「肾病患者不能吃辛辣食物」，这似乎成为了人们的普遍共识。
可这个说法经不起推敲：为什么辛辣食物会伤肾？任何食物，只要它是辣的就肯定会伤肾吗？
答案是否定的。
只要我们稍加追问，这个说法就会千疮百孔。
别急，让我们问一句：「辣」是什么？
「辣」比较奇特，它和酸甜苦咸这些味道不一样，它不是味道，而是一种痛觉，刺激的是人体的痛觉受体。我们全身都能感受到火辣辣的感觉，比如把酒精涂抹在伤口上，你会感觉伤口很辣，但这绝不是品尝出来的味道，只是疼痛。当然，最常接触这种疼痛的器官是舌头。
拿两种很常见的辣东西来说：辣椒素(capsaicin)和大蒜素(allicin)，它们的分子结构分别如下所示：
这是两种不同的东西，对肾脏造成的影响也不同。前者（辣椒素）会使过多分泌的IgAl的糖基化水平下降，也就是会伤肾；后者（大蒜素）可减轻肾脏病理学损害，有抗肾脏纤维化的作用，也就是能护肾。
所以你看，尽管它们都是辣的，但对肾脏的作用却截然不同。「辣」可以伤肾，也可以护肾。
其实你不看结构式也可以，我们很容易理解另一句追问：
世上为啥会有「辣」这玩意儿？
也就是说，辣椒为什么要合成辣椒素，大蒜为何要合成大蒜素呢？
答案很简单，辣椒要防止你们(包括各种生物)去吃它，辣得你痛，就可以自保。哺乳动物，像牛、羊、兔子什么的，统统给我滚远。辣椒靠这种手段，在南美的山中繁衍了几千万年。
直到遇见了「人」这种偏偏喜欢被辣的Bug，辣椒才倒了血霉，尤其是大Bug四川人。
同样，大蒜也是靠这种方法自保，直到遇见了山东人。
辛辣食物们从古至今都是只会自保的乖宝宝，从没有针对过肾脏，只是碰巧其中有两个（辣椒素、乙醇）伤肾罢了。
姜蒜本是护肾之物，奈何只因带了一顶“辛辣”的帽子而蒙尘受冤。
或许你感觉上面这些有很多废话，其实也可以当废话看啦。我写这些的本意，是想告诉那些愿意思考原因的亲爱的肾友：
在你的一生中会遇到很多关于健康、肾病的说法，有些是医生告诉你的，有些不是，但不管是不是，你肯定也会相信其中很多观点。在某天、某个时刻，当你在所相信的观点中感到一丝丝“诶，这个说法好像有点儿不对劲”的时候，别放过它，追问一步为什么。这一步，就是真相。
好了，是时候总结一下干货了
伤肾：辣椒、酒
护肾：姜、蒜
护肾研究证据不充分：韭菜、茴香
未定：葱、花椒、八角、等等等等
伤肾的要杜绝，护肾的可以吃，护肾证据不充分的也可以少吃点。至于未定的，如果实在想吃，可以吃，不会吃出大问题，但不建议日常主动去吃。未定的很多，这也是医生干脆跟你说一句“别吃辛辣”的原因之一。
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