中国史书中的“昆仑奴”到底是什么人？

作者｜我方团队子繇

转载自《我们爱历史》

字数：860字，阅读时间：约2分钟

一说“昆仑奴”便很容易联想到神秘的昆仑山脉，但实际上昆仑奴与昆仑山并没有什么联系。昆仑奴乃是唐朝盛行一时的贵族家养黑奴，他们来自域外，以卷发黑身为特征。

当时社会上豢养黑奴成风，后来昆仑奴还常常作为一类特殊群体出现在唐人的小说里，有意思的是，小说中的昆仑奴竟大多是以机智果敢、技艺超群的正面形象出现的。

一、神秘的昆仑奴

“卷发黑身”是辨认昆仑奴的最显著特征之一，也是昆仑奴得名的缘由。“昆仑”一词在古代除了指昆仑山之外，还特指皮肤黑色的人。除此之外，与中原的汉人相比，昆仑奴则显得较为矮小，但他们敏捷善水、力大善耕，故而成为当时达官贵族们争相豢养的对象。

当时的人们对于昆仑奴的态度比较复杂，日常虽是将他们当作奴仆来役使，但又对他们心存一份神秘感。这种神秘感首先来自人种上的不同，其次还因为昆仑奴力大善水的天性特征。

甚至在唐传奇小说《昆仑奴》中还将昆仑奴磨勒描述成“瞥若翅翎，疾同鹰隼，攒矢如雨，莫能中之；顷刻之间，不知所向”的大侠形象。此与欧洲对待黑人奴隶的态度相较，便足可见大唐的开放与气度。

二、来自何处

那么这些昆仑奴究竟来自何处？他们又为什么会来到中国呢？关于昆仑奴的来源地，至今还有些争议。一说他们来自非洲，虽然唐代的史籍中亦有不少提到非洲黑奴，但从外形体格上来看，非洲黑奴似乎应更为健壮。

另说他们来自南洋，也就是东南亚。昆仑奴体形矮小且水性较好，这与南洋黑人的特征颇为相似。但就当时人们通常仅通过肤色来辨别昆仑奴的情形来看，昆仑奴的来处应是两地兼有。

就当时的情况来看，昆仑奴的来源主要有三种。一是源自战争，中外交战中作为俘虏劫掠而来；二是源自进贡，但随贡而来的昆仑奴数量并不多；三是源自贩卖，这一部分应是昆仑奴大量持续来到中原的主要途径。

当时社会蓄养昆仑奴蔚然成风，甚至还衍生起攀比之风，所以有市场自然就会产生交易。那时的广州、扬州因为靠近南洋，又是当时重要的交通港口，所以成为众多黑奴聚集之地。

三、从事工作

唐朝的昆仑奴分为官私两种，主要从事劳力和技艺两类工作。从事劳力工作的，主要是力耕和杂役。技艺类工作还是源于昆仑奴善水的特性，所以常从事船运方面的工作。

此外，从敦煌莫高窟壁画中还可见昆仑奴从事驯兽工作的画像。当时还有歌中提到“昆仑儿，骑白象，时时锁着狮子项，买奴跨马不搭鞍，立走水牛惊汉官”。可见昆仑奴的驯兽技艺在当时是较为出名的。昆仑奴还敏捷善舞，其音乐舞蹈之技艺甚至可以登堂入室在宫廷中进行表演。

虽然昆仑奴在唐人小说中具有飞檐走壁的形象，但不可否认，他们在现实中依然无法摆脱作为奴隶的压迫与歧视，黑奴的命运依旧是悲惨的。

后世朝代中也依然不乏黑奴的存在，直到明清闭关锁国，由于限制了海外贸易的发展，黑奴的数量才开始大为减少。

参考资料：《唐传奇》、《唐代小说中昆仑奴现象考述》、《试探唐代昆仑奴从事的主要工作》

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