(原标题:涉华问题,欧洲三大芯片商罕见集体发声)
文 观察者网 阮佳琪
据路透社报道,当地时间周一(11日),特朗普在美国大选胜选后,欧洲三大计算机芯片制造商——德国英飞凌(Infineon)、意法半导体(ST)以及荷兰恩智浦(NXP)的首席执行官们罕见集体发声,表达了他们对于过去十年来行业所面临的不确定性,以及民族主义政策趋势给其业务带来影响的担忧。
当地时间6日凌晨,美国共和党总统候选人特朗普在佛罗里达州棕榈滩会议中心发表讲话,宣布在2024年总统选举中获胜(图/外媒)
报道称,这三家公司均为汽车、电力控制和工业用芯片的主要供应商。在慕尼黑SEMICON Europa 2024的一场小组讨论中,首席执行官们都表示,得益于中国电动汽车市场的蓬勃发展,他们的公司目前在中国的业务开展得颇为强劲。而除了用于人工智能的芯片外,全球其他芯片市场都很疲软。
他们抱怨称,美国、欧洲政府要求每个地区都拥有自己的半导体生产线,这种倾向于区域内自给自足的趋势正在致使市场分裂,可能导致成本上升和关税增加等问题。这对于企业而言,已然成为一个日益严峻的发展障碍。
英飞凌的首席执行官哈内贝克(Jochen Hanebeck)警告说,危险的市场分裂正在不断加速,尤其随着潜在关税政策的迫近,情况恐怕还会进一步恶化。他强调,这可能对供应链和整个半导体业务产生诸多负面影响。
恩智浦的首席执行官库尔特·西弗斯(Kurt Sievers)也表达了类似观点。他指出,没有哪个国家能够主宰芯片产业,同样也没有哪个国家能够脱离世界其他国家,独立发展芯片产业。这种做法将带来过高的成本,会导致没有消费者能够负担得起任何使用芯片的设备。他相信,随着时间的推移,每个政府最终都会意识到这样做法不切实际。
另据财经网站“英为财情”(investing.com)报道,意法半导体总裁兼首席执行官让·马克·奇瑞(Jean-Marc Chery)也认为,重组供应链和生产链以适应“在中国为中国生产,在西方为西方生产”的方式,在材料和工程方面都耗费巨大。他还暗指最近的美国总统大选,间接评论了政治气候对行业的影响。
意法半导体CEO奇瑞(左一)、英飞凌CEO哈内贝克(左二)、恩智浦CEO西弗斯(左三)在讨论会上(图/路透社)
美国政府的换届对于很多与政府存在合作关系的公司来说,无疑是一个不容忽视的风险。作为拜登政府推动的最重要计划之一,《芯片法案》目前就处于不确定性之中。
美国当选总统特朗普曾抨击该法案是一项“糟糕的计划”,并大力吹捧其一贯主张的关税政策,声称美国可以通过一系列关税政策,促使半导体生产商前往美国建厂。美国众议院议长迈克·约翰逊日前还暗示称他们可能会废除《芯片法案》。
综合彭博社近日报道,其援引知情人士消息称,由于担心特朗普明年1月就任后终止发放《芯片法案》相关补贴,拜登政府正加快动作,希望能够尽快将相关资金拨发给台积电、格芯等企业。
目前还不清楚何时会正式签署协议并公布补助详情,但预计金额大致与今年初协议所规定的内容相符。今年4月,台积电美国分公司和美国商务部达成协议,将从美国政府处获得66亿美元的补贴,用于亚利桑那州的半导体工厂建设。再早些时候,格芯通过谈判获得了15亿美元的激励,用于纽约州的新建半导体工厂和佛蒙特州的工厂扩建。
据报道,美国商务部最近已通知国会,将为三家公司提供补贴。美商务部拒绝对此做出回应,但说明通知国会是芯片项目办公室程序的例行部分,并不代表条款已经最终确定。
台积电在美国亚利桑那州凤凰城所建工厂(资料图)
英国《金融时报》还提到,为了向特朗普自证“好人”,台积电被曝将应美国要求,从11月11日起停止向中国大陆客户供货用于人工智能(AI)应用领域的先进芯片。报道指出,随着特朗普赢得今年美国总统大选,并即将重返白宫,台积电尤其担心会被视为“不可靠或不合作对象”。
另据台媒“中央社”报道,在特朗普胜选后,台积电方面在11月7日晚间发出的一封电子邮件声明中称,其“在美国的投资计划维持不变”,但未进一步说明情况。
