大家在电视上看宇航员出舱,都觉得这工作又酷又飒,能去太空逛一圈回来,那绝对是这辈子最牛的经历。
但好多人不知道,这份酷的背后,宇航员的身体从头到脚,都已经悄悄发生了变化,这些变化有的短期内就能恢复,有的甚至会跟着他们好几年。
很多人只知道太空生活会让人长高一点,其实除了个子,还有好多变化藏在想不到的地方,今天咱就唠唠,这些从太空回来的英雄,身体到底发生了啥实打实的变化。
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先从最容易测到的骨骼肌肉说起吧,咱们在地球生活了一辈子,全身上下都习惯了1g的重力拉扯,骨头天天承重,肌肉天天发力,才能维持现在的状态。
到了太空,微重力环境下,人差不多就是一直飘着,不用站不用坐,肌肉根本不用使劲对抗重力。
根据NASA公布的研究数据,宇航员在太空停留一个月,下肢肌肉量会减少大概百分之十到百分之十五,如果是停留半年的长期任务,小腿肌肉的萎缩幅度最多能到百分之二十。
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萎缩最明显的就是咱们用来维持站立姿势的抗重力肌,比如小腿的腓肠肌,还有大腿的股四头肌。
除了肌肉,骨头的变化更明显,没有重力刺激,骨骼里的钙会不停流失,流失速度大概是每个月百分之一到百分之一点五,尤其是腰椎股骨这些承重骨,钙流失的速度比地球生活快十几倍。
这种钙流失不是补点钙就能挡住的,所以宇航员刚回来的时候,骨密度都会降到比较低的水平,很多人会出现骨量减少的情况。
一部分人能在一两年内恢复到之前的水平,还有部分人的骨密度永远回不到飞天之前的状态,这也是为啥宇航员年纪大了之后,骨质疏松的风险比普通人高一些。
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说完骨头肌肉,咱们再说说心血管,这个地方的变化其实比骨骼更值得关注。在地球上,血液会因为重力往下流,都攒在下肢。
到了太空,重力没了,原来留在腿里的血液一下子就跑到了上半身和头部,宇航员刚上去那几天,都会觉得脑袋发胀,鼻子不通气,还会有点头晕,就是这个原因。
这种血液分布的变化,心脏一开始也不适应,本来心脏要使劲把血泵到下肢对抗重力,现在不用费这么大劲了,心脏的做功就会慢慢减少,长期下来,心脏的功能会出现一定程度的下调,心肌收缩能力也会变弱一点。
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所以宇航员刚回到地球的时候,很多人都站不住,会出现体位性低血压,就是一站起来就头晕眼前发黑,心跳还蹭蹭往上涨,这就是心血管还没适应地球重力的表现。
根据中国航天员科研训练中心公布的数据,神舟系列任务的航天员返回后,心血管调节功能一般需要一到两周才能基本恢复正常,但部分细微的调节变化,会持续几个月的时间。
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除了心血管,视力也会出现变化,这个是最近十几年NASA才搞清楚的问题,长期太空飞行的宇航员,大概有一半左右会出现视力下降的情况,有的还会出现眼底视神经肿胀。
这个问题现在被叫做太空飞行相关神经眼综合征,主要原因还是微重力下颅内压力升高,压迫了视神经,这种变化有的是可逆的,回来慢慢养就能恢复,少数严重的会留下永久性的视力改变。
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最后说说大家不太在意,但确实真实存在的变化,那就是免疫系统和基因组的变化。很多人不知道,太空里有宇宙辐射,这个辐射比地面高很多,哪怕飞船和空间站有防护,还是会有一部分辐射穿过舱壁,影响宇航员的细胞。
根据NASA对双胞胎宇航员的追踪研究结果,一对双胞胎,一个去太空待了一年,一个留在地球,回来之后,太空那个宇航员的端粒长度发生了变化。
端粒就是染色体末端的保护结构,一般随着年龄增长会慢慢变短,那次研究里,宇航员在太空期间端粒变长了,回到地球之后大部分又缩短回原来的长度,少数端粒没有恢复原来的长度,这个变化带来的长期影响现在还在研究中。
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除了染色体,免疫系统也会受影响,太空飞行会打乱免疫细胞的分布和活性,很多宇航员回来之后,免疫力会暂时降低,容易感冒过敏,这个也是真实存在的,一般几个月之后就能恢复正常。
还有一个变化就是平衡感,宇航员在太空飘久了,前庭系统早就习惯了没有重力的状态,刚回来的时候,走路都会打晃,分不清方向,要重新适应好几天才能正常走路。
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其实现在不管是中国还是美国,都在持续跟踪宇航员返回后的身体变化,所有这些变化,都是人类探索太空必须付出的一点点代价。
现在这些变化里,大部分都能通过返回后的康复训练慢慢恢复,只有少数会留下长期的改变。宇航员本身也都清楚这些风险,但还是愿意为了人类的太空事业往上冲,就冲这一点,真的值得咱们给这些英雄点个赞。
根据目前的研究,长期太空飞行对人体的影响还需要更多数据积累,未来咱们要去月球去火星,肯定还会搞清楚更多问题,也能给宇航员更好的防护。
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