网易科技讯 2月7日消息,据国外媒体报道,美国在线(AOL)宣布将以3.15亿美元的价格收购知名新闻博客网站《赫芬顿邮报》(The Huffington Post),显示该公司将重点押宝于在线新闻的未来。
AOL是在当地时间周一宣布这一消息的,这笔并购也进一步突出了该公司首席执行官蒂姆·阿姆斯特朗(Tim Armstron)力图重塑这家沉沦的互联网巨头所进行了一系列并购和战略举措。AOL 2009年从时代华纳分拆,结束了二者之间命运多舛的合并。独立后的AOL重点发展内容业务,并希望借此在谷歌主导的互联网市场保持竞争力。去年,AOL斥资2500万美元收购了美国著名科技博客TechCrunch,对其在科技领域的业务进行了补充,该公司此前已经拥有了科技博客Engadget。
根据交易内容,AOL除了收购《赫芬顿邮报》外,还将任命《赫芬顿邮报》联合创始人、媒体界明星阿里安娜·赫芬顿(Arianna Huffington)作为管理团队成员。
该笔交易预计将于今年晚些时候完成,届时《赫芬顿邮报》将管理AOL媒体内容的发布,包括AOL旗下的瘾科技(Endgadget)、TechCrunch、Moviefone、在线地图服务MapQuest、Black Voices, PopEater、AOL音乐、AOL Latino、 AutoBlog、本地新闻网站Patch和StyleList等网站。
调研机构Enderle集团分析师罗伯·恩德勒(Rob Enderle)认为,AOL支付的价格"只是聘用阿里安娜·赫芬顿的价钱。"他说:"这是一项突如其来的举措,但是却十分合理。这可能帮助AOL重振声威。"
自2009年4月上任以来,曾经担任谷歌公司高管的阿姆斯特朗一直试图将AOL转型成含有内容广泛多种新闻的网站,当时AOL仍是时代华纳公司(Time Warner Inc.)的一部分。此交易旨在吸引网民更多的访问AOL,以帮助提高其在线广告销售。
同时,为了提振AOL的财务业绩和股价,阿姆斯特朗已经裁员数百人。迄今为止这是一个艰难的过程。AOL在2010年亏损7.825亿美元,主要因为会计费用,而该公司目前股价略微低于14个月前从时代华纳独立出时的股价。
阿姆斯特朗在一个宣布这项交易的声明中表示,这笔交易"将创造一个次时代的美国媒体公司,为消费者提供内容、社区和社交体验,覆盖全球。"
《赫芬顿邮报》创立于2005年,目前每天的独立用户访问量为2500万。该公司由阿里安娜·赫芬顿、肯尼斯·李乐(Kenneth Lerer)和其他众多投资者共同所有。在本次交易中,AOL将支付3亿美元现金。
恩德勒指出,让阿里安娜·赫芬顿掌权而如果AOL的表现持续不佳的话,阿姆斯特朗的位置将受到威胁。他说:"对阿姆斯特朗来说,这是一个需要一定勇气的举措,因为阿里安娜可能最终执掌AOL。"
在一篇宣布该交易的博客文章中,阿里安娜·赫芬顿表扬了阿姆斯特朗在AOL的洞察力,并称在讨论在线新闻的发展前景时,他们具有相同的认识。
如果此交易如预期没有遇见任何障碍而获得监管批准,该交易可能在3月末或4月初结束。
自上任以来,阿姆斯特朗一直积极进行并购交易,不过本次收购《赫芬顿邮报》是他任期内最大的手笔。多此前有多项报道引述匿名人士的话称,AOL曾经与私募股权公司谈论共同收购雅虎公司的可能性。不过雅虎首席执行官卡罗尔·巴茨对与AOL合作的兴趣并不大。
根据市场调查公司eMarketer的数据,2010年AOL展美国显示广告收入的5.3%,低于2009年的6.8%。同时Facebook占去年显示广告收入的13.6%,高于前一年的7.3%。
《赫芬顿邮报》从成立之初就快速发展成在线巨头,而且是目前十大时事和全球新闻网站之一。《赫芬顿邮报》还逐渐推出城市特定版面和发展一系列版面,如食物和书籍。(楚慎)
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