二战被誉为钢铁尖刀的德国第三装甲师是德军真正百战之师

1940年法国战役德国第3装甲师被划归给格德.冯.伦斯德A集团军群的第12军，配合古德里安的第19军从阿登森林对法国发起迂回包抄战役，第3装甲师长驱直入，在比利时边境靠近法国北部区域率先遇法军交上了火，德国第三装甲连，在右翼进攻线路上与法军坦克遭遇，这支法国装甲部队是当时比利时边境区域唯一机动部队，装备了一定数量的索玛S-35坦克，R35轻型坦克等，这两款坦克型号基本是当时法军主力坦克，雷诺R35轻型坦克，于1933年设计，1936年正式投产，属于法国版本的步兵坦克，主要是配合步兵作战，虽然机动力十分一般，时速只有20公里每小时，但其正面装甲达到了40毫米，1940年有半数以上的，雷诺R35轻型坦克经过了改造成为雷诺R40轻型坦克，主要增强了37毫米主炮的威力使其倍径达到30倍径左右能够对德军二号坦克，三号初期坦克造成直接威胁。

根据德当时德军前线报告，第三连15辆二号坦克和5辆三号H型坦克组成先锋部队遭受法军22辆R35轻型坦克伏击，第三装甲连，而结果却让人出乎意料，在二号坦克突破下，法军坦克由于速度上不足竟然被德军第三连直接突破，二号坦克凭借出色机动能力，竟然一举击毁击伤法军12辆坦克，另外5辆坦克被俘，而迂回包抄的第三装甲连第一排的五辆三号H型坦克与法军主战中型坦克索玛S-35坦克直接遭遇，这两款坦克都是当时西欧地区最为先进坦克，但要论速度三号H型坦克绝对占据上风，而火力上法国的索玛S-35坦克采用了47mmSA35型加农炮作为主炮，其射速和威力基本与德军三号H型坦克50毫米42倍径主炮一样，甚至更为强劲一些毕竟是加农炮，但其正面装甲是当时三号坦克无法比较达到了56毫米左右，激战中第一排被击毁一辆三号H型坦克另外有两辆不同程度的损伤瘫痪在道路森林旁，法国的索玛S-35坦克被击毁2辆另外有三辆见情况不对迅速撤退，然而不久后都成为了德军战利品。

随着第三装甲师主力的到达，德国第三装甲师彻底切断法军的重兵集团与比利时军队的联系，比利时成为了法国战术战略部署错误第一个牺牲品。1940年6月17日第三装甲师攻克藩塔里尔，成功切断了马奇诺防线上最后一支军团撤退到瑞士的最后通道，一举包围了法军50万丢盔卸甲的残兵，这是德国第三装甲师最辉煌时期，也可以说凭借运气完成了对法军的封锁，假如法军50万大军井然有序的发起突围战恐怕第三装甲师必定会抵挡不住，可惜的是法军残军最终选择各自为战如同散沙一般，这是当时法军指挥高层出现的重大问题，是战是降犹豫不决的结果。德国第三装甲师靠这一战，一战成名被誉为钢铁尖刀的称号，第二支获得称号装甲师是隆美尔的第7装甲师被誉为魔鬼之师。

二战初期德军国防军装甲师取得的成就和战绩是丝毫不差于后来的党卫军部队的。1941年6月22日德国闪电战入侵苏联，第三装甲师作为了主力之一，参加巴巴拉萨计划，目标路线是列宁格勒，德军第三装甲师一路猛进成为抵达列宁格勒城下的第一支装甲部队，但由于步兵没有及时跟上，白白浪费的时间，直到冬季降临时，第三装甲师只占领宁格勒城外郊区地带，作为全面进攻出发点，在面对苏军坦克的反击时第三装甲师付出了比征服法国时多出两倍以上的伤亡，之后又调往莫斯科方向支援德军第9集团军，防御德军的冬季的大反攻，成功击退了苏军反击，这是第三装甲师抵达东线战场唯一场值得庆祝的胜利，德军中央集团军群没有在苏军强大反击下，想拿破仑一样一泻千里。

1942年尽管春季两个月的休整第三装甲师被调往了斯大林格勒方向，准备进攻高加索地区。“装甲部队迎着夏日风重新集结，没有人会忘却1941年东线的冬天，而夏天的来到正如师长所说的那样，我们没有任何借口在为任何一场战斗失利指责天气的原因，在高加索地区我们还遭遇了严重困难，没有足够空间任由装甲部队一线展开，随后遭遇到了敌军重型坦克反击，也使进攻转变成了防御，苏联的冬天又一次降临了。”

1942年12月苏联方面认为针对斯大林格勒对德军的消耗已经取得显著进展，斯大林命令朱可夫为主帅发动了著名天王星行动，苏军集结兵力高达130万左右，位于德军第6集团军两翼地区，当时第6集团军已经一头扎进斯大林格勒的城区之中，被包围已经无法避免，而这种严峻的情况下，一场地狱般突围战役正式打响，第3装甲师紧急撤离高加索地区，进入斯大林格勒的外围，抵御苏军合围攻势，配合第三装甲师一起协同作战的是德军在二线警戒的386步兵师，这个师具备了风暴突击称号，是临时加强单位，拥有一个风暴突击营在德国版电影《进攻斯大林格勒》中有直接亮相，第三装甲师和386步兵师也是当时德军在斯大林格勒少数成功突围了部队，但都遭到了严重损失，第三装甲师几乎损失掉所有装甲和重型装备，人员精锐百分之八十葬身在了斯大林格勒的冰天雪地之中。

1943年第三装甲师基本上是名存实亡，经过长达1年休整重组正式告别了东线地狱般的战场，被调往西线，这是少数老兵得以活到战后的原因，从1944年第三装甲师全体装甲掷弹兵体系为主坦克数量，只有36辆四号坦克，这也是第三装甲师被调往西线原因，西线重来就没有长期存在过德军装甲集群或者一级满编的装甲师部队，如果说第21装甲师，和116装甲师，第130教导装甲师这三个师算的话，那是诺曼底战役开始后事情了，之前只有第21装甲师是西线常驻部队，1944年的5月份在接手90多辆四号坦克，连一辆豹式坦克都没有，直到盟军在诺曼底登录后，第三装甲师还没有真正恢复战力，驻扎荷兰地区，随着盟军市场花园的送礼行动，第三装甲师在一次用速度证明了钢铁尖刀实力，取得西线第一场胜利，之后得到最后一次补充前往亚琛参加保卫战和阿登行动，随着盟军莱茵河行动的开始B集团军群崩溃，第三装甲师突围后又去东线参加了匈牙利战役，之后逃离东线向美军投降彻底结束了第三装甲师的历史使命，预计参加过斯大林格勒直到战后的幸存老兵不足百余人。第三装甲师前前后后参加的战役有，波兰战役，法国战役，列宁格勒战役，勒热夫第一次防御战役，高加索战役，斯大林格勒突围战，，意大利系列战役，市场花园反击行动，亚琛参加保卫战，阿登战役，莱茵河战役，，科恩战役鲁尔口袋突围战，匈牙利战役等春醒行动。