对于这一段留学生活,他是深深怀念的。他觉得法国在欧洲的地位有点像中国,文化古老,又是一个农业国,因气候地理条件的优越,加上物产丰富,引得邻国的嫉妒和侵略。中国人一定要像法国人一样努力振兴自己的民族,才能立足于世界。
有一次他对我讲起法国人如何抵抗外国侵略者的故事。
他说:"你知道中国有个民族英雄叫岳飞,他抗击金兵,但是最后岳飞被奸臣秦桧所害。而法国有个民族女英雄叫圣女贞德,法文叫让·达克。"
我说:"我知道中国民族英雄岳飞,但是我不知道法国民族女英雄圣女贞德。"
他说:"法国民族英雄圣女贞德在英国侵略法国时,为了保卫祖国,带领军队,奋勇当先抵抗侵略者,救了法国。最后却被奸臣出卖,被英国侵略者活活烧死。在法国,有许多关于她的传说。说圣女贞德当年是一个牧羊女,因牧羊时听到上帝的声音,上帝要她去救法国。于是她离开故乡去见法国国王,国王不相信,为了嘲笑她,让别人坐在王位上,自己躲在一边,装成仆人。谁也没有想到圣女贞德径直走到乔装的法国国王面前,不下跪,也不胆怯。她要求国王给她军队,以便带兵去打英国侵略军。国王相信了她,也就给了她军队。一个十五岁的牧羊女没有上过学,没有打过仗,居然带领法国军队打败了英国侵略者,救了法国。这不能不说是一个奇迹,所以法国人称她是圣女,是上帝派来的使者。"
多年后,因为工作的关系,我在法国民族英雄圣女贞德的故乡奥尔良安了家。我亲眼看到这里的人民如何纪念他们的女英雄。每年5月8日,这里都要举行阅兵仪式,先是古装游行,由一位少女装成圣女贞德带兵进城,然后是现代的海陆空阅兵仪式,常常有国家的领导人来参加检阅。这个装成圣女贞德的少女必须是奥尔良人,必须是和圣女贞德当年同岁即十五岁,而且还必须是全班最优秀的学生。每年扮成圣女贞德的少女的名字,将写入奥尔良的历史。现代的阅兵仪式也是十分盛大,除了有步兵、骑兵、装甲兵、海军陆战队,还有轰炸机、歼击机。
