4艘轻型航空母舰“贝劳·伍德”号（CVL－24）、“考佩斯”号（CVL－25）、“蒙特里”（CVL－26）和“卡波特”号（CVL－28）的战斗机中队被全部留下，为特混舰队进行空中战斗巡逻，同时也被视作预备兵力。这已成了一种习惯做法。轻型航空母舰的飞行员们为此十分恼火。他们抱怨大型航空母舰的高级航空军官总是把有油水的任务留给自己所在的母舰。
负责带队进行白昼攻击的是“企业”号的威廉·R·凯恩海军少校。“企业”号的12架战斗机和“勇猛”号的12架战斗机在450米空中统编成6个小队，每队4架，在空中盘旋一周后，然后直飞环礁北部空域。飞行高度大约为300米，距目标尚有一半航程时，机群开始爬高。在1800米空中，直径为30海里的环礁已隐约可见。凯恩率队盘旋，以便在战斗开始之前占取更为有利的高度。在盘旋上升的同时，凯恩看到下方“约克城”号的第5战斗机中队正在进入；上空，已看不到“邦克山”号的22架战斗机，日军没有任何反应。日本人知道一次攻击迫在眉睫，但特鲁克只有极少几个岛屿得到报警。
凯恩率机群飞向西南，8时05分到达环礁大岛上空，高度4900米。在开始攻击之前，泼妇式绕默恩岛盘旋，吸引了不少日军的高射炮火，高射炮火高度合适，但偏差很大。当凯恩带领机群下冲前去扫射机场时，第6战斗机中队的飞行员看到两架双引擎一式陆上轰炸机正在起飞。
小队长呼叫左前方上空750米有敌机。两架F6F飞离了编队。他们是费拉西尤海军中尉和他的僚机。他们曾被一再告戒，在俯冲扫射机场之前，一定要看看四周。他们发现目标的喊声被其他飞行员忽视了。第6战斗机中队紧随凯恩，正急速螺旋下降，穿过炮火，扑向停在机场上的目标。
发现的敌机是零式战斗机，费拉西尤带领卢立特海军少尉突破日机的进攻，迫使敌领队长机放弃咬上的两架泼妇式，冲到了它们的下方。但是，费拉西尤和卢立特很快被大批零式战斗机包围，开始了一场混战。费拉西尤带领卢立特作垂直上升转弯，然后冲向一架原来咬上他们的零式战斗机。零式机失速爬升转向，很快发现两架泼妇式在它身后急剧滚转飞行。这两位美国飞行员继续俯冲，以避开在他们上面和后面的日机，接着开始连续作交叉飞行，以防来自两侧的攻击。最后，在另一位泼妇式飞行员的帮助下，费拉西尤和卢立特迫使零式处在同一高度，并继续进攻。
为了摆脱困境，日本战斗机作滚转飞行，向水面俯冲。这就犯了一个致命的错误。对泼妇式来说，进行长时间俯冲很容易逮住零式。用这种办法，费拉西尤在特鲁克环礁空域之内，将两架零式和一架二式水上战斗机揍得粉身碎骨。卢立特也击落了一架零式。
重新获得高度后，费拉西尤在一块云彩附近又盯上了一架零式，并向它冲去。日机飞向一团厚积云，费拉西尤追进云团，随之又穿云而出。几分钟后，他驾机迎着太阳爬升，凭借耀眼的阳光隐蔽自己。当逃掉的零式再次出现时，它的飞行员猜想固执的美国人已经放弃追击了。费拉西尤毫无察觉地降到日机的高度，从后面稍稍偏右的方向接敌。“我敢肯定，日机根本不知道会击中它”，费拉西尤后来说道。击落4架敌机使他的个人战绩达到9架。对此，他依然认为，“我参加的最激烈的战斗是'马里亚纳猎火鸡'”。（在一年之后的1944年6月19日马里亚纳空战中，费拉西尤一次就击落了6架日机。）
黎明的战斗成了一场大混战。朝阳将天空的云彩染成红白色，大批美机翻飞格斗，场面壮观。第5战斗机中队中队长E·M·欧文记得，特鲁克的上空成了“一场好莱坞战争。日机一架接一架地燃烧、坠落。地面上的日机遭到猛烈扫射，许多飞机刚起飞就中弹焚毁。机场设施爆炸起火，将黎明的曙光烧得金光闪耀。此时此景，有如在拍摄一部场景恢宏的战争影片。”
漂亮！迷人！险恶！凯恩和他的僚机维恩·尤迪海军中尉在执行预定的扫射任务之前，5分钟内就击落了5架日机。当凯恩率领两个中队朝莫恩机场俯冲时，日本人刚好拼凑了40余架飞机起飞拦截。47架泼妇式在低空卷入战斗。这时，又有更多的敌机起飞。其后几分钟，每隔30来秒就有一架飞机在特鲁克环礁的上空起火燃烧。几位F6F飞行员发誓说，他们看到日本飞行员穿着花睡衣跳伞。这表明空袭确实出敌不意。
粗壮的泼妇式和均匀脆弱的零式彼此不断咬上对方，美国飞行员发现，敌飞行员大都勇猛善斗。激战中，时有打错目标的事。A·弗拉西尤就看到一架F6F击落了另一架美机。
在一次短暂交手之后，J·E·鲁勒特海军上尉使一架零式起火，接着又抓住了一架二式水上战斗机。日机翻着斤斗，企图逃脱。但由零式改型而成的水上战斗机不如零式灵活，鲁勒特将F6F拉起，急升到二式水上战斗机上方，并死死盯住目标。在泼妇式失速的一瞬间，鲁勒特猛烈开火，使水上战斗机中弹燃烧，坠入水中。几分钟后，鲁勒特的僚机沃克尔海军少尉如法炮制，将一架咬上鲁勒特的二式水上战斗机揍得凌空爆炸。
本文来源：网易军事
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