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纽约——休斯顿太空人队内许多人曾向状态挣扎的布局投手布莱恩·阿布雷乌提供帮助，而阿布雷乌并不希望这些帮助被轻描淡写。助理投手教练伊桑·卡茨鼓励他停止平地投球，开始使用切球；卡茨和投手教练约什·米勒还阻止了他在赛季初的低迷期更换滑球握法。
这些调整让阿布雷乌重新成为棒球界最具统治力的后援投手之一。同样起到作用的，还有他与布伦特·斯特罗姆之间的短信交流和视频学习。这位77岁的投手智者并不满足于在退休生活中闲坐。
“他对我意义重大，”阿布雷乌周六表示，“他一直相信我，一直推动我前进。如果我需要任何建议，还有谁比他更适合请教呢？”
斯特罗姆长期以来对阿布雷乌有着特殊的偏爱，他曾预言阿布雷乌会成为休斯顿投手阵容的支柱。周六下午在花旗球场，斯特罗姆亲眼看到了自己的预言成真。他在左外野与阿布雷乌以及其他太空人后援投手交谈，再次为这支他曾帮助带入黄金时代的球队工作。
“刚才和我的球员们一起工作，我度过了人生中最开心的时光，”斯特罗姆事后说，“我已经好几个月没有这种感觉了。”
在离开太空人投手教练岗位四个半赛季后，斯特罗姆以投手顾问的身份回归，这在一个充满复杂动态的球队中制造了新的看点。本周早些时候，球队在仍居分区第一的情况下解雇了总经理达纳·布朗。
把斯特罗姆请回来，是名人堂一垒手杰夫·巴格韦尔的主意。巴格韦尔是在布朗离任后负责棒球运营决策的四人之一。这一举动难免让人对卡茨和米勒的表现产生疑问，或者至少会让人质疑球队对他们两人的信任程度。
斯特罗姆和主教练乔·埃斯帕达周六试图打消这些疑虑。斯特罗姆强调自己“已经在聚光灯下待够了，足够一辈子了”。他称自己是卡茨和米勒的“补充”，这两人曾在斯特罗姆手下工作，并于2022年接替他成为球队投手教练。埃斯帕达周六三次表示，他的两位投手教练做得“非常出色”。
“这更像是一双新的、新鲜的眼睛，”埃斯帕达说，“我们未来该如何前进？我们的体系是否在适应、在调整，以应对打者们的不同变化？这些是我希望从斯特罗米那里听到的东西。这和约什、伊桑的工作无关，因为他们做得非常出色。”
周六，斯特罗姆表示他“大约48小时前”接到了巴格韦尔的电话。巴格韦尔打了这通电话，并且显然做出了这个决定，这有助于看清休斯顿四人棒球运营小组中的层级关系。巴格韦尔长期以来一直是老板吉姆·克兰信任的参谋，在布朗被解雇后，克兰对棒球运营决策拥有最终决定权。
在巴格韦尔向他提供这个职位后，斯特罗姆说他转向了妻子卡丽。
“她说，‘去吧。’然后……”
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