辽沈战役之前东北野战军攻打长春非常艰难，伤亡巨大，因为长春有日伪时期大量坚固的工事以及国民党优秀将领郑洞国的正确指挥下的10万守军，硬攻长春虽然终究能够攻克，但是得不偿失，恐怕要丧失数万最优秀的攻坚战的一线官兵。（守军本身不需要很好的兵就能杀伤很优秀的进攻军）最关键的就是白白把几十万可机动的野战军拖在东北无法支援关内战场。
无论是毛泽东还是蒋介石或者冈村宁次（为蒋介石担任顾问），都看出东野的根本出路在于南下纵深攻击锦州，彻底封闭东北国民党军。这样国民党军在东北无论有多少都可以歼灭，而且是迅速彻底地歼灭，不论其本身有多么精锐和装备精良，工事多么坚固。
从军事学原理上讲，锦州是国民党军的战役重心，只要锦州被攻克，无论其余东北国民党军本身如何做，都会遭受震撼性打击，战役马上就会重大转折。事后也证实了这一点。
第一个效果：锦州攻克后，其实四纵也放弃了塔山，放手让敌军锦西-葫芦岛兵团（侯镜如的西进兵团）占领了塔山，但是侯镜如兵团听说锦州被攻克后，立即缩回了葫芦岛，改取守势，无心北进，惶惶不可终日，生怕林彪会接着打锦葫。最后撤退了事。
第二个效果：锦州被攻克后，长春10万守军军心大乱，立即投降。
第三个效果：廖耀湘兵团有5个军，也是军心大乱，无所适从，丧失了目标，没正经地野战，就迅速崩溃。
第四个效果：沈阳守敌15万一样是精神垮塌，粮弹充足而不战自溃。
我们事后看来强攻锦州，造成这四个效果，因此东野出动主力侧敌南下不惜一切攻取锦州，是很有必要的吧？
冈村宁次宁次并不是傻瓜，早就预见到锦州失守会有这个后果，建议何应钦让蒋介石把全部东北机动部队收缩到锦州和营口两点避免被歼，还可以继续顶住东野不使其入关。可惜蒋介石出于政治需要不听。
东野有70万大军，携带15日的粮弹，南下攻打锦州以及阻击廖耀湘兵团和侯镜如兵团，兵力是足够用的。比方：塔山阻击战，我军4、11纵参战兵力约7万多，国民党约10万，但双方炮火相当，我军甚至在有些地段略占优势；而且侯镜如此时已经三心二意，不肯死打硬拼，也不肯迂回穿插。这样我阻击部队压力并不很大，何况背后还有个一纵（后来的38军）在高桥做总预备队，这时候东野主力纵队至少4万人马，一纵得训练和火力都不亚于国民党五大主力。这种兵力部署塔山还守不住的话，东野下课算了。
本文来源：网易军事
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