但到了2008年,疯狂终归让位于理性,此时姚明入选西部先发中锋已无疑问,他配得上这个荣誉,联盟第七的结果也基本是姚明人气的写照,一切都变得实至名归。这其实也让姚明松了口气,他并不是很关心全明星投票的结果,票王不票王,只是媒体炒作的噱头,姚明不在乎。
2008年,有记者问姚明:你现在不是票王了,有何感想?姚明淡淡地说:“说实话,我根本不关心什么票王的事情,我知道我现在在投票中是先发中锋。其他的都并不重要,我有时间还是多想想怎么打好球,帮助球队获胜吧。”
有人曾经抨击姚明当选全明星票王是“丑闻”,或者“荒唐之极”,但这样说多少有些过。因为全明星说到底就是娱乐,NBA又从2003年同时启动网上投票,那个时候互联网在中国已经是四处开花,中国球迷正好“钻空子”,纷纷在网上为姚明刷票。这是规则所定,当然允许,最多只能说中国球迷过于盲目狂热,热捧自己的本国球员。再者,NBA历史上也不是没有这样“荒腔走板”的先例。
文斯·卡特,凭借2000年扣篮大赛超人般的表现,一举奠定“人气之王”的地方,连续七年入选全明星首发,2000年至2002年连续三年成为票王,2002 年因为有伤缺席全明星,2003 年再度受伤缺席多场比赛,还是被选入东部首发,而且票数名列联盟前茅,引起很大争议。2004 年,卡特在球迷票选中再度夺魁,此时他在多伦多不复巅峰,甚至有懒散之嫌,依然锁定“票王”,让很多专家和落选的球星愤然抨击。
而自从姚明2002年登陆NBA 之后,这个“人气决定一切”的现象变得无以复加。即便姚明多次伤病,也并不影响票选成为首发中锋的地位,尤其是2010—2011 赛季,他只打了5 场比赛就宣布报销,但依然被中国球迷选为西部先发中锋,无可遏制。
公允而论,卡特当年超过科比、奥尼尔等当时最好的球员成为票王,并不理性,姚明仰仗中国巨大的球迷基数,更是不公平,2008年的投票只不过是“拨乱反正”,集体回归理性。而从国内球迷来说,与其说姚明得票下降是因为回归理性,还不如说是NBA在中国市场培育成熟,大家欣赏球赛进入一个更高的层次,不是之前感情和国籍决定一切的立场,不会因为不给姚明投票就被扣上“不爱国”的帽子。而是真正地学会从内心欣赏自己喜欢的比赛,为他们激赏的球星去投票。
姚明不退役的时候,火箭拥有最多的球迷不假,可火箭数个赛季的流年不利、弱不禁风,也让很多火箭球迷倒戈,同时真正的球迷越来越多,更多为科比、詹姆斯、纳什、加内特等巨星投票。
不妨看下面的一则报道——“北京时间昨天,NBA在其官方网站上推出了新赛季NBA全明星投票活动,姚明入选12名西区中锋候选人名单……刚刚登陆NBA的姚明是中国三大中锋中唯一入选候选名单的球员,王治郅和巴特尔均未能进入候选名单。如果你支持姚明,就登录一下这个网站http://www.nba.com/allstar2003/AS_Ballot.html,为姚明投上一票。这是个中文网站,非常方便。”这是北京一家媒体的报道,不用说,你也会明白这是姚明的第一个NBA赛季,文章在呼吁为姚明拉票。
当时,中国绝大部分的媒体都在这样去做。后来,依然有媒体这样去做,但已经越来越少。姚明当票王那会,有人说中国球迷没有违反游戏规则,但深究下去,你同样可以指责中国球迷“违反了规则”。规则的初衷是希望球迷能够基于客观公平立场,进行理性筛选,可是当感情色彩和国籍因素压倒一切的时候,你还能说这一切是正常的吗?
所以,姚明不当票王,不是坏事,是好事。老被别人议论名不副实,老被别人“说闲话”,这不好。
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