引言:星际旅行听起来是一件很有趣,很酷的事情,说起来就跟一股新的旅行潮流一般让人向往。但实际上,星际旅行的背后隐藏的是人类未来命运的走向,所以美国增加发射了一颗旅行者1号探测器,意图探索太阳系以外的世界,现在结局如何?
上世纪70年代,二战刚刚结束,当时的世界霸主是前苏联和美国。正所谓一山不容二虎,所以前苏联与美国的关系一直不好,正处于冷战状态。恰逢当时的太空探索正在初级阶段,于是前苏联与美国打起了一场没有硝烟的战争,通过研制最新的太空探索技术,夺取太空的领导地位。所以,现在我们才会知道,世界上第一位实现载人航天的宇航员是来自前苏联的加加林,而世界上第一位登陆月球的是美国的宇航员阿姆斯特朗。然而在太空竞赛结束之后,美国NASA还发射了一颗旅行者1号,希望它能够冲出太阳系,为人类获取更多的太空信息。
1977年9月,美国在佛罗里达州的一个发射基地悄悄地发射了旅行者1号。正如它的名字一般,美国NASA的目的就是让旅行者1号冲出太阳系的路途上像旅行一般,给人类发回沿途的风景。旅行者1号身上携带了一架当时世界上最先进的成像系统,为人类发回了第一张土星,木星以及一些遥远星球的照片。2012年的时候,旅行者1号已经越过了太阳圈,并且进入了星际介质,这是世界上首个实现这一目标的探测器。最令人惊讶的是,旅行者1号目前仍然在服役,在浩瀚的太阳系中漂泊。
换句话说,旅行者1号也是目前世界上距离地球最远的人造卫星了。通常来说,虽然太空中没有空气的存在,没有空气阻力。但是长途的飞行依然需要大量的能源作为支撑。不仅如此,探测器携带了各种各样的太空探测器,这些探测器基本上都是二十四小时不间断工作的,同样需要大量的能源。那么旅行者1号为什么能飞那么远呢?因为上世纪七十年代,正好赶上了百年一遇的太阳系木星,土星,天王星以及海王星处于同一直线的时候,旅行者1号就可以利用弹弓效应,节省许多飞行的能源了。
既然距离当时发射旅行者1号已经过去四十多年了,现在的航空航天技术应该更为成熟了。就像四十年的手机还没有拍照的系统,现在的手机已经发展到三个摄像头,甚至五个摄像头,能够赶超相机了。为什么现在我们没有看到有新的旅行飞船发射呢?事实上,在美国发射旅行者1号之后的三十年,也就是2006年,美国NASA还发射了一颗名为“新地平线号”的太阳系探测器。它的主要任务是在2015年的时候探索已经被太阳系行星除名的冥王星,随后进入更远的柯伊伯带,探索更多的未知领域。
除此之外,世界各国也发射了不少旅行的探测器,无论是旅行者1号,还是新地平线号,还是先驱者号,它们从严格的条件来说,都不属于星际探测器。即使它们有足够的能源飞出太阳系,但是它们并没有明确的目标。它们就像是宇宙的新生的天体一样,受到各种各样的太空引力,最终随着能源的耗尽,消失在太空中。
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