自新型冠状病毒流行以来，儿童在传播冠状病毒中的作用一直是一个关键问题。现在，由于一些国家、地区解除封校重新开放，因此科学家们正在设法解决这一问题。
在中国、意大利、美国感染病例的报告中，儿童占确诊的COVID-19病例的一小部分，18岁以下儿童感染率不到2％。
但研究人员在儿童是否比成人更容易感染和传播病毒的问题上存在分歧。有人说，越来越多的证据表明儿童的风险较低。英国南安普敦大学医院小儿传染病研究员阿拉斯代尔·穆诺说，儿童传播力低，数据更支持学校开放。德国和丹麦的孩子已经重返学校，澳大利亚和法国某些地区的学生将在未来几周内逐步返校。
其他科学家则反对学生匆忙返回教室。他们说，儿童感染的发生率比成人要低，部分原因是他们没有受到这种病毒的感染，尤其是在许多学校关闭的情况下。研究人员说，由于儿童往往没有轻度的症状或没有症状，因此没有像成年人那样及时接受检查。
香港中文大学小儿呼吸内科研究员黄瑞光说：“我认为没有任何强有力的生物学或流行病学理由支持儿童不会受到感染。” “只要成年人中存在社区传播，重新开放学校很可能会促进传播，因为众所周知呼吸道病毒会在学校和日托所中传播。” 他说，在学校重新开放之前，应该建立好的监视和测试系统。
科学家说，如果儿童是病毒传播的推动者，在儿童已经返校的国家，感染率可能在未来几周内激增。
但要解决这场争论，需要进行大规模、高质量的人群研究，其中一些研究已经在进行中，包括检测血液中是否存在抗体，以此作为先前感染的标志。
其他科学家正在研究儿童的免疫反应，以查明为什么他们感染后比成人症状更轻，以及是否为潜在疗法提供了线索。
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