吉林
1800年，清王朝统治着近3亿人口，占地球人口的三分之一。
当时中国是世界上最大的经济体。但当世界许多其他地区正在经历快速变革时，中国已经失去了技术和思想上的领先地位，走向停滞。
随着西方列强积极控制世界贸易，延续了几个世纪的亚洲经济贸易体系受到越来越大的威胁。
欧洲列强，尤其是英国，通过外交、金融、武力和毒品相结合的手段，开始渗透，以获得对中国宝贵贸易和资源的控制。
1793年，乾隆皇帝抵制并阻止了英国在广州自由贸易港以外开放中国内部贸易的努力。但英国商人已经找到了新的渗透方式——鸦片。
到1773年，英国东印度公司已经开始将这种毒品从印度输入中国。1839年，皇帝亲自出手，进入广州英国租界，没收了20283箱鸦片，超过当时英国对华鸦片年出口量的一半。
在贸易商的压力下，英国以武力反击，第一次鸦片战争开始。1842年，中国求和。
《南京条约》成为中国作为世界最强经济体或最大军事力量地位的终结。皇帝必须开放中国进行贸易，除广州外，还开放了四个新的英国控制的通商口岸，其中之一是上海。
中国被迫将香港割让为英国殖民地，并支付巨额赔款。这是西方强加给中国、日本和朝鲜的一系列条约中的第一个，这些条约被称为"不平等条约"。
到19世纪末，日本成功抵御了外国统治，摆脱了不平等条约的束缚。随着1868年的明治维新，日本天皇再次控制了国家，并启动了重大的经济和社会改革计划。
他将日本的重点放在积极的防御和扩张政策上，使国家走上加入工业革命的道路。像其他扩张中的大国一样，日本将通过征服其他大国和抢占土地来寻找增长资源。
明治将目光投向了朝鲜，这是清帝国的一个附属王国。1894年，日本入侵朝鲜，在六个月的时间里，在第一次中日战争中彻底击败了清军。
1895年4月的《马关条约》所规定的和平迫使清帝国承认朝鲜的完全独立，并将台湾和澎湖列岛永久割让给日本。此外，清帝国向日本支付共计13600吨白银作为战争赔款和战利品，相当于1895年约5.1亿日元。
到2019年，这将价值超过1500亿美元，是当时日本年收入的六倍。最后，中国向日本商人开放自由贸易，日本获得进入通商口岸的权利，并被允许在中国大陆开设四个额外的日本贸易租界。
关于这份条约的谈判过程，1895年4月17日中午11点40分，日本马关春帆楼，72岁的李鸿章用颤抖的手在条约上签下了自己的名字。表面上看，核心条款就那么几条，但正是这几条，埋下了让中国此后几十年喘不过气的伏笔。
台湾自古就是中国的领土，这是历史定论。马关条约把台湾从祖国怀抱中暂时割离，一别就是整整50年。
台湾爱国诗人丘逢甲咬破手指写下血书"抗倭守土"，率领台湾军民展开了反割台斗争，前后牺牲数万人。2.315亿两白银的赔款是清政府年收入的近3倍。
清政府只能向俄法、英德三次举借外债，拿海关、盐税、厘金作抵押。而这笔钱到了日本手里，绝大部分被拿去扩军备战——陆军军费1.16亿日元、海军军费1.39亿日元。
几十年后，这些枪炮调转炮口，又对准了中国。更致命的是"允许日本在通商口岸开设工厂"这一条。
之前的不平等条约大多只允许外国人在中国"卖东西"，而《马关条约》第一次允许外国人在中国境内办工厂、雇工人、开矿山。商品输入是"卖东西"，资本输入则是"占地盘"。
马关条约也催生了中国近代史上的觉醒。消息传到北京那天，正赶上各省举人在京会试，康有为、梁启超等1300多名举人联名上书，这就是历史上有名的"公车上书"。
再之后，戊戌变法、辛亥革命……一连串求变的浪潮，根子都能追溯到马关那张谈判桌。
1945年8月15日，日本宣布无条件投降；10月25日，台湾光复，重回祖国怀抱。那些曾经被强加在中国身上的不平等条约，一个接一个走进了历史。
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