新泽西州东卢瑟福——一个仅有万余居民、占地不足四平方英里的自治市,即将在周日迎来全球最盛大体育赛事的最高潮。阿根廷与西班牙之间的世界杯决赛将在大都会人寿体育场(国际足联称谓为纽约新泽西体育场)上演,这已是过去五周内该场馆承办的第八场世界杯比赛。国际足联将这场对决定义为“史上规模最大的体育赛事”,预计全球将有约十六亿观众收看。
东卢瑟福绝非寻常小镇。这里是NFL纽约巨人队与纽约喷气机队的主场,承办过超级碗、NBA总决赛、斯坦利杯总决赛以及NCAA最终四强赛,也曾是NHL新泽西魔鬼队、NBA新泽西篮网队以及贝利当年效力的纽约宇宙队的前主场。轻驾车赛马三冠王中最负盛名的汉布尔顿尼安赛在此举办,全美第二大购物中心美国梦坐落于此,教宗若望保禄二世曾在此举行弥撒,1994年世界杯的四分之一决赛与半决赛同样在此打响。周日的决赛将让东卢瑟福成为迄今为止承办世界杯决赛的最小地点,且规模差距悬殊。
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全球观众或许对这个地名稍有印象,源于它与曼哈顿隔河相望的地理位置,也源于那片曾被视为全美最大有毒垃圾填埋场的沼泽地。去年夏天,《大西洋月刊》曾描绘,新泽西草地在入夜后“看起来像地狱的入口”。但在本周阳光明媚的日子里,这个社区展现出的画面更接近诺曼·洛克威尔画笔下的安宁场景:错落有致的屋舍与店铺,父亲带着蹒跚学步的孩子在游乐场上,骑着单车的孩子们,飘扬的美国国旗,以及路灯杆上本地退伍军人的肖像。
镇长杰弗里·拉胡利耶提到,肖像中包括他的四位亲属。他骄傲地谈起这个被掩映在纽约城影子里、被穿梭其间的通勤动脉所掩盖的家乡。他希望人们能看到电视镜头永远忽视的部分。“有时候你收看巨人或喷气机的比赛,电视转播会给曼哈顿来一个镜头,普通人根本不知道比赛是在东卢瑟福进行的,”拉胡利耶说。他在2020年接过镇长职位时的第一课,便是一位居民报告车库闯入了一只负鼠并要求镇长出面解决。拉胡利耶没有亲自去对付那只入侵的有袋动物,但他从未轻视过这位居民的担忧。他始终明白,这份小镇工作,意味着必须愿意去应对可能只影响一位选民的琐碎麻烦——哪怕是在一个如今正以举办史上最大体育赛事的方式,为其数十年的大联盟演出留下注脚的地方。
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