵达奥尔特星云，想要通过奥尔特星云至少需要3万年的时间，这还是考虑到旅行者1号没有碰撞到任何的天体的前提下。当旅行者1号穿过奥尔特星云之后，距离它最近的恒星也在1.6万光年左右。由于银河系实在太大，所以科学家预计旅行者1号很有可能永远都会在银河系中漂泊。

暗淡蓝点

旅行者1号曾经拍摄过一张地球的照片，这是它在给太阳系拍全家福时留下来的照片，此时旅行者1号距离地球大概是64亿公里。在这张照片中，地球只占整张照片的0.12像素。

著名的天文学家卡尔萨根曾经把这照片取名为：暗淡蓝点。这张照片可以说发人深省，当我们从太空回望地球时，地球竟然如此渺小。要知道此时旅行者1号还没有离开太阳系。而太阳系只是银河系的一个恒星系而已，在银河系当中类似于太阳这样的恒星有1500亿-4000亿颗，而在银河系之后还有更大的宇宙结构：本星系群。

本星系群当中类似于银河系这样的星系大概有几十个，而本星系群再往上还有更大的宇宙结构。也就是说，相对于整个宇宙而言，地球是十分渺小的，完全是可以忽略不计的存在。因此，旅行者1号让我们明白一个道理：人类很渺小，并不特殊，没什么骄傲的。