重庆森林：沾了戛纳的光
两年后，王家卫拍出了里程碑式的《阿飞正传》，他在影片中重构了一个暧昧、潮湿，充斥着记忆碎片的１９６０年代，显示出与香港主流电影工业背道而驰的个人视野，这本来完全适合欧美国际电影节的口味，可惜当时正值港产动作片如日方中，吴宇森和徐克等人在西方炙手可热，这部香港"文艺片"自难惹人注目。此外，影片情调幽郁，西方人又不像港人其时进入后过渡期，无法兴起那份世纪末惆怅的共鸣。《阿飞正传》曾在柏林电影节的"青年电影论坛"展出，王家卫和张曼玉都出席了，结果亦无功而还。而影片也未入戛纳法眼。
《阿飞正传》之后，王家卫领着一帮巨星来到陕西，在榆林沙漠租了一大块地拍摄新片《东邪西毒》，历时两年，他准备以观众熟悉的金庸武侠小说《射雕英雄传》为出发点，炮制一部反武侠片，后期制作时，由于资金紧张，王家卫用原班人马以最快的速度拍摄了另一部电影《重庆森林》，讲述一个两段式的现代都市爱情故事，影片从在23天之内就拍摄完成，并先于《东邪西毒》公映。
两片公映时间相近，市场反应却有天壤之别，被誉为“野心之作”的《东邪西毒》由于晦涩难懂的内容和离经叛道的拍摄手法，在香港引起舆论几乎一面倒的口诛笔伐，票房成绩一败涂地。而简单、清新的《重庆森林》却获得了出乎意料的巨大成功，成为当年香港电影票房的大赢家。
故事并未就此完结，《东邪西毒》参加了当年的威尼斯电影节，并获得金摄影机奖，而《重庆森林》则更是在各个国际影展披荆斩棘，获奖无数，更成功打入美国市场，成为王家卫首部在美国发行的电影。
虽然《重庆森林》没有直接参加戛纳电影节，但获得如此大的成功却多多少少与戛纳有关，全因在当年５月举行的４７届戛纳电影节上，录像店员出身的美国鬼才导演昆汀．塔伦蒂诺凭借《低俗小说》捧得金棕榈大奖。一直以港产片粉丝自居的塔伦蒂诺在当年１１月的斯德哥尔摩电影节上对《重庆森林》一见钟情，并极力推荐，影片最终获得了国际影评人大奖，王菲获得最佳女主角奖。而塔伦蒂诺更说服米拉麦克斯的老板韦恩斯坦兄弟买下了《重庆森林》的版权，作为由他负责全美发行的第一部电影。第二年６月他在加州大学洛杉矶分校的一场试映会上，介绍了这部影片，他提到在观看此片时，“我不禁流下泪来”。他说他哭不是因为剧情令人伤心，而是因为“我竟然可以如此深深爱着它，而哭起来了”。
戛纳成全了塔伦蒂诺，而塔伦蒂诺则与王家卫惺惺相识，《重庆森林》在不少地区都紧随着《低俗小说》上映，就这样，戛纳间接把王家卫的电影带向了世界。