我外交部发言人曾多次表态,美方以所谓“国家安全”为由,不断加码对华芯片出口管制措施,无理打压中国半导体企业,是地地道道的经济霸凌行径。在人工智能领域,美方一边表示希望同中方开展对话,一边酝酿打压中国人工智能技术的发展,暴露出美方说一套做一套的虚伪嘴脸,美方的举措阻止不了中国科技进步,只会激励中国企业自立自强。
延伸阅读
以下文章来源于观察者网时评专栏底线思维,作者白山头(半导体产业资深观察者)
近期有消息称,美国已要求台积电从11月11日开始,停止向中国大陆客户运送常用于人工智能(AI)应用领域的先进芯片,专门针对我国的人工智能领域。此消息虽然没有官宣,不过据了解这条消息基本属实,目前国内公司如果想做高性能AI相关芯片,台积电大概率不会接单。
在特朗普即将重返白宫之际,台积电即做出这一决定,时机也颇为耐人寻味,被一些人视为台积电的“投诚”之意。特朗普早已明确反对《芯片与科学法案》,认为该法案等同于美国用纳税人的钱补贴外国企业,这在他看来是对国家利益的背叛。因此,他很可能在上任后撤回对台积电数十亿美元的补贴,并停止后续支持。
当然,离特朗普正式上台还有三个月,也有消息称民主党在此期间可能会突击向台积电等企业发放补贴。然而,不要忘记,特朗普一旦上台,将集立法、行政、司法权于一身,几乎无人能制衡。若他要求台积电退还补贴,也并非没有可能。
特朗普重新归来,台积电前途未卜(资料图)
因此,台积电在此时选择放出加强限制国内企业AI芯片代工的消息,既可能是迫于美国的压力,也可能是一种表忠的姿态。
回顾当年,台湾一些政客曾宣称将技术留在台湾,事实证明这不过是一种欺骗性的说辞。技术和人才一旦开始向美国转移,这一趋势几乎不可逆。美国更是可以利用台积电在美国的投资作为要挟手段。
美国的自身条件也决定了芯片制造回流并不容易。美国芯片制造业的衰退,很大程度上是由于本国新生代人才更偏爱金融和科技行业,工作压力小且收入高。此外,美国近年来的通胀加剧了人力成本,再加上供应链不完整、市场距离等因素,缺乏足够补贴的芯片制造厂难以盈利,亦难以与东亚竞争对手抗衡。
为了吸引大型科技公司在本土投资,美国政府实现芯片制造和半导体制造业的“回归”,推出了多种补贴和激励措施。然而,在实际执行中,这些措施往往与最初的承诺相差甚远。
以富士康在威斯康星州的投资项目为例。2017年,富士康宣布将投资100亿美元在当地建液晶显示器工厂,威斯康星州则承诺提供约40亿美元的税收优惠。然而该项目至2020年总投资仅达到7亿美元,而威斯康星州的补贴和税收优惠也随之不了了之。
台积电在亚利桑那州的工厂建设也遭遇类似困境,工程进展延误,成本严重超支。即便补贴到位,仍难以覆盖额外的成本。
三星在德克萨斯州的170亿美元芯片制造厂项目由于受供应链中断、劳动力短缺和成本上升等问题影响,项目推进艰难。美国政府的补贴至今也未见到位。
以上案例表明,政府的承诺与实际执行之间存在巨大落差。不同利益集团的相互制约,使得承诺的补贴远不及预期。例如如前文所说,特朗普政府就反对对于外国企业进行此类补贴。
另一方面,台湾省在美国制裁中国大陆科技公司的过程中表现得积极配合,这让人不解。美国与台湾在半导体领域存在竞争关系,而大陆是台湾企业最大的市场。与竞争对手联手打压自己最大市场,实在难称明智。台湾可能在短期内从美国获得支持,但从长远看,这将损失在中国大陆市场的利润和合作机会。
因此,台积电若将制造全面迁往美国,其盈利能力将面临巨大挑战。
对台积电而言,是否盈利仅算是远虑,但特朗普上台后将带来切实的眼前压力,此为近忧。对于求生欲极强的台积电等公司,指望他们会坚持独立的商业策略公平对待国内企业,恐怕不现实。正确的策略应是放弃幻想,将关键技术和生产牢牢掌握在自己手中,支持本土企业,最终实现对美西方的超越。
美国日益将中国视为主要竞争对手,而台湾的配合无疑加剧了两岸紧张局势,甚至激发了大陆民间对台湾的不满情绪。台湾的“表忠”行为最终可能会促使大陆采取更强硬的应对措施,最后损害最大的是台湾自己。