一名联邦法官已下令对俄勒冈州立精神病院的入院实施进一步限制。
美国地区法官阿德里安·纳尔逊周一的命令还对患者延长住院期限设限。
纳尔逊在发现法院罚款未能解决入院积压问题后,应俄勒冈残疾人权利组织和非营利律师事务所都市公设辩护人的请求下达了这些新限制。该积压问题涉及无法协助自身辩护的刑事被告。
这些被告应在法院认定其精神疾病妨碍其协助律师辩护后的七天内,从监狱转移到俄勒冈州立医院接受治疗。
纳尔逊表示,她决定采取额外限制措施,是基于该州“持续不遵守”联邦法院命令。
根据新规定,面临不涉及针对个人犯罪的低级别重罪指控的被告,以及面临某些轻罪指控的被告,将被禁止进入州立医院。
这些指控包括一级刑事毁坏、严重骚扰、擅自使用车辆、持有被盗车辆、拒捕、二级入室盗窃、一级盗窃、敲诈或诈骗盗窃、盗窃服务、身份盗窃、计算机犯罪、一级伪造、持有伪造文书或造假工具、信用卡欺诈、签发空头支票、邮件盗窃、一级未到庭以及一级扰乱秩序行为。
法官还取消了刑事被告出院时的30天延期,这些被告原本会被送往州立医院。
纳尔逊还规定,面临暴力重罪指控的被告,住院延长最多只能申请一次,每次180天,且仅适用于涉及第11号法案罪行的案件。这些延长只有在司法审查确认该人因精神疾病仍无法接受审判,且基于“最近的临床意见表明,180天的延长有很大可能”使被告恢复精神能力的情况下,才被允许。
在纳尔逊的命令发布之前,对住院延长期限并无此类限制。
纳尔逊表示,她承认对入院资格的额外限制并不理想,并且她担心这些限制可能导致检察官对被告提出更严重的指控。
“然而,法院必须在数十年问题的整体背景下权衡这些担忧,”她写道。“根据目前法院掌握的证据,被告很可能在这些补救措施生效后更快地遵守规定。事实上,有了这些措施,预计被告今年就能实现合规。”
俄勒冈州残疾人权利组织于2002年首次状告该州,声称州立医院未能迅速接收需要治疗的被告,侵犯了他们享有迅速审判和正当程序的权利。
美国地区法官欧文·M·潘纳彼时裁定,法院若认定精神疾病妨碍被告参与辩护,医院须在七日内接收这些被告。其中许多人此前长期被关押在监狱中,未得到治疗。
去年6月,纳尔逊认定州立医院未遵守七日内接收的裁定,并处以每名被拘留者超期每日500美元的罚款。
法院在该案中指定的监督员德布拉·皮纳尔斯博士报告称,从1月15日至2月14日,州立医院需支付558,000美元的罚款。加上此前的罚款,该州累计罚金已超370万美元。
该州一边上诉,一边把罚款存入法院基金。
皮纳尔斯曾向法官建议,州立医院应停止接收某些需要恢复受审能力的刑事被告。她敦促将限制范围包括那些面临不涉及人身暴力的低级别重罪指控者,以及那些通常源于与警察的接触、且不构成公共安全威胁的A级轻罪指控被告,例如拒捕。
相反,根据俄勒冈州残障人士权利组织管理律师戴夫·博耶的说法,这些被告理想情况下应转至社区心理健康治疗机构以恢复受审能力,或回到家中接受门诊治疗以恢复能力。
州立医院和俄勒冈州卫生局的律师卡拉·斯科特在法官作出裁决前告诉法官,州政府不反对额外的限制措施,但要求明确受限制指控的清单。
马里恩县官员猛烈抨击法官的命令。县专员凯文·卡梅伦表示,拒绝为有需要的人提供治疗“对他们或我们的社区都没有好处”。他的同事、县专员丹妮尔·贝塞尔则将责任归咎于该州“多年来一直拒绝为所需的精神健康治疗床位配足人手”。
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