河南
小区晨练的队伍里，63岁的老周一直是大家眼里的“健康标杆”，每天走一万步，拎着十斤菜爬五楼不喘气，连感冒都很少得。平时忙着带孙子，连去社区医院量血压都挤不出时间，更别说专门看牙了。
可最近半年他有点闹心，先是刷牙总出血，咬个苹果都能留下血印，没过多久下边两颗槽牙开始松动，前阵子干脆掉了一颗。身边老伙计都劝他，年纪大了掉牙正常，“人老牙先老”嘛，买点软和的吃就行。
老周自己也没当回事，直到上周社区组织体检，查出空腹血糖高出正常值不少，颈动脉还有轻度斑块。口腔科医生看完他的口腔情况说，其实他的牙齿早在半年前，就给他的身体敲过警钟了。
很多人都觉得，牙齿好坏只是影响吃饭，和寿命长短扯不上关系。可在临床观察里，口腔健康状态确实能在一定程度上反映全身的健康水平，一些长期被忽略的牙齿问题，背后可能藏着慢性病的隐患。
不少人都有个根深蒂固的观念：人老了就该掉牙，就像头发会白、皱纹会长一样。这其实是个很大的误区。
公开医学资料显示，成年人牙齿丧失的首要原因是牙周疾病，而非自然衰老。如果口腔卫生维护得好，定期做口腔检查，即便到了七八十岁，也能保留大部分健康的牙齿。
所谓的“老掉牙”，本质上是长期牙周病积累的结果，而牙周的慢性炎症，从来都不是只局限在口腔里的问题。
牙龈反复出血、牙周频繁肿痛是第一个值得警惕的特征。很多人早上刷牙出血，第一反应就是“上火了”，喝点凉茶、吃点清淡的就能好。还有人觉得出血就是刷牙太用力，索性轻刷甚至不刷牙缝，结果反而越来越严重。
事实上，牙龈反复出血是牙周炎最早期的信号之一。牙菌斑里的细菌长期刺激牙龈，引发慢性炎症，才会一碰就出血。这种慢性炎症不会只停留在牙龈上，炎症因子会顺着血液循环进入全身，让身体长期处于低度炎症状态。
临床观察发现，长期牙周炎的患者，血压、血糖的控制难度会更高；反过来，血糖偏高的人，牙周炎症也更容易反复，两者是互相影响的。很多人血糖控制平稳后，牙龈出血的情况也会跟着好转，就是这个道理。
牙齿松动早、脱落数量多是第二个需要重视的特征。很多人觉得牙齿掉了就掉了，大不了吃软点，不影响寿命。其实牙齿缺失带来的影响，远不止吃饭不方便。
国内相关指南指出，牙周感染是心血管疾病的独立危险因素之一。牙周的致病菌和炎症因子进入血管后，会损伤血管内皮，加速动脉粥样硬化的进程。牙齿脱落数量越多，往往意味着牙周病病程越长、炎症程度越重，对应的全身炎症负荷也越高。
除此之外，牙齿掉得多的老人，咀嚼能力会明显下降，很多蔬菜、粗粮、瘦肉都吃不了，长期吃精细软烂的食物，很容易出现膳食纤维、蛋白质和维生素摄入不足。营养跟不上，身体的抵抗力就会下降，各种慢性病的风险也会跟着升高，形成恶性循环。
牙根暴露敏感，伴随长期口干、反复口腔溃疡是第三个容易被忽视的特征。很多人觉得牙齿敏感、牙根暴露，就是年纪大了牙龈萎缩，用点抗敏感牙膏就完事了。但如果同时还经常口干、口腔溃疡反反复复不容易好，就不只是口腔本身的问题了。
随着年龄增长，牙龈确实会有生理性的萎缩，但如果萎缩速度快、牙根暴露明显，还长期伴随口腔黏膜愈合差，往往和全身的营养状态、免疫水平有关。比如长期B族维生素、维生素C摄入不足，或者血糖长期偏高，都会表现在口腔上。
口腔黏膜的修复能力，是身体修复能力的一个缩影。如果一个小溃疡十天半个月都长不好，经常反复，说明身体的自我修复能力在下降，整体的健康状态也需要重视。生活里很多老人护牙，总想着买最贵的牙膏、最好的牙刷，却忽略了最关键的事。
有人刷牙随便糊弄几十秒，觉得刷了就行；有人习惯用硬毛牙刷使劲刷，以为越用力越干净，反而磨坏了牙釉质、伤了牙龈；还有人吃完饭爱用牙签剔牙缝，越剔牙龈越退缩，牙缝越剔越大。这些看似不起眼的习惯，其实都在悄悄加重牙齿的损伤。
其实对于中老年人来说，护牙没那么复杂。刷牙用软毛牙刷，顺着牙缝刷，每次刷够三分钟，把牙齿每个面都清洁到；饭后用温水漱口，牙缝里的残渣用牙线或者冲牙器清理，比牙签安全得多。
最重要的是，每年至少做一次口腔检查，定期做牙周洁治，有问题早处理，比等牙疼了、牙掉了再去看，省钱也省心。
不少老人总觉得看牙贵，舍不得花钱。可牙周病早期治疗花费并不高，真等到牙齿松动脱落了，再去镶牙、种牙，花的钱是早期治疗的好几倍，还找不回自己的真牙。更别说因为牙齿不好影响吃饭、拖累全身健康，反而要花更多的钱在慢性病上。
老周现在已经开始做牙周治疗了，每天认真刷牙，饭后用牙线，饮食上也跟着调整，上个月复查，血糖已经稳了不少，牙龈出血的情况也基本消失了。
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