该项目旨在帮助啤酒厂减少对进口啤酒花的依赖,同时开发新的啤酒风味
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酵母在酿造过程中将糖分发酵转化为酒精和二氧化碳。
兰加拉学院(Langara College)与不列颠哥伦比亚大学(UBC)的一项新研究项目正在探索如何利用在省内各地采集的野生酵母来酿造啤酒。
研究指出,这不仅有望为不列颠哥伦比亚省处境艰难的酿酒业带来经济上的转机,还能在此过程中创造出独特的啤酒风味。
该项目由Genome B.C.资助,研究人员及其学生从不列颠哥伦比亚省及太平洋西北地区(包括乔治王子城)各地采集了野生酵母样本。
项目负责人斯蒂芬妮·张(Stephanie Cheung)博士解释说,传统上,酿酒可用的商业酵母种类非常有限。她说,啤酒花的种植非常耗水,而近年的干旱天气使得这种作物难以茁壮生长。酿酒商还严重依赖从美国进口啤酒花,而关税增加了相关成本。
斯蒂芬妮说道:“许多人认为,‘哦,酵母嘛,不就是用来发酵、产生酒精的吗?’但他们没有意识到,酵母就像一座微型工厂。在其代谢途径中,其实进行着各种复杂的活动。”
她说,这个项目源于一位同事的一个想法 --- 当时他正让学生在植物学课程中采集样本 --- 同时也源于他们之间关于啤酒的闲谈。她说道:“我们开始将这两者结合起来,探讨课堂上的工作能否帮助酿造业应对挑战,并提供一些新思路。”
以此为起点,他们开始探索如何更有效地利用酵母来酿造啤酒。她解释说,在自然界中发现的不同酵母菌株能产生各异的风味特征,从而减少了对添加啤酒花来增添风味的依赖。“我们将酵母与麦芽提取物混合,过程中没有添加任何啤酒花。”
“我们成功骗过了一些同事,因为他们当时说:‘噢,这喝起来像芒果或热带水果味。’但我们告诉他们:‘不,我们并没有添加[啤酒花]。’”
她表示,他们希望这项研究最终能降低长期饮用啤酒的成本。
就近采购
低陆平原(Lower Mainland)的两家酿酒厂 --- 位于温哥华的Parallel 49和位于三角洲的Barnside Brewing --- 正在支持该项目。他们均已致函表示支持,以协助研究人员争取拨款资助。
联合创始人兼总经理肯·马伦斯廷(Ken Malenstyn)透露,Barnside Brewing 种植并使用自家的啤酒花,以及大部分自产的谷物。此外,他们还自行培育了野生酵母。但他表示,希望看到当地酿酒厂能够使用本地出产的原料。
他说道:“从商业角度来看,尽可能将资源留在本地大有裨益……而且这也能带来更独特的风味体验。啤酒的风土特质与葡萄酒并无二致。因此,你可以品尝到我们酿造的、别处无法提供的啤酒,因为其他酿酒厂无法获取同样的原料。
斯蒂芬妮和她的同事们希望为酿酒厂建立该省首个野生酵母发现与特性分析平台。预计今年将推出原型系统。
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