世界上有10亿人的生活费不足一美元。在孟加拉国北部,Mahabbat Ali Sheikh 每天到Shaghata集市为家人购买大米。粮食危机使得7500万人陷入贫困,这里从来都没有廉价食品。
在马尼拉附近的村庄里,一小口米饭和煮熟的牛肉是Marylyn Tolentino和一家7口的全部晚餐。菲律宾是世界上最大的大米进口国,去年主要大米生产国的出口禁令使它遭受重创。去年,主要大米生产国推动米价上 涨超过了60%。Tolentinos全家属于菲律宾大约三分之一的贫困人口。这意味着,他们用大约70%的家庭收入来购买食品。
孟加拉国北部兰格普,在一个小工厂处理水稻过程中蒸汽上升。在2007年和2008年,在这一长期缺粮的国家,大米的穗花和其他食品的价格上涨,造成了650万饥民,约占全国人口数的65%。
有专家预测:未来20年,当中国人口达到15亿的时候,他们还需要再多养2亿头猪才能满足需求。到2050年,预计世界肉类消费量将增加一倍。这意味着我们需要更多的粮食。
这已经不是人类第一次面对粮食危机。不过只是又一次的重蹈覆辙。
1943年,有多达400万人死于孟加拉饥荒。在随后的20年里,印度不得不进口数百万吨的粮食养活人民。 在二十世纪60年代中期,印度迎来了绿色变革。美国植物育种学家诺曼•博洛格和印度农业学家合作在旁遮普省种植了高产小麦品种“奇迹”。到了1970年,当地农民获得了两倍的丰收。新的小麦品种迅速传遍亚洲。印度其他粮食短缺省份90%以上的小麦供应是依靠旁遮普省和以及它邻近的哈里亚纳省。但是博洛格的绿色变革并不是今天概念中的绿色环保。大量的合成肥料和杀虫剂的使用破坏了当地的原生态壤土,出现了当地人因患癌症死的情况,甚至有农民无法忍受购买化肥和杀虫剂的高成本债务而自杀的事件。
当然,也有土壤学家认为这是滥用技术、过度使用化肥、农药、过度灌溉造成的,而不是使用绿色技术本身造成的问题。许多农学家和农民认为,解决目前粮食危机的办法就是进行第二次绿色变革。因为我们掌握了新基因技术。
可是问题是,绿色变革从哪里开始呢?
马拉维是非最贫穷国家之一。世界银行资助该国最贫困的农民购买种子和化肥。结果接下来两年,当地农民获得丰收。事实上,使越来越多的人认识到,向贫穷饥饿地区投资农业的重要性。
我们必须寻找新的绿色变革策略。遗传突破,将使弄作物不再依赖于灌溉和化肥。有些人称之为农业生态学或持续农业,其创新基本思想是:不能只注重提高粮食产量,同时还要考虑到环境和社会对粮食生产的影响。新的气候研究表明,本世纪末,极端热浪很可能成为席卷热带和亚热带。喜马拉雅冰川很可能在2035年完全消失。最坏情况可能是,到2030年,南亚的粮食产量下降10到15%。而南部非洲的情况是更可怕。最糟的可能是,某个缺水和粮食匮乏地区的所有主要重要农作物产量会下降30%到47%。
现在,每一秒钟就多出2.5张要养活的嘴巴。这使我们不得不回到马尔萨斯理论。英国伦敦经济学院的人口研究血教授提姆•戴森认为:“马尔萨斯的理论和亚当斯的《国家财富》第一卷的理论并没有什么不同。人们都认可,人必须依靠资源生活。但是社会在原有基础上增加资源的能力最终是有限的。 ” 戴森教授说,马尔萨斯认为“预防性控制”可能是规范人口更重要的方式。劳动力增后多,势必会使工资降低,这又使人们推迟婚期。而推迟结婚又降低了生育率, 这同样能很好的控制人口。现在已经证明,在工业革命前的300年间,正是这个基本机制规范了西欧的人口。
正如马尔萨斯所言,从他的时代到今天,地球人口数翻了七倍。但是,饥饿、饥荒和营养不良仍纠缠着我们。 最终,人口和资源之间必须有一个平衡。那种认为我们可以永远持续增长的想法是非常荒谬的。
