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黄连素由来已久，而且“苦”名远扬，哑巴和黄连的“爱恨情仇”早已人尽皆知，但你可能不知道，黄连素和抗衰老也有一段“风流韵事”。
黄连为毛茛科植物黄连的根茎，始载于《神农本草经》，味苦、性寒, 入心、肝、胃、大肠经，主要功效为清热燥湿，泻火解毒。史料记载，1400年前中医就将黄连和黄柏用于治疗胃肠炎。1826年M.-E.夏瓦利埃和G.佩尔坦从希腊的一种树皮中首次获得黄连素。1910年黄连素成分得到了分离和鉴定。
黄连素又称盐酸小檗碱，是从黄连、黄柏、三颗针等植物中提取出的生物碱类药物，也就是 “黄连苦，连心苦”的罪魁祸首。据说1万份的水也掩盖不了1份黄连素的苦，不禁回想起小时候被逼无奈吃一口，抖三抖的噩梦。
良药苦口利于病，的确不仅是说说而已。当你吃坏肚子、腹痛腹泻时，一般来说黄连素是个不会错的选择，毕竟它苦呀！额不，其实是黄连素对痢疾杆菌、葡萄球菌和链球菌等均有抑制作用，因此临床上常用于治疗细菌性痢疾和肠胃炎。疗效显著，价格公道（通常一瓶也就十几元），实属居家/外出必备良药。
黄连素的口服生物利用度较低（约5%）[1]，且具有首过效应（即药物进入血液循环之前在肠粘膜和肝脏被代谢，导致进入血液循环的原药量减少），实际上大部分口服剂量都停留在胃肠腔内，所以黄连素能够充分发挥对痢疾志贺菌、弗氏志贺菌、沙门菌和金黄色葡萄球菌等肠道细菌的抑制作用，同时维持肠道微环境稳态以及保护胃肠道粘膜 [2]。解决拉肚和肠炎，so easy~
不过，可不要小瞧了那5%！这些进入血液循环的“精鹰小队”或许还有你意想不到的作用哦。黄连素进入血液循环后可以分布在各个器官和组织，其中肝脏分布最多，其次为心脏、肾、胰，再次为肺等 [3]。除了未被吸收的部分随粪便排出体外，其余进入血液循环后会被迅速转化和代谢，而这些代谢物在体内的停留时间较长，可能与母体共同发挥药理作用[4]，那么拉肚药可能就不只是一个简单的拉肚药（而是一个很厉害的拉肚药~）。
随着科研成果的不断涌现，科学家们发现黄连素还真是个不甘落后的好苗子（很厉害的拉肚药），抗炎、抗氧化、抗肿瘤、降血糖、保护心血管、保护神经系统……似乎统统不在话下，苦口良药绝非浪得虚名：
炎症和氧化应激似乎“万恶之源”，抑制一下总归没什么坏处。研究证明黄连素可以有效抑制白细胞的黏附作用、抑制NF-κB的活化以及TNF-α、IL-1β、IL-6、TGF-β、IL-8等炎症因子的产生和释放 [5]；还可以抑制ROS的生成、降低丙二醛（MDA）和增强长氧化物歧化酶（SOD）、谷胱甘肽(GSH)抗氧化酶的表达 [6]。
黄连素可以下调PI3K/AKT信号通路、阻滞细胞生长周期从而抑制肿瘤细胞增殖、迁移和组织侵袭，同时还能诱导和促进肿瘤细胞凋亡，发挥抗肿瘤作用 [7]。
今年年初，上海交通大学医学院附属仁济医院消化科房静远团队在《柳叶刀·胃肠病学和肝脏病学》发文，每日两次服用黄连素（每次0.3g）可显著降低结肠腺瘤复发风险（23%），而且试验过程中仅6名（1%）受试者出现便秘的副作用[8]。安全又有效，便宜又大碗的黄连素能否被写入肿瘤防治指南并走向临床，指日可待。
黄连素能够改善胰岛素抵抗，保护胰岛细胞，对糖尿病早期患者来说可能延缓病程发展，同时也不会造成低血糖，具有调节葡萄糖代谢以及辅助药物协助控制血糖的应用前景[9]。目前多个以黄连素为主要药物成分的临床试验正在进行当中，相信很快就会有确切的研究结果呈现出来，让我们拭目以待。
黄连素对于室性快速性心律失常有很好的疗效，还可以改善心力衰竭患者的临床症状以及降低血压等[10]。此外，黄连素也能通过下调半乳糖凝集素3（调控脂肪细胞的分化和增殖）和激活AMPK等途径减少脂质生成进而降低血脂[11]；
由于继往实验当中黄连素表现优异，因此科学家们决定委以重任，进一步探究黄连素对冠状动脉心脏病的预防作用[NCT03770325]、对非酒精脂肪性肝病的治疗效应[NCT04049396]及其与降脂药物联用作为辅助疗法的治疗价值 [NCT03976336] 等等。不过毕竟实验到临床还有很长的路要走，到底黄连素药效如何，各位还需耐心等待，让时间给我们答复。
又是抗肿瘤，又是降三高，抗完炎还能抗氧化，Emm~熟悉的味道，似乎有那么一点抗衰老的意思在里头了（你品，你细品）。其实像黄连素这样“不务正业”的药大家已经不是第一次见了，想想二甲双胍、瞧瞧阿卡波糖、再看看白藜芦醇……莫非又一抗衰“神药”诞生了？
黄连素究竟能不能抗衰老？要不要现在就下单？更多精彩内容敬请关注“时光派”~
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