四川
你认为什么是现代历史上最重要的日子？有人会想到登月，有人会想到国家独立，也有人会想到改变自己人生的某一天。
印加帝国强盛于15世纪到16世纪初，疆域从今天的哥伦比亚南部，一路延伸到厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、智利和阿根廷，南北跨度超过4000公里，人口估计达到1000万左右。
这片土地并不好管理，安第斯山脉到处是陡坡、深谷和高原，很多地方海拔超过4000米。别说建立帝国，普通人翻一座山都可能要走几天。
印加人没有发展出大规模轮式运输，因为山路太陡，车轮在这里很难发挥作用。他们也没有马、牛这类能拉重车的动物，只有美洲驼帮助驮运少量货物。
他们干脆顺着山势修路，遇到陡坡就凿出台阶，遇到泥泞地就铺石头，遇到峡谷就架设草绳桥，旁边还建排水沟、护墙和休息站。
整套安第斯道路系统超过3万公里，把首都库斯科、军队驻地、农田、仓库和各地城镇连在一起。直到今天，六个南美国家境内仍能找到这些道路的遗迹。
道路修好以后，消息怎么传？印加人在主要道路旁设置大量驿站，安排专门的信使昼夜接力，每个人只跑一小段，到达下一个驿站后，立刻把口信、物品或绳结交给下一位信使。
这样一棒接一棒，消息一天可以传出两百多公里，皇帝的命令、边境军情、人口变化和粮食情况，都能沿着道路迅速送往首都。
传说库斯科的皇室想吃太平洋沿岸的新鲜鱼，沿途信使和运输人员昼夜赶路，利用高海拔的低温保存，最快一两天就能把鱼送到山里的宫殿。
这套系统没有电话，没有马匹，更没有汽车，却把整个帝国变成了一张不停运转的通信网，印加人管理的百姓说着几十种语言，帝国还会派人推广克丘亚语，方便政令和军令传递。
专门负责管理奇普的人，可以用它记录人口、粮食、兵员、牲畜、税收和仓库物资。
比如结打在绳子下方，可能代表个位，位置再高一些，就能表示十位、百位甚至更大的数字，颜色也可能对应不同物品，黄色记录玉米，其他颜色记录牲畜、武器或人口。
印加人靠绳结把这些复杂信息装进了一套普通人看不懂、专业人员却能准确使用的系统。
印加社会没有现代意义上的货币和市场税收，国家主要收取劳役，成年男子每年需要拿出一定时间，为帝国修路、架桥、开垦梯田、参军或修建城市。
国家再把各地收集的粮食、衣物、工具和武器放进大型仓库，遇到战争、灾害或歉收时统一调配。
安第斯山地平地少，印加人就在山坡上修出一层层梯田。梯田不仅增加耕地，还能减少水土流失，让不同海拔种植玉米、土豆、藜麦等作物。
他们还把土豆放在高原夜间冷冻，白天晒干，再挤出水分，制成能够保存多年的冻干土豆。大量食物被放进通风良好的国家仓库，给军队和灾年备用。
同时印加石匠能把形状不同的巨石严丝合缝地拼在一起，不用水泥也很难塞进一把薄刀。地震来临时，石块可以轻微移动，震动结束后又落回原位，许多墙体因此保存至今。
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