中国地级市最少的省，面积全国第4，仅2个地级市，还有望合并

目前，我国有34个省级行政区，包括23个省、5个自治区、4个直辖市、2个特别行政区。除了2个特区和4个直辖市，其它各省自治区下辖有地级市、自治州、盟等多个地级行政区，且各个省区所辖有的地级行政区数量不大相同。其中，青海省面积约72万平方公里，全国排名第四。该省下辖6个自治州和2个地级市，而青海省也成为中国拥有地级市最少的省份。除此，这仅有的两个地级市还有望合并。

大多数非西北人对青海还缺乏了解，甚至很多人不知青海在哪。青海是中国西北五省之一，雄踞世界屋脊青藏高原的东北部，是中国青藏高原上的重要省份之一。因境内有国内最大的内陆咸水湖青海湖而得名，也是长江、黄河、澜沧江的发源地，故被称为江河源头，素有中华水塔之美誉。青海下辖的两个地级市为省会西宁和海东市，六个自治州分别为海北、黄南、海南、果洛、玉树、海西。

西宁，青海两个地级市之一，西北重要的中心城市，是青海省的政治、经济、科学、教育、文化、交通、通讯中心。是国务院确定的内陆开放城市，青藏高原的东方门户。西宁也是古丝绸之路南路和唐蕃古道的必经之地，是西北交通要道和军事重地，素有西海锁钥之称，是世界高海拔城市之一。西宁历史文化渊源流长，得天独厚的自然资源，绚丽多彩的民俗风情，是青藏高原一颗璀璨的明珠。

西宁是一座有着两千一百多年历史的高原古城，古称西平亭。是汉后将军赵充国屯田的地方、南凉的都城、唐蕃古道的咽喉、丝绸南路的要道、青藏高原通向中原的门户、河湟文化的发祥地之一。先后荣获全国卫生城市、特色魅力城市200强、优秀旅游城市、园林绿化先进城市等荣誉称号。 石峡清风、金娥晓日、文峰耸翠、凤台留云、龙池月夜、湟流春涨、五峰飞瀑和北山烟雨是西宁八景。

海东，是青海省地级市。因位于青海湖以东而得名。该市人口相对集中，经济较为发达，是青海重要的农牧业经济区和乡镇企业较发达地区之一，现被列为第三批国家新型城镇化综合试点地区。海东地处华夏民族摇篮黄河上游及其重要支流湟水之间，是青海省开发较早、文化历史悠久的城市。1978年湟中县析置平安县，设置海东地区，2013年海东撤地设市，成为青海最年轻的地级行政区。

海东旅游以自然生态文化与历史人文为特色，民俗文化资源和宗教文化资源为重要内容。有被称为青藏高原西双版纳的孟达自然保护区、青藏高原绿宝石的互助北山森林公园。海东全市有瞿坛寺、文都大寺、班禅故居等著名景点30多处。已初步勘查发现的人文景观资源有1000多处，境内有4000多年历史的史前人类灾难遗址啦家遗址和以马家窑文化、辛店文化为代表的柳湾墓地等遗址遗迹。

两城市中心距离也是国内较短的，仅有30公里，且西宁主城东界离海东主城西界不足10公里。在交通方面，京藏高速、兰新铁路、青藏铁路等国家动脉将两城连成片。西宁曹家堡机场是青海唯一二级机场，也是青藏高原上重要的空中交通枢纽，而西宁曹家堡机场就位于海东境内。除此，西宁和海东的经济总量之和可以与西北其它省会匹敌。这样一来，使得青海两个仅有的地级市合并成为可能。