冯胜令蓝玉前去受降,一场意外就此拉开了序幕。纳哈出带领一百多骑兵抵达蓝玉军营。蓝玉非常高兴,热情地将他迎进大营,并为他准备了丰盛的宴席。酒过三巡,菜过五味,纳哈出举杯向蓝玉敬酒。蓝玉看到纳哈出衣衫破旧,就把自己心爱的战袍脱下,友好地说:“请穿上这件战袍,我再喝你敬的酒。”没成想,欢快的气氛骤然紧张起来。
蓝玉当时真的没有意识到,不同的民族在穿着服饰上有着很大的差异。而在纳哈出看来,换上汉服是汉化、臣服的标志,尤其是在敏感的投降仪式上,这是对他人格的侮辱。纳哈出拒绝换上汉服,蓝玉也不喝他敬的酒,双方的敬让升级为争执。纳哈出将酒泼在地上,气愤地对他的部下说了一番蒙古话,欲乘马逃脱。常茂大怒,用刀将其砍伤。幸亏耿忠率人及时赶来,控制住即将失控的局势。
纳哈出的十余万军队正在松花江北集结,准备投降,听说主帅受伤,部分军队四散逃奔,剩余的部队欲与明军拼命。冯胜赶紧派元朝降将观童前去安抚,劝降纳哈出部众四万多人。回军途中担任部队掩护任务的明军都督濮英遭遇纳哈出余部埋伏,三千军士阵亡。
班师后,冯胜将惊溃降军的罪责全部推到常茂身上,将其械送至京,交给朱元璋发落。常茂到京城后,向朱元璋详细叙述了招降纳哈出的经过,并把濮英等军士阵亡的责任归咎于冯胜。此时正好有人检举冯胜藏匿良马,向纳哈出的妻子索要珍宝,强娶王子之女等不法行为。朱元璋听后大怒,命收回冯胜的大将军印,由蓝玉代行总兵一职。这样,蓝玉就阴差阳错地获得了他梦寐以求的最高统帅权。
洪武二十一年(1388)四月,蓝玉迎来了他的成名之战。朱元璋在降伏了辽东的元军后,消除了侧翼的威胁,命蓝玉为大将军,率十五万大军进攻残元。蓝玉从大宁出兵,进至庆州。探马来报,元主已撤至捕鱼儿海。蓝玉听完探马的报告,异常兴奋,他强力抑制住内心的激动,命军队星夜兼程,以其特有的凶悍突进战法,一路攻击至百眼井。
