对于被分派前进观察任务的人员，这项任务按字面意思来说是，无论何时何地需要火力支援时，充分接近敌人并观察其行动。这些人员经常成为敌人注意的焦点，从而危害到自身的安全，有时甚至会陷入激烈交火当中。炮兵营观察所几乎每天都遭到敌军火炮和迫击炮的轰击，而且不时遭受轻武器射击。有时，每日早间报告中的一个简单条目，例如像“2号观察所遭到炮击”这样的陈述句，以很文雅的方式道出了该阵地被敌军瞄准和轰击这一事实。共产主义者了解摧毁这些观察所就意味着消除掉盟军的某些炮击能力。此外，前进观察组需要在步兵当中或者与步兵保持紧密接触，这使得他们更加危险。许多前进观察员呼叫炮火覆盖他们自身所在的阵地，以令人震惊的方式实践了温斯顿 丘吉尔的名言“非凡的勇敢是非凡的美德”。这些战士清楚自己在做什么。他们面临选择：被敌人杀死、俘虏，还是冒同归于尽的危险决一死战，这可能会牺牲自己的生命，也有可能牺牲观察组其他成员的生命。这不是一个轻易做出的决定。在大量为书面记录所证明的战例中，前进观察员当自身所在阵地被敌军冲破时，呼叫炮火轰击这些阵地。有哪一个观察员不清楚、不明白他在召唤炮兵连做什么呢？同时，有哪一个火控中心和炮兵连不理解他们在无线电和野战电话中听到的声音呢？观察组在电话中向炮兵连呼喊要求向自己发射高爆弹，而对方也很清楚这可能是在世间最后一次听到那些成员的声音。他们——前进观察员和他的团队都明白“因果”规则的时钟开始全速摇摆。向特定坐标发射一发37磅或100磅的高爆弹，并摧毁该坐标上的一切。
下列资料是在在Joseph Reynolds中尉的巨大帮助下汇编而成的，在1952年他作为前进观察员服役于第936野战炮兵营。通过这些资料，可以很好地概观：一名前进观察员在想什么，要召唤一次火力支援任务需要考虑和计算些什么。在大多数情况下，下列措施应当在几分钟、几秒钟内完成，怠惰和拖延将使美军和联合国军的士兵丧失生命。在任何职业领域内，都有该领域内的工作人员必须理解和应用的“行话”。对于炮兵营的前进观察员来说，将简约地应用下列措施：陆军规定了一套向火控中心发出请求炮火支援的方法，以便将混乱减至最低，使炮击尽可能迅速。这些命令是以合理、易懂的方式设定的。对火力支援的请求必须包含某些使火控中心能计算发射数据的信息。在师属炮兵营中，各炮兵连通常使用在主抵抗线上配置两名前进观察员及其观察组的标准方法。通常两个观察所的观察范围覆盖炮兵连的完整弹道弧线。在军属支援炮兵中，根据战术态势使用不定数目的观察所进行支援，有时候每营一个，有时候每营三个观察所。观测工具——望远镜、带刻度网的BC瞄准镜（BC scope）使得观察员能够以相当精度测量横向距离。测量角度时用“米尔法”（mill method）特别有效，1米尔为圆周的千分之一。当观察员使用刻度网，横向距离读数20米尔，估计距目标3000码，则实际横向距离可能是60码。垂直刻度每格5米尔，垂直测量将应用在机枪掩体等阵地中。水平刻度每格10米尔。能得到军用地图的话，通过图上标注的等高线，观察员可更好鉴别目标的坐标方位。用句外行话说，BC瞄准镜对于前进观察员的重要性，就像M-1步枪对步兵一样。
某些火力支援请求类型如下：
鉴别观察员。火控中心必须知道谁需要火力支援。鉴别方法可以是代号或指挥官能接受的其他方式。
密位。观察员观察目标的方向。如果观察员与射击方向成一定角度，那么密位是特别重要的数据。
目标位置。该位置可以多种形式表现。可通过已知位置的坐标、距离和方位角以及观察员距目标的距离和方向，或通过转移先前向目标或他处的射击来判定。观察员使用何种方法判定目标位置由环境决定。
目标物。在火力支援请求中应该确定目标类型，从而决定射击方向、合适的弹种和引信类型。
下面是前进观察员请求火力支援的例子。它们的内容不同，但应注意到它们都遵循一套传送程序。为便于召唤火力支援任务，并非所有的火力支援任务都以这种形式执行。如果一个阵地或观察所即将被敌军冲破或已被冲破，在朝鲜面对中国人的“步兵波”攻击方式时这种情况屡次出现，某些火力支援任务的召唤过程往往带有感情色彩。当第213野战炮兵营的Joe Adams谈起1952年10月的白马山395高地之战时回忆道：在中国人突破他的观察所和邻近阵地时，他用了类似这种口气与火控中心通话：“这该死的地方到处都是中国人，他们正在向我的掩体射击。” 某些部队设置了 “最终保护线”，它规定了实施最终保护射击的坐标，此外，也用来对付即将突破阵地的敌军突击部队。像“火速发射”这类的词经常被提到，例如1953年4月的猪排山防御战(中朝方面称上甘岭战役)中，第57野战炮兵营的Richard Jaffe少尉下达了“给我把猪排山烧红！”的命令，这实际上意味着使用所有可用的火炮和变时引信弹药向该高地实施急促射。
本文来源：网易军事
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