曾国藩在平定太平天国之后，权利达到了顶峰，几乎掌握了大半个天下，弟弟做到总督，哥哥是大士兼两江总督，天下半数督抚出于他门下。
至于军队实力更不用说，直辖兵力十几万。当时的满清八旗部队早就不堪一击。曾氏集团在打败太平天国之后，声望实力达到顶峰，李秀成被俘自白，如果曾国藩这个时候选择赵匡胤式“黄袍加身”，勾联李秀成，以湘军为骨干，辅以太平军试问谁能抵挡？
但是曾国藩为何没有造反？
忠君思想
曾国藩是一个谨小慎微的人，宁可“求阙”，也不求全。作为儒家学者，忠君卫道思想严重，主观造反愿望不够强烈。
太平军隐患
李秀成势力是个双刃剑。虽然有军事价值，但是一旦加以利用，对曾国藩的声望影响太大。曾氏集团的下属官宦都是恪守封建教义的地主阶级，一旦要与这些他们心中的“逆匪”“长毛”共事，恐怕没等清政府来剿，内部先乱了。
但是以上这两点还不是重点，最主要是有两个人的存在使曾国藩没有十足的把握。这两人就是左宗棠和李鸿章。
左宗棠和李鸿章二人都出自曾国藩门下。
太平军攻破江南大营后，左宗棠随同钦差大臣、两江总督曾国藩襄办军务。并在湖南招募5000人，组成“楚军”，赴江西、安徽与太平军作战。
次年，太平军攻克杭州后，左宗棠由曾国藩疏荐任浙江巡抚，督办军务。
后来由于"樊燮事件"迫使左宗棠退出湘幕，却造成他政治生命的新契机。经过几年的经营楚军就扩张到40000人，已经足够和曾国藩的湘军分庭抗礼。
除了左宗棠外，李鸿章也是当时的一大势力。李鸿章本来是曾国藩的学生，曾在湘军中做幕僚。在曾国藩的支持下组建了淮军。在建设淮军初期曾国藩极为重视，亲自召见各营将领加以考察，并亲为订立营制营规。曾国藩担心新建的淮军兵力太单薄，还从湘军各部调兵借将，拨归淮军14个营。
仅仅两年时间，李鸿章的淮军便由6000人扩增至70000人。在洋人的支持下，淮军全部配备上了洋枪洋炮，成为大清国军队中装备最精良、火力最威猛的一支铁血之师，不但成为太平军的一支劲敌，而且也是湘军的一支劲敌。
假如曾国藩造反，这两大巨头肯定不会对曾国藩死心塌地，为了摆脱自己的嫌疑，打的最积极地恐怕就是这二人。
曾国藩是个聪明人，他主动裁撤湘军无疑避免了国家的再度动乱，避免了人民再度陷入水深火热之中，这未尝不是一件好事。
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