每当夜幕降临，微风渐起，城市慢慢安静下来，抬头仰望这片广阔深邃的天空，除了忽闪忽闪的星星，还有闪着各色灯光的飞机划过天空，在夜幕中留下一道道白色的痕迹。而指引它们准确降落的除了导航系统，还有机场飞行区内的多只“天使之眼”，即分布在飞行区地面的目视助航灯光。
助航灯光是为航空器在夜间或低能见度情况下起飞、着陆、滑行提供目视引导而设于机场内规定地段的灯光标志。在飞机场飞行区内及其附近，为飞机驾驶员昼夜提供起飞、进近、着陆和滑行的目视引导信号。
飞机要降落机场，首先看到的是机场助航灯光，其中最重要的就属PAPI灯。因为在深夜进出港航班比较少的时候，有些机场只会开放一条跑道。所以，PAPI灯的安装极为重要。
PAPI灯又称精密进境坡度指示仪，是一组设于跑道旁，向飞行员用作显示飞机进近下滑角度是否适合的灯号。据规定，灯号于日间最多可以在8公里或者在夜间时于32公里外看见。目视进近坡度指示器并不是什么仪器，只是一组加了特别灯罩让飞行员在不同角度和距离下能看到不同颜色的灯而已，所以在更换显示灯后，只要灯罩不变都不需要再次调校。
飞机在正常下滑角度时会看到PAPI灯显示红白两色。如果飞机下滑角度偏高，会看到四盏PAPI灯都显示为白色；下滑角度偏低，会看到四盏PAPI灯都显示为红色，飞行员会根据视觉判断马上调整下滑角度。当飞机的下滑高度越来越低，旅客可以看到排列整齐的进近灯。进近灯光安装在跑道的进近端，是从跑道向外延伸的一系列横排灯、闪光灯标或它们的组合。
支撑进近灯的黄色支架很“脆弱”，它们是用玻璃纤维制造的。万一飞机在降落时碰撞到这些支撑杆，支撑杆就会马上碎掉，但不会划伤机身。
跑道中线灯是跑道中间的灯，一定会被飞机前轮压过，当机场关闭了一条跑道，航班起降数量慢慢减少的时候，机务们才能出来维护检修助航灯光，机务们在检修时会耐心检查固定它的每一颗螺丝。一方面是看灯的功能是否正常，另一方面也是为了避免松动的螺丝被吸入飞机发动机。
当然，除了PAPI灯和进近灯，机场还有跑道入口灯、顺序闪光灯、滑行道边灯等，这些灯具指引着飞机降落、滑行、停靠、起飞，“如果在白天，阳光越是强烈，地面上的所有灯就越要开亮，这样才能与阳光形成反差，让飞行员更容易辨别机场。
如果没有这些“天使之眼”，机场会变成什么样？当然，除了机场灯光等助航灯光系统，还有滑行引导标志、标记牌、标志物等引导系统，助航灯光监控系统，助航灯光变电站以及目视助航辅助设施等引导飞机起降。不过，在飞机跑道上，每天起落上百架次航班，只要有一只‘眼睛’眨得不舒服，就会影响飞机的正常起降。只有当所有的“天使之眼”都眨着大眼睛，机场才能如一颗璀璨的明珠。
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