导语：科学探索是指对自然未知部分的探索性发掘。作为一种知识体系是科学研究活动的结果，掌握科学知识领悟科学本质发展科学探究能力，以便更好地促进科学和社会发展。
月球含有丰富稀土元素
随着全球对稀土元素需求的不断增加，获得稀土矿成为各国战略与可持续发展的关键。
从太空和海洋中开采稀土元素矿产资源似乎是一种可行的解决方案，因为，在陆地上开采稀土元素矿产已经变得越来越昂贵。
开发小行星与其他天体上矿物的构想在科幻小说中所占比重与占领外星空间一样多。1898年，加勒特·普里塞斯在他的小说“征服火星”中描述了人类远征和向火星人发动攻击的情节，地球的太空殖民者发现一个小行星上富含金矿，他们将其改造成了前哨基地。
部分稀土矿产样本
稀土矿物又称“稀土”，它是稀有的地球元素，包括超稀有和珍贵矿物，被广泛应用于能源，玻璃，陶瓷，可充电电池，可再生能源，医疗，运输，甚至钞票当中，稀土还用来制造消费电子产品，雷达系统，催化转化器和超导体。
然而，稀土元素非常难以获得。提取它们需要付出高昂的环境与金钱成本，由于其独特性，稀土元素的未来前景非常广阔，特别是在高科技领域。
但是，已知和可开采的稀土矿床在地球上的分布相当有限：稀土在地壳中的丰度，每百万矿产中只有可怜的0.5到60的含量。
世界稀土资源储量分布图
全球剩余的稀土储量仅有1.4亿吨。中国和印度分别拥有五千五百万吨和三千五百万吨储量资源，占世界储量的三分之二，远高于美国的1300万吨。中国在全球稀土生产中所占比例达到90％以上。
因此，从月球或深海挖掘这些珍贵矿物质并不是一种天方夜谭。
美国已经开始月球稀土开采计划
美国航空航天局和美国私人空间部门推出了雄心勃勃的稀土开采计划，“月球催化剂”（Lunar CATALYST，即，通过软着陆方式货运与着陆月球计划）。许多大型矿业公司对该计划很感兴趣，纷纷投入资金，寻求开发探矿机器人和其他用于开采月球稀土元素的科技。他们的动机很明显，月球上存在丰富储量的稀土资源。
未来科技需求最紧缺的5种稀土元素
地壳中包含17种相对丰富的化学元素，在发现各种元素的有效分离方法之后，稀土元素在20世纪50年代开始大量使用。
许多稀土元素的生产实际上超过了需求，并且在可预见的将来仍然如此，比如如铈，就是最丰富的稀土元素。
以下是未来最紧缺的5种稀土元素：
钕
1 钕(拼音读nǚ )：
属于重稀土元素的钕全球范围内每年的产量仅有以21千吨到25千吨，其中90％来自中国。
钕用于生产超级磁铁，这些磁铁存在于混合动力汽车，可再生能源（特别是风力）设备，空调，麦克风，硬盘当中。
镝
2 镝（拼音读dí ）：
在词源上，“镝”源自希腊语“dysprositos”，意思是“难以得到”。
去年全球产量约为1.4千吨，随着永磁体的使用量的增加，预计镝市场将出严重紧缺。
铕
3 铕（拼音读yǒu）：
铕是最具反应性的稀土元素。
它用于光学行业制造某些激光镜片，也用于地球化学，用来追踪岩石和矿物质的起源。
铽
4 铽（拼音读tè）：
铽以瑞典小村Ytterby命名，铽由于其荧光性质，可以帮助科学家进行各种实验，它们通常存在于电子屏幕当中。
在医学上，铽可以帮助科学家寻找更有效，更有针对性和没有副作用的药物，能在分子水平上监测大脑状况。
铽也被用于电子设备里面的燃料电池与合金。令人惊讶的是，它比银大20到30倍。
钇
5 钇（拼音读yǐ ）：
钇的主要应用之一是生产LED背光显示屏所需的红色荧光粉。它还被应用于合金，光电器件，光学眼镜和催化剂的生产。
钇也被发现在许多合成石榴石复合材料中。例如，钇铁石榴石（YIG）用于微波和声学行业。钇铝石榴石 （YAG）是可用于人造宝石的元素，主要用来人工合成钻石和其他宝石。
结束语：目前公认的对科学探索诠释是：对自然未知部分的探索性发掘。比较热门组成有：以星际探索、地球自身空间探索为代表的空间探索，地外文明探索、史前文明探索为代表的文明探索，以考古、考据为代表的历史探索，以人类学研究为主的人类文化探索等。
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